¿Cómo funciona el reciclaje de aceite?

¿Sabes cómo reciclar tu aceite usado? iStockphoto / Thinkstock

Ya sea que esté debatiendo la necesidad de la independencia petrolera o discutiendo los impactos ambientales de la extracción de petróleo, no hay duda: el petróleo es un tema candente de conversación. Con gran parte de la conversación dedicada al petróleo crudo, a menudo se pasa por alto el destino de los aceites de motor más comunes y los lubricantes a base de petróleo. Sin embargo, al conducir automóviles, cortar el césped, lubricar las ruedas chirriantes y utilizar innumerables herramientas y dispositivos, las personas generan miles de galones de aceite usado cada día. ¿Qué sucede con el aceite común una vez que se ha usado y desechado??

El aceite de desecho proviene de una variedad de fuentes diferentes, incluidos los aficionados al bricolaje, los talleres de automóviles, las empresas de fabricación, las estaciones de generación eléctrica, las empresas de HVAC y las empresas de minería / fundición. Parte de este petróleo (incluida una parte del petróleo extraído de los océanos después de accidentes industriales) simplemente se quema. El aceite usado que está demasiado contaminado para cumplir con las pautas de reciclaje de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) se desecha como material peligroso. Cada año se vierte suficiente aceite por las alcantarillas y las rejillas de drenaje que la EPA ha lanzado una campaña llamada "Usted lo tira, lo bebe" para educar a los mecánicos domésticos y a los propietarios de pequeñas empresas de reparación de automóviles sobre la forma correcta de eliminar el aceite.

Y si se desecha correctamente, el aceite usado se puede recolectar y reciclar, lo que prolonga su utilidad. Según la EPA de EE. UU., Los recicladores recogen entre 380 y 800 millones de galones de aceite usado para su reutilización. Se pueden reciclar o volver a refinar varios tipos de aceite y otros productos derivados del petróleo, incluidos aceites de motor, fluidos para trabajar metales, emulsiones, fluidos de transmisión, fluidos de frenos, refrigerantes, medios de calentamiento, aceites de refrigeración, aceites eléctricos, flotantes y fluidos hidráulicos. Ya sea que sea un mecánico de automóviles doméstico, un propietario de una pequeña empresa o un gran peluca en una empresa que usa mucho aceite, existen opciones de reciclaje disponibles para usted. Harán verde tu acto y te recompensarán con un poco de verde también.

Entonces, ¿qué implica el proceso de reciclaje de aceite y dónde puede encontrar un lugar para reciclar su crudo usado? Exploraremos esos temas a continuación.

Contenido

1. Tipos de reciclaje de aceite
2. Beneficios del reciclaje de aceite
3. El reciclaje de aceite ayuda a proteger el medio ambiente
4. El reciclaje de aceite tiene sentido económico
5. El aceite de motor reciclado cumple con los mismos estándares que el aceite virgen

Cuando un niño juega en el barro, su ropa se ensucia con sedimentos, pesticidas, fertilizantes y otras cosas "sucias". De la misma manera, el uso rutinario hace que el aceite se contamine con suciedad, agua, productos químicos, virutas de metal y otras impurezas. Reciclar aceite es similar a lavar la ropa o tomar un baño. A través de una variedad de procesos, se eliminan las impurezas del aceite usado para que pueda reutilizarse una y otra vez..

El término "reciclaje de aceite" es una etiqueta amplia que puede referirse a muchos procesos diferentes para reutilizar el aceite usado:

• Reacondicionamiento in situ - Este proceso utiliza un sistema de filtrado para eliminar las impurezas en el sitio donde se usa el aceite, lo que prolonga la vida del aceite. Este método es útil para fábricas u otras operaciones grandes que generan una gran cantidad de aceite usado..
• Insertar en una refinería de petróleo - El aceite usado se puede introducir en la parte delantera de un proceso de refinación de petróleo para producir gasolina..
• Procesamiento y quema para la recuperación de energía - En este proceso, el aceite se filtra para eliminar el agua y los contaminantes y luego se quema para generar calor o impulsar las operaciones industriales. Este es probablemente el método menos preferido para reciclar aceite. Una vez que se quema el aceite, no hay forma de reciclarlo nuevamente.
• Re-refinado en stock base para nuevo aceite lubricante - El aceite re-refinado se deshidrata, destila e hidrotrata para eliminar los contaminantes. El producto resultante es prácticamente idéntico al aceite virgen y debe cumplir con los mismos estándares del American Petroleum Institute (API). Re-refinar prolonga la vida del recurso petrolero indefinidamente, haciendo de este método el estándar de oro para el reciclaje de petróleo..

¿Qué significa esto para ti? En pocas palabras, el aceite reciclado es tan bueno para su automóvil como el aceite virgen, y este tipo de aceite tiene innegables beneficios ambientales y económicos. Discutimos esos beneficios en la siguiente sección.

Cambios de aceite de bricolaje

Los cambios de aceite de bricolaje son económicos y para los aficionados a los automóviles, incluso pueden ser divertidos. La próxima vez que cambie su propio aceite de motor, tenga en cuenta que 200 millones de galones de aceite usado se eliminan incorrectamente cada año, y una parte significativa de este número proviene de cambiadores de aceite de bricolaje, como usted, que vierten aceite usado desagües pluviales. Solo cuatro litros de aceite drenados en un cambio de aceite típico pueden contaminar 1 millón de galones de agua. Pero reciclar su aceite de motor usado es tan simple como llevarlo a un taller de reparación de automóviles o lubricación rápida que lo acepte. Combinarán el suyo con el aceite usado que generan y lo enviarán a reciclar o volver a refinar..

El reciclaje de aceite ofrece beneficios que atraen a conservacionistas y consumidores de todo el espectro político. El reciclaje de aceite es una bendición para el medio ambiente y conlleva grandes beneficios económicos. Y, como ya hemos aprendido, el aceite que se recicla y reutiliza para el consumidor recibe el visto bueno del American Petroleum Institute (API). Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre los beneficios del reciclaje de aceite..

Reciclaje de aceite de cocina

Las abuelas han estado reciclando el aceite de cocina desde siempre, recolectando la grasa de la sartén en recipientes debajo del fregadero de la cocina para reutilizarlos en el próximo lote de pollo frito. Pero después de un período de tiempo, el sabor de ese aceite pasa de rico a rancio, y se tira. La generación actual de recicladores de aceite de cocina tiene más opciones. Este aceite puede reciclarse en combustible biodiesel o incluso filtrarse y usarse como combustible de aceite vegetal puro (SVO) para automóviles que se han convertido para funcionar solo con aceite. Obtenga más información sobre la tecnología de biodiesel en Biodiesel.org y los productos SVO en PlantDrive.com.

Ya sea que los mecánicos caseros arrojen aceite usado sin pensarlo en las zanjas de drenaje o las amas de casa desprevenidas provocan una fuga de aceite y llevan a los niños a la práctica de fútbol, ​​el aceite usado con demasiada frecuencia llega a nuestros ríos, lagos y arroyos y contamina el suministro de agua. El impacto ambiental puede ser devastador. Cuando los consumidores y las empresas comprenden el valor de desechar adecuadamente el aceite usado, este valioso recurso puede reutilizarse una y otra vez, evitando el ecosistema de desechos peligrosos..

Reciclar el petróleo es más barato que refinarlo a partir del crudo. Se necesitan 42 galones de petróleo crudo, pero solo 1 galón de aceite de motor usado para producir los mismos 2.5 cuartos de aceite lubricante. El reciclaje de petróleo también reduce nuestra independencia del petróleo extranjero; Cuanto más aceite reciclamos, menos aceite necesitamos comprar de otras fuentes.

El aceite reciclado cumple o excede los estándares establecidos por el Instituto Americano del Petróleo (API). Dura el mismo tiempo y funciona tan bien como el aceite virgen. También cuenta con el sello de aprobación de todos los principales fabricantes de automóviles. (Algunos automóviles requieren aceite sintético, que no está disponible en una variedad reciclada, así que consulte el manual del usuario antes de comprarlo). De todas las decisiones ambientalmente responsables que puede tomar, optar por comprar aceite reciclado podría ser la más fácil. Es bueno para el planeta, bueno para la economía y no requiere un solo sacrificio de su parte.

Si ha usado aceite que le gustaría reciclar, muchos talleres de reparación de automóviles y lubricación rápida aceptarán su aceite de motor usado. Dirígete a Earth911 para ubicar un centro de recolección cerca de ti y obtén mucha más información sobre el aceite y el reciclaje en la página siguiente..

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Fuentes

• "Presentamos el nuevo Eco-Power". Safety-Kleen. 2010. (16 de junio de 2010). http://www.safety-kleen.com/products/OilProducts/Pages/EcoPower.aspx
• "Gestión del petróleo: asesoramiento para pequeñas empresas". Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. 29 de agosto de 2008 (16 de junio de 2010). http://www.epa.gov/solidwaste/conserve/materials/usedoil/usedoil.htm
• "Programa de gestión de aceite usado". Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. 10 de marzo de 2010. (16 de junio de 2010). http://www.epa.gov/solidwaste/conserve/materials/usedoil/index.htm
• "Estadísticas de aceite usado". Departamento de Calidad Ambiental de Utah. 2010. (16 de junio de 2010). http://www.usedoil.utah.gov/UsedOilStatistics.htm
• "Datos y cifras sobre residuos". Consejo de Aire Limpio. 2006. (16 de junio de 2010). http://www.cleanair.org/Waste/wasteFacts.html