Jacob Hoover
0 
2460
201
Los meteorólogos que observaron el paso del huracán Michael hacia la costa del Golfo de Florida a principios de esta semana vieron cómo la tormenta hizo algo "muy inusual".
El huracán se intensificó a pesar de encontrarse con cizalladura del viento, un cambio en la velocidad o dirección del viento en diferentes niveles en la atmósfera, que normalmente podría haber debilitado la tormenta..
"La constante intensificación de Michael durante las últimas 48 horas frente a la cizalladura del oeste de 20 nudos [23 mph] desafía la lógica tradicional", escribió la especialista en huracanes Stacy Stewart en un memorando del Centro Nacional de Huracanes el lunes (8 de octubre). "O los cálculos de la cizalladura no son representativos o Michael se ha vuelto más inercialmente estable debido a su gran ojo y al gran campo de viento exterior, lo que lo hace más resistente a la cizalladura".
Entonces, ¿cómo esperarían los meteorólogos que la cizalladura del viento afectara a una tormenta? Eso se explica en parte por la forma de un huracán. [Temporada de huracanes 2018: cuánto dura y qué esperar]
Otros sistemas de tormentas que no son huracanes, como Nor'easters que golpean el Atlántico medio, son impulsados por diferencias de temperatura y adquieren una forma inclinada en la atmósfera. Las partes más cálidas de la tormenta más cercanas a la superficie de la Tierra generalmente se encuentran en la parte delantera del sistema y la parte más alta se arrastra hacia el oeste y el noroeste hasta donde se encuentra el aire frío..
Mientras tanto, los huracanes se extienden desde la superficie de la Tierra hasta los tramos superiores de la atmósfera y cada nivel de la tormenta debe apilarse y trabajar en coordinación para ayudar al sistema masivo a ganar energía y crecer en intensidad..
"Con un huracán se puede ver el ojo desde el espacio exterior; es más como una chimenea", dijo Joel Cline, Coordinador del Programa Tropical del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA. "Si la chimenea no está perfectamente recta, puede tener el fuego más caliente, en otras palabras, el agua más caliente, pero la llama se apaga" (El agua caliente alimenta los huracanes).
La cizalladura del viento podría interrumpir el huracán, esencialmente inclinando o rompiendo la chimenea, lo que debilitaría la tormenta. Pero eso no sucedió en el caso del huracán Michael..
"Había algo de cizalladura del viento disponible cuando estaba cerca de Cuba justo antes de que entrara en el Golfo, y la cizalladura del viento es una de las variables que disminuirá la intensidad de una tormenta", dijo Marangelly Fuentes, científica atmosférica de la NASA. Pero la tormenta realmente se intensificó, pasando de un huracán de categoría 1 a categoría 4 en cuestión de 24 horas, una vez que entró en el Golfo..
"Hay que recordar que Michael en realidad se intensificó a una categoría 4, casi 5 en este momento, después de que fue en el Golfo de México, donde no hubo tanto cizallamiento", dijo Fuentes..
La falta de cizallamiento fue solo uno de los factores que hicieron que Michael se intensificara, explicó Fuentes. Las temperaturas de la superficie del mar son más cálidas que el promedio en el Golfo de México en este momento, lo que agrega más combustible a la tormenta. La falta de fricción de la tierra también le permitió a Michael seguir ganando fuerza sobre el agua..
La enorme tormenta se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 4 durante la noche, con vientos de hasta 145 mph (230 km / h) mientras se acercaba al Panhandle de Florida esta mañana..
"La gente se obsesiona mucho con los números de categoría, no importa en este momento", dijo Kline. Además de la marejada ciclónica potencialmente mortal que se espera que azote partes de la costa de Florida, el daño del viento será extenso cerca del ojo de la tormenta, dijo Kline, y las lluvias son una gran preocupación, especialmente en áreas que fueron azotadas por Florence el mes pasado. . "Debido a lo que sucedió [con Florence] en el pasado reciente, hay una mayor probabilidad de inundaciones repentinas".
Y aunque una tormenta de categoría 4 podría no tener precedentes para el Panhandle de Florida, Kline señaló que se prevé que huracanes importantes azotarán esta parte de la costa de Florida aproximadamente cada 30 años, como muestra un mapa del Centro Nacional de Huracanes..
Artículo original sobre .