Vlad Krasen
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Imagínese sentarse a cenar con un grupo de amigos, cuando un láser hace cosquillas en las moléculas de agua dentro de su oído.
"Necesitas llegar a casa de inmediato", grita su hijo mayor. El más joven se ha caído y se ha cortado la rodilla, y podría necesitar puntos..
Te levantas, te disculpas y te diriges a la salida. Tus amigos no tienen idea de por qué, pero asumen que escuchaste un mensaje inaudible para el resto de ellos en la ruidosa habitación, transmitido a tu oído por luz láser..
Ese es el futuro que imaginaron los científicos del MIT cuando desarrollaron un sistema láser para enviar sonido a través de una habitación utilizando luz láser..
Su método no es el primero en transmitir ondas de sonido utilizando láseres. Pero es el más ruidoso. Su máquina, descrita en un artículo publicado el 25 de enero en la revista Optics Letters, se basa en mover un láser hacia adelante y hacia atrás a través de las moléculas de agua en el aire junto al oído de alguien. Ese movimiento de meneo (logrado con un espejo que se mueve rápidamente) hace que las moléculas se muevan, haciendo que golpeen las moléculas de aire circundantes y produzcan ondas sonoras. [¿Que es ese ruido? 11 sonidos extraños y misteriosos en la Tierra y más allá]
No se necesita tanta agua.
"Esto puede funcionar incluso en condiciones relativamente secas porque casi siempre hay un poco de agua en el aire, especialmente alrededor de las personas", dijo el líder del equipo de investigación Charles Wynn en un comunicado. "Descubrimos que no necesitamos mucha agua si usamos una longitud de onda láser que el agua absorbe muy fuertemente. Esto fue clave porque la absorción más fuerte conduce a más sonido".
Otros métodos ahora en desarrollo, señalaron, producen sonidos más claros. Pero esos métodos (como encender y apagar un láser muy rápido para agitar las moléculas de agua) no producen sonidos tan fuertes como el método de meneo. (Los investigadores lo llaman "barrer" en lugar de menear).
El objetivo de todo esto es enviar mensajes a las personas en una multitud sin dispararlos por los altavoces..
"La capacidad de enviar señales de audio altamente específicas por el aire podría usarse para comunicarse a través de habitaciones ruidosas o advertir a las personas de una situación peligrosa, como un tirador activo", dijo el comunicado..
En el documento, los investigadores dijeron que los militares están desarrollando algunas técnicas de sonido láser..
Un punto notable es que el concepto subyacente aquí no es muy nuevo. El documento señala que Alexander Graham Bell, quien inventó el primer teléfono práctico, patentó un dispositivo en 1880 junto con un socio llamado Charles Sumner Tainter que transmitía sonidos a través de la luz..
El "fotófono-transmisor" de Bell y Tainter fue un "instrumento propuesto para controlar un haz radiante e impartirle un carácter variable, por lo que al caer sobre un instrumento receptor apropiado, dicho haz puede producir sonido".
En otras palabras: mueva la luz sobre algún material y el sonido debería emerger..
Las diferencias clave, por supuesto, en el sistema MIT moderno son que el material del receptor es solo vapor de agua ambiental y que la luz es un láser de precisión. Pero el concepto subyacente es el mismo.
El siguiente paso para el dispositivo MIT, escribieron los investigadores, es probarlo al aire libre y a mayor alcance..
se comunicó con los autores para solicitar más detalles sobre cómo es realmente escuchar los sonidos transmitidos por láser y actualizará este artículo si responden.
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Publicado originalmente el .