Pedeorelha | ¿Qué hace un taller de picado?

Peter Tucker
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La mayoría de los coches robados por profesionales se llevan a tiendas de desguace ilegales donde se desmontan y venden como piezas. iStockphoto / Thinkstock

Cada 40 segundos, se roba un automóvil o camión en los Estados Unidos, lo que suma un total de poco menos de 800,000 vehículos robados al año. En 2009, se robaron 258 de cada 100.000 automóviles [fuente: Insurance Information Institute]. Pero mientras algunos de esos coches son robados por delincuentes para su propio transporte, y otros son robados por adolescentes que buscan un paseo, muchos son robados por ladrones profesionales. En lugar de tirar los autos cuando termina el viaje, estos profesionales los llevan a chop shops, Garajes ilegales donde mecánicos desmantelan autos y los venden por repuestos. Es difícil determinar cuántos coches robados se llevan los ladrones profesionales. Estimaciones recientes sitúan la cifra en alrededor del 25 por ciento [fuente: Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras].

La profesionalización del robo de automóviles comenzó en los años 70, cuando los sindicatos del crimen organizado comenzaron a apoderarse del negocio del robo de automóviles de los aficionados. Los robos de automóviles alcanzaron niveles epidémicos durante esa década. En 1978, por ejemplo, se robaron 1 millón de automóviles en los Estados Unidos [fuente: Senado de los Estados Unidos]. Fue entonces cuando comenzaron a abrirse tiendas de picado ilegales en todo el país, lo que eventualmente provocó audiencias en el Congreso y una serie de leyes federales destinadas a detener la nueva tendencia. En la ciudad de Nueva York de la década de 1970, el Departamento de Policía de Nueva York estimó que el 55 por ciento de todos los autos robados en la ciudad terminaron cortados para obtener partes [fuente: Senado de los Estados Unidos].

Los robos de automóviles han tenido una tendencia a la baja en los Estados Unidos durante las últimas tres décadas. En 2006, los autos fueron robados con una frecuencia de hasta 26 segundos, pero los robos en realidad disminuyeron un 17 por ciento entre 2008 y 2009 [fuente: Insurance Information Institute].

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de las fuerzas del orden, los talleres de carne siguen vivos y coleando en los Estados Unidos, Canadá, América Latina, Europa y Japón. En los Estados Unidos, solo el 12,4 por ciento de los casos de autos robados se cierran cada año, y muchos de los autos que no se encuentran terminan en redes profesionales de robo de autos [fuente: Insurance Information Institute]. Por supuesto, es imposible decir cuántos de esos vehículos perdidos terminan cortados en pedazos. Si las autoridades supieran lo que les pasó, se cerrarían más casos.

Entonces, ¿cuál es exactamente el propósito de una tienda de despiece? En pocas palabras, ocultan la identidad de los autos robados y rápidamente los devuelven y los venden para obtener ganancias. Algunos se gestionan de forma independiente y otros forman parte de redes delictivas más grandes como las pandillas y la mafia. Siga leyendo para descubrir cómo estas tiendas de desguace ilegales pueden convertir un automóvil robado en dinero en efectivo en cuestión de unas pocas horas..

Las tiendas de despiece reales no son como las que vemos en las películas: enormes almacenes con filas de autos deportivos caros y equipos de mecánicos que hacen volar chispas mientras trabajan. Para seguir funcionando, los talleres de desguace deben ser discretos y evitar que las autoridades los detecten. La policía a veces revienta grandes tiendas de desguace, como una que fue allanada en el estado de Washington a fines de 2010 que contenía partes de 40 autos diferentes en su interior [fuente: Sky Valley Chronicle]. Pero la mayoría de las tiendas operan en casas pequeñas, garajes residenciales o espacios comerciales anodinos [fuente: Senado de los Estados Unidos]. El objetivo es un cambio rápido. Los coches se recogen, desmontan y retiran en unas pocas horas.

Las tiendas de desguace suelen estar vinculadas a los sindicatos del crimen organizado [fuente: Statistics Canada]. Las pequeñas tiendas individuales forman parte de una red más amplia de ladrones y operadores ilícitos de depósitos de salvamento. Los ladrones roban coches, a menudo de acuerdo con una lista proporcionada por el taller de desguace o el desguace [fuente: Onishi]. También pueden traer automóviles que no figuran en la lista y tratar de cercarlos (hacer un intercambio rápido e ilegal por efectivo) [fuente: Estadísticas de Canadá]. Las tiendas de desguace luego desmantelarán los autos y entregarán las partes al depósito de salvamento para ser vendidas, aunque en algunos casos venderán las partes ellos mismos [fuente: Senado de los Estados Unidos].

Los mecánicos de Chop Shop pueden desmontar un automóvil en sus componentes en tan solo una o dos horas, con una capacitación mínima. Desmantelar el automóvil puede ser extremadamente rentable, ya que el precio de las piezas de repuesto de un automóvil completo suele ser mucho más alto que el valor de reventa del automóvil [fuente: McClearn]. El margen de beneficio aumenta para los años de modelos más antiguos, ya que las piezas legítimamente recuperadas se vuelven más difíciles de encontrar a medida que los automóviles se vuelven más difíciles de encontrar. En su mayoría, los talleres se centran en vender paneles de carrocería más que componentes de motor [fuente: Policía de Pittsburgh].

Entonces, ¿cómo se hace? Los mecánicos quitan los artículos personales y las placas de matrícula del automóvil y los destruyen. Luego, desatornillan el extremo delantero del automóvil del marco en una sola pieza, que incluye el guardabarros y el capó. Luego cortan el parabrisas y desatornillan las puertas y los asientos (que se sujetan con tan solo cuatro pernos en muchos automóviles). Usando un soplete de acetileno, cortaron los soportes del techo en la parte delantera y luego cortaron el piso debajo del volante. La sección del tablero (o el "capó") es especialmente valiosa para las bolsas de aire, que generalmente no se dejan intactas en los automóviles siniestrados. La sección trasera del automóvil, con el techo adjunto, se deja entera [fuente: Senado de EE. UU.].

Lo que más termina picado?

Los autos y camiones robados pueden ser un gran negocio, pero también se sabe que las tiendas de desguace roban vehículos más no convencionales. Las piezas del remolque del tractor son extremadamente valiosas, ya que tienen menos números de registro de identificación que los automóviles. Lo mismo ocurre con los equipos de construcción [fuente: Senado de los Estados Unidos]. Todo, desde motocicletas y vehículos todo terreno hasta barcos, termina en talleres de desguace [fuente: Davis y Susko].

Los automóviles robados con nuevos números de VIN se pueden enviar fuera del país utilizando documentos aduaneros falsificados. iStockphoto / Thinkstock

Las tiendas de picado tienen varias opciones para vender piezas. Algunos acaban en el mercado negro. Pero también descargan piezas a través de canales legítimos, ya sea vendiéndolas a mecánicos o depósitos de salvamento que hacen la vista gorda, oa través de depósitos de salvamento propios que parecen legítimos para el público. Para evitar que esas partes se remonten a los autos robados, pueden falsificar u ocultar los números de serie que los identifican..

Los motores y las transmisiones de los automóviles, aunque se pueden vender a buen precio, a menudo se destruyen o se desechan. Lo mismo ocurre con el chasis del automóvil. Esas partes están etiquetadas con números de identificación del vehículo (VIN) en automóviles fabricados después de 1981 [fuente: Carfax]. Los VIN, números únicos asignados a cada automóvil recién fabricado, son un problema para los talleres de desguace. Entre otros usos, el VIN ayuda a la policía a rastrear vehículos robados y sus partes. Las tiendas de picado se ocupan de los VIN de varias formas. Algunos simplemente arrojan las partes con el número después de quemar los VIN con una antorcha para destruir la evidencia. Algunos graban números falsos en las piezas utilizando herramientas especiales. Otros compran autos destrozados en subastas de salvamento para poder usar el VIN del coche destrozado en las piezas del coche robado [fuente: Senado de EE. UU.].

Algunas tiendas de desguace se vuelven más creativas, reemplazando por completo el VIN de un automóvil robado para que el automóvil se pueda vender intacto, no por piezas. Este proceso se llama re-Vinning. Los operadores de las tiendas de desguace compran automóviles en subastas de salvamento que han sido destruidos en accidentes o incendios. Los talleres de desguace quieren estos vehículos principalmente por sus VIN. Una vez que tienen el auto y su VIN, roban un auto de la misma marca y modelo. Luego, pueden cambiar las placas de VIN (que se encuentran dentro de la puerta y en el tablero) en los dos autos y afirmar que han reparado un auto destrozado [fuente: Statistics Canada]. Otro método, llamado "interruptor de cuerpo,"requiere tomar el marco del automóvil totalizado y usar partes del automóvil robado para reemplazar las partes dañadas y hacer que el automóvil sea utilizable [fuente: Senado de EE. UU.].

Los automóviles que han sido re-vinificados con frecuencia se envían fuera de su país de origen utilizando documentos aduaneros falsificados. Luego se venden en países extranjeros en el mercado negro o en el abierto [fuente: Statistics Canada]. El mercado de automóviles en los países subdesarrollados ha ido en aumento en los últimos años. Los países de América Latina, Europa del Este, Asia, África y Oriente Medio tienen una gran demanda de automóviles importados. Una vez que los coches han sido exportados, es extremadamente difícil para cualquier agente de la ley localizarlos [fuente: McClearn]. Esta es otra razón por la que tantos autos robados permanecen sin recuperar.

¿Qué hace un taller de picado?

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