¿Por qué la gente odia tanto Comic Sans?

Cuando Vincent Connare inventó el tipo de letra Comic Sans en 1994, nunca se propuso ofender a nadie. El tipógrafo lo diseñó para algunas de las primeras computadoras domésticas de Microsoft: estaba destinado a los bocadillos de un perro de dibujos animados que ayudaría a las personas a navegar por la interfaz de Microsoft Windows por primera vez..

"Dije: 'Los perros cómicos no hablan en Times New Roman'", recuerda Connare. Entonces, desarrolló una alternativa; una fuente divertida y amigable inspirada en el tipo de cómic, diseñada para verse escrita a mano y dirigida a usuarios más jóvenes. "Mi idea original era que se iba a usar para niños. No estaba hecho para que a todos les gustara", dijo Connare. .

Inesperadamente, Comic Sans comenzó a extenderse, apareciendo en documentos formales, carteles, anuncios, incluso vallas publicitarias. Pero luego, cuando dos tipógrafos iniciaron el movimiento "Prohibir Comic Sans" en 2002, ganó tracción mundial cuando otros diseñadores comenzaron a expresar su burla por la fuente tonta. Ya fue bastante malo que cuando le pidieron a Connare que diera una charla en el prestigioso Museo del Diseño de Londres, hubo quejas de que no debería presentarse allí. "¡Creo que tenía un guardaespaldas!" recordó con humor. [Rompiendo el código: por qué eYuor Barin puede criticar a Tihs]

Hoy, a Connare le divierte toda la atención que ha recibido su fuente humilde y amigable desde que la inventó hace casi tres décadas. Pero, ¿qué hace que la mayoría de la gente desprecie tanto a Comic Sans??

Fuentes hermosas y resistentes

Un solo tipo de letra conlleva múltiples pistas matizadas, y somos sorprendentemente buenos para captarlas. En una serie de estudios publicados a principios de la década de 2000, los académicos de la Universidad Estatal de Wichita en Kansas revelaron que las personas perciben que los tipos de letra tienen personalidades distintas y que son capaces de desglosarlos en rasgos precisos..

"Los resultados mostraron que las percepciones de las personas sobre los tipos de letra se reducen a tres factores principales: su 'robustez y masculinidad', la 'belleza percibida' y la 'emoción'", dijo Barbara Chaparro, quien dirigió la investigación cuando era jefa de un laboratorio de investigación de usabilidad. en la Universidad Estatal de Wichita en ese momento. (Ahora es profesora de factores humanos y neurobiología del comportamiento en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle en Daytona Beach, Florida).

Estudios posteriores demostraron que cuando se les pidió a las personas que calificaran la idoneidad de estos tipos de letra para documentos formales como currículums, generalmente eligieron tipos de letra calificados como claramente “legible” y más "hermosas", sobre las que eran más "excitables" y “ruidoso”, Chaparro contó. Esto sugiere que los humanos son buenos para determinar cuándo un tipo de letra se adapta a un contexto dado..

Estas cualidades están respaldadas por múltiples rasgos sutiles del diseño. Por ejemplo, las fuentes serif tienen pequeños extensores en los extremos de las letras, lo que les da una calidad más refinada y elegante para el ojo medio. Por consiguiente, "los documentos más profesionales tienden a usar fuentes serif ", dijo Chaparro. Las fuentes san serif, por otro lado, no tienen estos extensores elegantes y tienden a parecer más casuales. Cuando se nos pregunta por qué leemos estas señales sutiles de la manera en que lo hacemos , Chaparro dijo que es difícil saberlo con certeza. Pero, "desde los días de la máquina de escribir, hay una historia de fuentes serif que se utilizan para documentos comerciales", dijo. Quizás, con el tiempo, hemos llegado a vincular estas señales visuales con la escritura formal..

Una cosa está clara para los tipógrafos: "Comic Sans es un tipo de letra sans serif, diseñado para ser informal, casual y utilizado para ese tipo de material, como un cómic", dijo Chaparro. "No creo que alguna vez se pretendiera utilizar para documentos serios".

Y aquí, al parecer, es donde radica el problema para la mayoría de las personas que desprecian a sus personajes tontos. Después de la invención de Comic Sans, la gente comenzó a usarlo en contextos para los que no estaba destinado, como en documentos formales, dándole una calidad inconexa que algunos encontraron discordante. "La gente, especialmente los tipógrafos, se molesta cuando se usa incorrectamente. Por ejemplo, si alguien envía un correo electrónico o escribe un documento usándolo", dijo Chaparro, "el resultado es una discrepancia: una tipografía informal, infantil y 'divertida' para un tema potencialmente serio ". [¿Por qué algunas personas dibujan mejor que otras?]

Ingenuidad y novedad

Connare tiene una teoría sobre por qué ocurrió eso. En la década de 1990, cuando las computadoras domésticas comenzaron a convertirse en la norma, le dieron a las personas una sensación de agencia que no habían tenido antes. De repente, cualquier persona con acceso a una computadora podía elegir entre una variedad de fuentes con las que personalizar sus documentos. "Esta fue la primera vez que la gente tuvo una opción, por lo que estaban eligiendo cosas locas porque podían hacer cualquier cosa", dijo Connare. Esencialmente, se redujo a la ingenuidad y la novedad, explicó. "La gente no tenía mucha experiencia, por lo que simplemente eligió lo que era diferente". Con su estilo inusual y divertido que imitaba la escritura a mano, Comic Sans tuvo un atractivo masivo, lo que provocó su rápida difusión..

"Este tipo de letra fue utilizado por varios no diseñadores en sus documentos, cosas como folletos caseros, invitaciones caseras, sitios web que fueron hechos por no profesionales", dijo Jo Mackiewicz, profesor de retórica y comunicación profesional en la Universidad Estatal de Iowa. que ha investigado por qué las personas perciben diferentes personalidades en diferentes tipos de letra. "Creo que muchas de las razones por las que la gente lo odia es que se ve con tanta frecuencia y en lugares donde no debería usarse. El hecho de que se usara fuera de su propósito bastante limitado, se volvió detestable para las personas que conocían mejor . "

Mackiewicz también piensa que debido al uso ubicuo e informal de Comic Sans, se asoció con otros elementos de mal diseño, "como tipos centrados, o todo en mayúsculas o subrayado", características que hacen que los tipógrafos se pongan la piel de gallina. A medida que otros tomaron la causa contra Comic Sans, se convirtió en su reputación como el paria del mundo de la tipografía, y marcó a quienes la usaron como faltos de gusto..

"Comic Sans es un caso especial porque mucha gente lo odia", dijo Mackiewicz. "Así que usarlo ahora es particularmente problemático porque la gente puede simplemente descartarlo, directamente.”

¿Dónde deja esto a la atribulada, pero eternamente alegre, la tipografía y su creador??

En estos días, Connare vive en la campiña francesa, donde cultiva olivos y practica la caligrafía en su tiempo libre, sin preocuparse demasiado por las opiniones de la gente sobre él o su fuente. Pero dijo que cuando conoce gente y habla de Comic Sans, sorprendentemente, muchos le confiesan que son fanáticos. Entonces, a pesar de toda la ofensa que ha causado, tal vez tenga un seguimiento secreto.

"La mayoría de la gente es amigable y amable", dijo Connare. "Es como si fuera una canción que no quieren que nadie sepa que les gusta".

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