Paul Sparks
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Cuando digo "qué tal esa ola de calor", tal vez piense en el oeste de Estados Unidos, donde las temperaturas la semana pasada se dispararon por encima de los 49 grados Celsius (120 grados Fahrenheit), rompiendo docenas de récords históricos de calor desde Oregón hasta Arizona..
O tal vez piense en India, donde el intenso calor ha quemado el país durante más de un mes, matando al menos a 36 personas y obligando a cientos de miles a evacuar sus aldeas, o tal vez en Kuwait, donde los medios locales informaron recientemente de altas temperaturas de 145 F ( 63 C), potencialmente la temperatura más alta jamás registrada en la Tierra.
El caso es que el hemisferio norte hace mucho, mucho calor en este momento y el verano apenas ha comenzado. Si parece que estas olas de calor récord están sucediendo con más frecuencia, es porque lo están y, según un nuevo estudio publicado hoy (17 de junio) en la revista Nature Climate Change, esta tendencia abrasadora continuará en la mayor parte del mundo todos los días. año, siempre que no se tomen medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. [La realidad del cambio climático: 10 mitos destruidos]
En el nuevo estudio, un equipo de meteorólogos australianos analizó las predicciones en 22 informes climáticos separados para calcular un rango de überpredicciones sobre el futuro caliente de nuestro planeta. Los científicos descubrieron que, con los niveles actuales de emisiones de gases de efecto invernadero, se establecerán récords de altas temperaturas mensuales en aproximadamente el 58% del mundo (incluido el 67% de las naciones más pobres) cada año hasta 2100. Casi el 10% del mundo también lo hará tener al menos un récord de temperatura mensual "aplastado" en más de 1.8 F (1 C) cada año.
Ese es un futuro posible. Sin embargo, los investigadores encontraron que si las naciones del mundo reducen sustancialmente las emisiones de gases de efecto invernadero para 2020 (un escenario que el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de las Naciones Unidas llama RCP2.6), el porcentaje de lugares en el planeta que establecen nuevos récords de calor cada año cae a 14%.
"El impacto de las reducciones de emisiones en el número total de registros mensuales establecidos es marcado", escribieron los autores en el estudio..
Por ejemplo, el equipo descubrió que muchas naciones cercanas al ecuador pueden esperar ver 24 récords de calor mensuales superados cada década que las emisiones permanezcan sin control; en otras palabras, aproximadamente dos meses de cada año serán más calurosos que en cualquier año anterior. Bajo el modelo de bajas emisiones, ese número cae a menos de tres registros por década..
"Los beneficios de reducir las emisiones, tanto en términos de reducir el ritmo al que se establecen los récords de alta temperatura como de restringir la magnitud en la que se rompen los récords, son muy claros", escribieron los investigadores..
Sin embargo, advirtieron que, en el mejor de los casos, la tasa de estas temperaturas extremas mensuales podría tardar décadas en comenzar a caer. No hay forma de que logremos ese objetivo para 2020, pero aún así, cuanto antes el mundo comience a tomar medidas significativas contra el cambio climático, mejor..
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Publicado originalmente el .