Yurii Mongol
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Nuestros huesos pueden estar llenos de redes de túneles microscópicos previamente desconocidos, según un nuevo estudio.
Estos pequeños túneles, detectados en ratones de laboratorio y rastros de ellos en un investigador inquisitivo, pueden ser vitales para transportar las células inmunes fuera de los huesos, donde se crean..
En el estudio, los investigadores encontraron cientos de capilares previamente desconocidos, los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo, en los huesos de las patas de los ratones. Sin embargo, el descubrimiento de algo en ratones no significa necesariamente que exista en humanos y, a menudo, puede haber un largo período entre el descubrimiento de un animal y la confirmación de los hallazgos en humanos..
No es así en este caso: uno de los investigadores (humanos) decidió impulsar los estudios en humanos, por lo que metió la pierna en una máquina de resonancia magnética y descubrió evidencia de que los pequeños túneles óseos también podrían existir en humanos..
El estudio fue publicado ayer (21 de enero) en la revista Nature Metabolism..
Falta anatomía?
Las células sanguíneas se fabrican dentro de los huesos, en lo que se llama médula ósea. Y estas células sanguíneas son capaces de moverse rápidamente desde la médula ósea al sistema circulatorio. Pero cómo Se desconoce que las células sanguíneas podrían hacer esto: salir rápidamente de los huesos y entrar en circulación. [Los 7 misterios más grandes del cuerpo humano]
Sin embargo, un procedimiento médico de primera respuesta existente, conocido como infusión intraósea, insinuó la existencia de un pasaje fuera de la médula ósea hacia los vasos sanguíneos. Durante la infusión intraósea, los medicamentos se inyectan en los huesos de la pierna de una persona y luego, poco después, ingresan a la circulación, según un video en Nature Metabolism..
Para buscar los túneles microscópicos faltantes, los investigadores utilizaron una sustancia química que hace que los huesos de los ratones parezcan transparentes. (La sustancia química limpia los huesos de compuestos opacos, incluida la grasa). Con huesos transparentes que quedaron atrás, los investigadores vieron claramente (bueno, usando varios microscopios diferentes) cientos de capilares no descubiertos previamente. Los llamaron vasos transcorticales (TCV).
A continuación, los investigadores tiñeron células inmunes llamadas neutrófilos que se producen en la médula ósea y las observaron moverse a través y fuera de estos capilares, lo que confirmó aún más sus hallazgos..
Un descubrimiento sorprendente
El descubrimiento fue una sorpresa para el equipo. "No esperaría encontrar una nueva estructura anatómica en huesos humanos y de ratón en el siglo XXI", dijo en un correo electrónico el autor principal Matthias Gunzer, profesor de inmunología experimental en la Universidad Duisburg-Essen en Alemania..
Pero Gunzer quería saber si los humanos también tenían estos extraños capilares. Entonces, se ofreció como voluntario para descubrir.
Gunzer se sometió a una resonancia magnética de una hora de su pierna. En las imágenes resultantes, los capilares en cuestión no eran evidentes directamente en la imagen; sin embargo, había "agujeros conspicuos en el tejido óseo", que podrían ser signos de su existencia, dijo Gunzer..
Esto, junto con otros datos e imágenes, "hizo un buen punto a favor de los TCV que también existen en humanos", dijo..
Además, otro estudio publicado el año pasado en Nature Neuroscience encontró redes similares en el cráneo que se conectan al cerebro. Sus resultados sirven como "confirmación independiente de nuestros hallazgos", dijo Gunzer..
Los nuevos hallazgos, si se confirman más, podrían tener múltiples implicaciones que son "potencialmente de gran importancia", especialmente en el desarrollo de nuevos tratamientos médicos, escribieron Christopher Ritchlin, director de la Unidad de Investigación de Inmunología Clínica de la Universidad de Rochester, e Iannis Adamopoulos, profesor asociado en el departamento de medicina interna de la Universidad de California, Davis, en un comentario que se publicó junto con el artículo. Ni Ritchlin ni Adamopoulos participaron en la investigación..
En un ejemplo, los investigadores encontraron que la cantidad de TCV aumenta en ratones que tienen artritis reumatoide, un trastorno autoinmune que desgasta las articulaciones, así como en ratones que fueron expuestos a radiación. En los humanos, se sabe que tanto la radiación como la artritis dañan los huesos, dijo Gunzer. Entonces, "si encontramos formas de detener la formación de nuevos TCV, esto podría resultar muy útil para las personas", dijo..
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Publicado originalmente el .