Síntomas y tratamiento de la faringitis estreptocócica

La faringitis estreptocócica (también conocida como faringitis o faringitis estreptocócica) es una infección causada por Streptococcus pyogenes, o Grupo A Estreptococo (GAS).

La faringitis estreptocócica es muy contagiosa y puede diseminarse por secreciones nasales y saliva. La faringitis estreptocócica afecta con mayor frecuencia a niños menores de 16 años y es más común en los Estados Unidos en el invierno y la primavera, según la Clínica Mayo y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)..

Causas y complicaciones

Puede contraer faringitis estreptocócica cuando se expone a gotitas infectadas de saliva, es decir, de la tos y los estornudos de los infectados. La faringitis estreptocócica en sí no es particularmente peligrosa, pero la infección puede empeorar, especialmente si no se trata. Si la faringitis estreptocócica no mejora dentro de los dos días posteriores al inicio del tratamiento, podría indicar la presencia de otra infección, la propagación de la bacteria estreptocócica a otras áreas fuera de la garganta o una reacción inflamatoria. El GAS puede infectar las amígdalas y los senos nasales si no se trata. Además, el oído medio, la piel y la sangre pueden infectarse..

Síntomas

Los síntomas de la faringitis estreptocócica suelen aparecer varios días después de la exposición a la bacteria. El síntoma más común es el dolor de garganta. Las personas también pueden tener problemas para tragar y las amígdalas y los ganglios linfáticos pueden sentirse hinchados. Algunas personas pueden experimentar fiebre, dolor de estómago o vómitos, fatiga o dolor de cabeza. Se puede desarrollar una erupción blanca en las amígdalas o la garganta puede tener un gato fibroso, según la Clínica Mayo.

Diagnóstico y pruebas

Para diagnosticar la faringitis estreptocócica, un médico realizará un examen físico y un frotis de garganta.

Durante el examen físico, un médico examina la garganta y la boca en busca de signos de infección, como enrojecimiento e hinchazón. Además, el médico comprobará si tiene fiebre y palpará los ganglios linfáticos, que se agrandarán en presencia de una infección..

Muchos tipos de bacterias y, con mayor frecuencia, virus pueden causar dolor de garganta, por lo que para determinar el culpable, los médicos realizarán un hisopado de garganta, frotando un hisopo sobre la parte posterior de la garganta y las amígdalas. Luego, la muestra puede pasar por lo que se llama prueba rápida de antígenos, que toma solo unos minutos y puede revelar si aparecen moléculas llamadas antígenos relacionados con las bacterias GAS; Los médicos también pueden cultivar las bacterias en el laboratorio para ver si aparecen, una prueba que puede tardar hasta dos días, según la Clínica Mayo..

Aunque los médicos a menudo sospechan que las bacterias estreptocócicas son la causa del dolor de garganta, los investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham encontraron que otra bacteria, Fusobacterium necrophorum, también debería estar en las listas cortas de los médicos. En un estudio publicado en la edición de diciembre de 2009 de la revista Annals of Internal Medicine, los investigadores señalaron que la bacteria podría ser la culpable de hasta el 10 por ciento de los casos de dolor de garganta en adolescentes y en los primeros 20 años..

Tratamiento y medicación

Es posible que la faringitis estreptocócica se aclare sin tratamiento; sin embargo, el riesgo de complicaciones podría aumentar en algunas personas. Además, la infección es contagiosa hasta que se trata..

Los médicos suelen recetar penicilina o amoxicilina para tratar la faringitis estreptocócica. Para las personas con alergia a la penicilina, se pueden usar nuevas generaciones de antibióticos. Estos incluyen cefalexina, eritromicina y azitromicina. Todos estos antibióticos matan las bacterias estreptocócicas, alivian los síntomas y reducen la cantidad de tiempo que una persona está enferma. Los médicos también pueden recomendar un analgésico y antifebril de venta libre, anotó la Clínica Mayo..

Dentro de las 24 horas posteriores al inicio del tratamiento, una persona ya no es contagiosa y comenzará a sentirse mejor, según la Clínica Mayo. Aún así, todos los medicamentos deben tomarse durante el tiempo prescrito para prevenir complicaciones..

Además de la medicación, las personas deben descansar del trabajo y la escuela, beber mucha agua y evitar los productos químicos y los entornos que puedan irritar aún más la garganta. Además, hacer gárgaras con agua tibia con sal, usar un humidificador y comer alimentos blandos y fríos puede aliviar la garganta..

Algunas personas son más susceptibles a desarrollar faringitis estreptocócica repetidamente. A menudo, los médicos recetarán la extracción de amígdalas para prevenir más infecciones..

Otros tipos de infecciones por estreptococos

El GAS también puede causar una infección llamada escarlatina. La infección es más común en niños entre las edades de 5 y 15 años y generalmente comienza con fiebre y dolor de garganta, según los CDC. La escarlatina suele ser una enfermedad leve que puede resolverse por sí sola, pero el tratamiento con antibióticos puede ayudar a que los síntomas desaparezcan antes..

Grupo B Estreptococo (GBS) es otro tipo de bacteria estreptocócica que puede causar infecciones de la sangre, neumonía y meningitis en los recién nacidos, según los NIH. Algunas mujeres portan este tipo de bacteria en el intestino y la vagina, pero no se transmite por contacto sexual. Sin embargo, las madres pueden transmitir la bacteria a un recién nacido durante el parto, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. La mayoría de los bebés que entran en contacto no se enferman, pero los pocos bebés que sí se enferman pueden tener problemas graves, como infecciones en la sangre (sepsis), los pulmones (neumonía) o el cerebro (meningitis). Como tal, los médicos examinan a todas las mujeres embarazadas para detectar la bacteria; aquellos que dan positivo a la bacteria deben recibir antibióticos durante el trabajo de parto.

Según los CDC, una mujer embarazada que da positivo en la prueba de la bacteria GBS y recibió antibióticos durante el embarazo tiene un cambio de 1 en 4,000 de que su bebé desarrolle la enfermedad GBS, en comparación con una probabilidad de 1 en 200 si no recibe antibióticos..

En los adultos, el estreptococo del grupo B puede causar infecciones del tracto urinario, infecciones de la sangre, infecciones de la piel, neumonía y, en raras ocasiones, meningitis, según los CDC..

Las bacterias estreptocócicas también pueden causar inflamación de los riñones, llamada glomerulonefritis posestreptocócica. Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., La afección puede ocurrir una o dos semanas después de una infección de garganta por estreptococos.

Recursos adicionales:

• CDC: le preocupa que el dolor de garganta pueda ser estreptococo?
• Información de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Sobre infecciones estreptocócicas
• Información sobre la faringitis estreptocócica de PubMed Health

Este artículo es solo para fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico. Este artículo fue actualizado el 15 de octubre de 2018 por la editora gerente, Jeanna Bryner.