Vlad Krasen
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¿De dónde vinieron los bloques de construcción del primer agua de la Tierra??
Al menos en parte, de una nube de gas y polvo que se arremolina alrededor del sol, sugiere una nueva investigación.
El agua está formada por dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno, y los asteroides rocosos probablemente llevaron la mayor parte de ese hidrógeno a la Tierra hace miles de millones de años. Sin embargo, la nueva investigación sugiere que la Tierra joven también recibió hidrógeno de la nebulosa solar..
"Casi una de cada 100 moléculas de agua en la Tierra provino de la nebulosa solar", escribieron los investigadores en el nuevo estudio, que se publicó en línea el 9 de octubre en la revista Journal of Geophysical Research: Planets..
En el sistema solar primitivo, esta nube, el material sobrante después de la formación del sol, contenía grandes cantidades de hidrógeno. Pero antes de este estudio, los investigadores no habían analizado si la nebulosa proporcionaba gran parte del hidrógeno de la Tierra, informaron. [Cronología de la foto: cómo se formó la Tierra]
Para averiguar de dónde provenía el agua de la Tierra, los científicos examinaron sus huellas químicas y observaron proporciones de isótopos de hidrógeno: versiones de hidrógeno con diferentes números de neutrones y, por lo tanto, diferentes masas atómicas..
La proporción de hidrógeno normal y deuterio, un isótopo más pesado, en el agua del océano coincide con la proporción que se encuentra en el agua de los asteroides, lo que sugiere que el agua de la Tierra se originó en los asteroides. Sin embargo, el hidrógeno extraído del interior del planeta, cerca de la región donde el manto se encuentra con el núcleo, cuenta una historia diferente. Esas muestras tenían menos deuterio que hidrógeno en comparación con el agua del océano, lo que apunta a una fuente distinta a los asteroides, según el estudio..
La Tierra tomó forma hace miles de millones de años, cuando asteroides más pequeños chocaron y se fusionaron en un cuerpo más grande. A medida que se formó el planeta recién nacido, todavía fundido, extrajo polvo y gas de la nebulosa solar, sugiere el nuevo modelo. El hidrógeno de la nebulosa se hundió en el magma fundido de la Tierra bebé, atraído hacia su núcleo magnético. Mientras tanto, el hidrógeno de los asteroides permaneció en lo que finalmente se convirtió en el manto, explicaron los investigadores..
Los impactos de asteroides continuaron bombardeando la Tierra y construyendo su "cuerpo", y mientras lo hacían, distribuyeron hidrógeno con una proporción más alta de deuterio en el manto y en los océanos de la Tierra. Si bien este hidrógeno constituye la mayor parte del agua del planeta, los científicos concluyeron que parte del agua debe su formación al hidrógeno de la nebulosa..
Es más, se cree que hay cantidades de agua ocultas dentro del planeta: "aproximadamente dos océanos en el manto y cuatro o cinco océanos en el núcleo", gran parte de los cuales probablemente se originó en la nebulosa solar, informaron los científicos..
Sus hallazgos también insinúan que procesos similares podrían dar forma a la formación de agua en exoplanetas distantes, dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Jun Wu, profesor asistente de investigación en la Escuela de Ciencias Moleculares y la Escuela de Exploración de la Tierra y el Espacio de la Universidad Estatal de Arizona..
"Este modelo sugiere que la formación inevitable de agua probablemente ocurriría en cualquier exoplaneta suficientemente grande en sistemas extrasolares", dijo Wu. "Creo que esto es muy emocionante", dijo..
Publicado originalmenteen .