Cameron Merritt
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Demostrando que 2020 va a ser un año de bendiciones mixtas, los conservacionistas de Indonesia han descubierto la flor floreciente más grande de la historia: una planta parásita que literalmente huele a muerte..
El nombre de la flor que establece récords es Rafflesia tuan-mudae, aunque a veces se la conoce como una flor de cadáver por el mal olor a carne podrida que emite cuando está en plena floración. (Varias especies de apestosas flores tropicales comparten este título). Según AFP.com, los pétalos de la flor de naranja grande se extienden en la friolera de 3.6 pies (111 centímetros) de diámetro, superando el récord anterior de especies de 3.5 pies (107 cm), que fue establecido por un Rafflesia florecer en el oeste de Sumatra hace varios años.
La flor del cadáver se considera una de las especies de flores más grandes del mundo, por lo que este espécimen apestoso es una de las flores más grandes jamás medidas. La floración durará aproximadamente una semana antes de que vuelva a cerrarse, dijo la conservacionista de Sumatra Ade Putra a la AP..
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Contrariamente a su nombre, la flor del cadáver es en realidad un parásito que tiene su hogar en un género tropical de vid llamado tetrastigma. Una vez que un brote de cadáver echa raíces en una enredadera desprevenida, crece durante unos nueve meses antes de desplegarse en una flor de naranja gigante. La flor permanece en flor durante aproximadamente una semana, atrayendo moscas con su hedor característico; los seducidos apropiadamente luego se llevan el polen de la flor para ayudar a esparcir esa bondad de cadáver a otras vides.
Si ha oído hablar de flores de cadáveres antes, puede ser gracias a una que floreció en el Jardín Botánico de Nueva York en 2016, luego de un período de crecimiento insoportable de 10 años. (Un hedor de la misma especie también floreció en el Conservatorio de Flores de San Francisco en 2018). Esta especie de flor parásita, conocida como Amorphophallus titanum (un nombre que literalmente se traduce como "falo gigante deforme"), puede crecer entre 6 y 12 pies (2 a 4 metros) de altura antes de florecer. Cuando llega el momento, la flor solo se abre durante aproximadamente 24 a 36 horas antes de volver a cerrarse, una breve ventana que es demasiado fugaz o demasiado larga, dependiendo de sus sentimientos sobre el hedor a carne podrida.
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