Loon mata a puñaladas a un águila calva

Un águila calva probablemente pensó que agarrar a un pollito chiflado sería una comida fácil. 

No fue. 

Después de que el águila envolvió sus garras alrededor del polluelo, otro somorgujo, posiblemente el padre del polluelo, apuñaló al águila en el corazón con su "pico en forma de daga", matando a la mascota estadounidense de un solo golpe, según Danielle D'Auria, una biólogo de vida silvestre en el Departamento de Pesca Interior y Vida Silvestre de Maine. 

Relacionado: En fotos: Aves rapaces

Este es el único caso documentado de un somorgujo: aves acuáticas que pertenecen al género Gavia - matar a un águila apuñalándola en el pecho, escribió D'Auria en una publicación de blog del 18 de mayo para el Departamento de Pesca Interior y Vida Silvestre de Maine. 

Sin embargo, no estaba claro de inmediato qué había matado al águila calva (Haliaeetus leucocephalus). D'Auria se enteró de que se había encontrado un cadáver de águila calva y un polluelo bribón muerto (lamentablemente, el polluelo bribón no sobrevivió) en Highland Lake en Bridgton, Maine, en julio de 2019. Es un delito matar a un águila calva, por lo que Neal Wykes, un guardabosque en Maine, llevó al ave muerta al cercano Hospital Veterinario de Noruega para una radiografía, que revelaría si el águila había recibido un disparo.. 

Pero no fue una bala lo que mató al águila. Como escribió D'Auria en el blog, "No apareció metal en la imagen, pero durante el examen externo se descubrió una herida punzante en el pecho del águila".

D'Auria sospechaba que un loco adulto había apuñalado al depredador, quizás en un "intento de proteger a su polluelo del águila", escribió en el blog. "La mejor arma de un somorgujo es su pico en forma de daga, y a menudo ataca a los colimbos adversarios subiendo desde debajo de la superficie del agua con su pico directamente hacia el esternón o pecho del otro colimbo".

Estas peleas de bribones son tan comunes que muchos bribones adultos tienen varias heridas punzantes curadas en el pecho, anotó. Además, el número de conflictos entre águilas calvas y colimbos se ha disparado en los últimos años, a medida que la población de águilas se ha recuperado de su estado de peligro. Ahora, las águilas calvas hambrientas están apuntando a los polluelos bribones e incluso a los adultos para una comida rápida, dijo..

Normalmente, las águilas muertas se envían al Depósito Nacional de Águilas en Colorado, para que sus restos puedan ser entregados a los nativos americanos con fines ceremoniales. Pero la pregunta de "quién sabe quién" fue tan intrigante, que D'Auria y sus colegas obtuvieron un permiso especial del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Para enviar esta águila en particular al Centro Nacional de Salud para la Vida Silvestre en Madison, Wisconsin, para que pudiera ser necropsiada (un autopsia animal). 

"Efectivamente, el patólogo que examinó al águila y al pollito bribón en el laboratorio me llamó poco después para decirme que de hecho parecía que el bribón era el culpable de la muerte de este águila", escribió D'Auria en el blog..

La herida punzante en el pecho del águila era similar al tamaño del pico de un colimbo. Fue directamente al corazón del águila, lo que indica que el ave de presa tuvo una muerte rápida, dijo. Además, el pollito bribón tenía marcas de pinchazos en su cuerpo que tenían el mismo espacio que las garras de un águila.. 

No hubo testigos humanos durante el ataque mortal, pero una mujer en una cabaña cercana dijo que escuchó un "alboroto" la noche anterior que sonó como locos agitados.. 

"Puedes usar tu imaginación para formular cómo se desarrolló todo esto en Highland Lake esa tarde de julio", concluyó D'Auria..

• Fotos: Conoce a sus homólogos de la vida real de 'Buscando a Dory'
• En imágenes: Increíble polluelo de águila arpía
• Fotos: impresionantes tomas del mundo natural y la vida silvestre

Publicado originalmente el .  

OFERTA: Ahorre un 45% en "Cómo funciona" "Todo sobre el espacio" y "Todo sobre la historia"!

Por tiempo limitado, puede suscribirse digitalmente a cualquiera de nuestras revistas científicas más vendidas por solo $ 2.38 por mes, o un 45% de descuento sobre el precio estándar durante los primeros tres meses.