Vova Krasen
0 
2773
382
El simple hecho de encender una luz podría algún día aliviar el dolor de algunos pacientes con dolor crónico, sugiere una investigación preliminar en animales.
La investigación se centró en un tipo de dolor crónico llamado dolor neuropático, que resulta del daño o disfunción del sistema nervioso, según la Clínica Cleveland. Las personas con esta afección pueden experimentar un dolor intenso incluso con el toque más ligero, por ejemplo, si algo roza suavemente su piel.
En el nuevo estudio, investigadores en Italia identificaron por primera vez el tipo de célula nerviosa que parece causar esta sensibilidad al tacto suave en ratones. Luego, desarrollaron una sustancia química sensible a la luz que se une a esta célula nerviosa..
Cuando se inyectó esta sustancia química a ratones con dolor neuropático y luego se les iluminó el cuerpo con una luz infrarroja cercana, el tratamiento pareció aliviar el dolor. Normalmente, los ratones con dolor neuropático retirarían rápidamente sus patas cuando se les tocaba suavemente, pero después de la terapia, los ratones mostraron reflejos normales al tocarlos suavemente, dijeron los investigadores. [5 hechos sorprendentes sobre el dolor]
La terapia de luz actúa recortando las terminaciones nerviosas de las células objetivo, desensibilizándolas. "Es como comer un curry fuerte, que quema las terminaciones nerviosas de la boca y las insensibiliza durante algún tiempo", dijo en un comunicado el líder del estudio Paul Heppenstall, líder de grupo del Laboratorio Europeo de Biología Molecular en Roma..
La terapia se dirige específicamente a las células nerviosas que son sensibles al tacto suave. Otras células nerviosas, como las que detectan vibraciones, frío o calor, no se ven afectadas por la fototerapia, dijeron los investigadores..
El tratamiento es temporal; En los ratones, las terminaciones nerviosas volvieron a crecer después de unas tres semanas y los animales volvieron a ser sensibles al tacto suave..
Debido a que el nuevo estudio se realizó en ratones, se necesita mucha más investigación para ver si la terapia también proporcionará alivio del dolor a las personas con dolor neuropático. Por ejemplo, los investigadores aún deben confirmar que las células que causan sensibilidad al tacto suave son las mismas en ratones y personas, y examinar la seguridad del tratamiento..
"Se necesita hacer mucho trabajo antes de que podamos hacer un estudio similar en personas con dolor neuropático", dijo Heppenstall. Pero los investigadores quieren desarrollar más la tecnología, "con la esperanza de usarla algún día en la clínica", agregó..
El estudio fue publicado hoy (24 de abril) en la revista Nature Communications..
Artículo original sobre .