¿Qué hace que un neumático sea seguro?

Galería de imágenes: Seguridad en el automóvil ¿Sabe cómo elegir un neumático que sea seguro para su automóvil o camión? Vea más imágenes de seguridad de automóviles. iStockphoto / Thinkstock

Los neumáticos de su automóvil están donde, literalmente, el caucho se encuentra con la carretera. Pero mucha gente da por sentado sus neumáticos sin darse cuenta de que esas rosquillas vulcanizadas y flexibles están en la parte delantera de la seguridad de un automóvil. Pero, ¿qué hace que un neumático sea seguro??

Los neumáticos cumplen una función fundamental en un automóvil más allá de dar un brillo agradable. Desde una perspectiva amplia, los neumáticos:

• Amortigua el coche proporcionando un viaje más cómodo.
• Soporta todo el peso del vehículo
• Desarrolle la tracción para conducir y dirigir en una amplia variedad de condiciones de la carretera
• Ayuda a absorber las fuerzas masivas que genera incluso un automóvil pequeño durante la aceleración, el frenado y las curvas, lo que permite una conducción más estable

Para realizar esas funciones, miles de horas de ingeniería y cientos de componentes diferentes entran en el diseño de un neumático seguro y eficaz. Por ejemplo, un neumático de avión puede tener el mismo tamaño que un neumático de transporte pesado, pero no son ni remotamente iguales en uso, ingeniería o construcción..

Sin embargo, existen similitudes entre todos los neumáticos y conocer estas similitudes puede ser de gran ayuda para elegir un neumático seguro para su automóvil y su aplicación..

Los conductores deben preocuparse por cuatro partes principales de la construcción de neumáticos:

Paredes laterales: Los flancos de los neumáticos ayudan a absorber los golpes e impactos de las irregularidades de la carretera. También sirven como elemento estructural para las telas de cordón, agregando resistencia general. El caucho a menudo contiene antioxidantes. Estos se liberan durante la vida útil del neumático y mantienen la pared lateral flexible e inhiben el daño de la luz ultravioleta. El flanco también contiene toda la información necesaria sobre los neumáticos, incluida la presión máxima, la clasificación de velocidad y el tamaño..

Telas de cordón: Se trata de fibras de nailon, poliéster o rayón que sirven como base del neumático. Las fibras están incrustadas en el caucho y proporcionan la estructura que necesita el neumático para soportar una carga. Los automóviles de pasajeros suelen tener dos capas, mientras que un neumático de camión puede tener de seis a ocho. Las capas se colocan en diseños específicos basados ​​en el uso propuesto de los neumáticos, pero la mayoría de los conductores verán el diseño estable de capas radiales..

Cinturones de neumáticos: Por lo general, de acero (de ahí el "radial con cinturón de acero" que se escucha tan a menudo en los anuncios de neumáticos), estos cinturones añaden resistencia e integridad estructural a un neumático. Específicamente, restringen el movimiento de las capas y evitan que el neumático se deforme, ya que se ocupa de las fuerzas físicas infligidas por el movimiento del automóvil..

Suela de neumático: Este puede ser uno de los elementos más complejos del neumático. Las bandas de rodadura están hechas de varios tipos diferentes de caucho que equilibran la resistencia al desgaste con el agarre, suficiente flexibilidad para arrojar agua sin deformar la llanta, pero debe dar lo suficiente para rodar sobre obstáculos más pequeños sin transmitir esa sensación al conductor. También debe adaptarse a las condiciones de conducción: un piloto de carreras no usaría un neumático de conducción diaria y un viajero no usaría neumáticos de carreras..

Siempre que los cuatro elementos anteriores se mezclen correctamente, un neumático será seguro. En cuanto a lo que se considera seguro para una llanta determinada, la respuesta es no alejarse demasiado de las llantas que vienen con el automóvil o de las llantas específicas que un fabricante de automóviles recomienda para un vehículo determinado..

Un último punto a mencionar, recuerde revisar frecuentemente la presión de aire en sus llantas. La presión correcta que figura en el manual del propietario o en el cartel de seguridad del automóvil junto al pilar B de la puerta del lado del conductor, permite que la llanta funcione como está diseñada. Demasiado aire, o muy poco, interfiere con la compleja ingeniería de la llanta y puede provocar un desgaste prematuro o incluso una explosión. También vigile el desgaste de los neumáticos, cortes o hendiduras en la pared lateral o cualquier cosa que pueda comprometer la resistencia o la integridad estructural del neumático..

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Fuentes

• Knowles, Don. "Sistemas de dirección y suspensión automotrices". Thomson Delmar Learning. 2007.
• TireSafety.com. (10 de agosto de 2010) http://www.tiresafety.com