Thomas Dalton
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Este diagrama muestra los diodos, el conjunto del rotor y el estator, todos los cuales normalmente no vería sin abrir el alternador. Oirás más sobre ellos en un momento. Son las 11:45 p.m. y acaba de terminar de trabajar un turno doble. Es tarde, estás cansado y tienes clase por la mañana. Mientras busca a tientas las llaves de su auto, no puede evitar temblar. Está a punto de nevar.
Te subes a tu Honda Civic y lo enciendes. El motor gira a regañadientes, pero finalmente se enciende y se enciende. Después de calentar el motor, sale y comienza su viaje de media hora a casa. Justo cuando el calefactor comienza a eliminar las heladas dentro del automóvil, la radio comienza a apagarse. Poco después, la luz del tablero comienza a atenuarse ligeramente. Sigues conduciendo, pero las anomalías con tu coche siempre fiable se acumulan.
Con el tiempo, la radio y el calefactor se apagan por completo, y el frío exterior reemplaza lentamente el agradable calor. Tus faros son lo siguiente en empezar a funcionar. Ahora te estás preocupando. Solo 15 minutos más y estás en casa.
-Esos próximos 15 minutos nunca llegan. Los faros se atenúan hasta el punto de ser peligrosos, y sucede lo impensable: el motor comienza a fallar. A menos de cinco millas (8 kilómetros) de su casa, su motor se apaga, junto con todo lo demás en el automóvil. Se desliza hasta detenerse a un lado de la carretera y saca su teléfono celular. Está muerto, así que lo enchufa al encendedor de cigarrillos para poder pedir ayuda. ¿Adivina qué? Ninguna energía. Es pasada la medianoche y estás varado al costado de la carretera con copos de nieve como compañía..-
Lo que acaba de experimentar es un ejemplo de un alternador que da su último aliento. Tu primer pensamiento podría haber sido que la batería se está agotando. En cierto sentido, estaría en lo cierto porque la batería y el alternador están relacionados, pero la batería tiende a recibir toda la presión. Este artículo tiene como objetivo explicar la mecánica de los alternadores, cómo puede diagnosticar problemas y qué puede hacer si tiene un alternador defectuoso. Lea la siguiente sección para conocer algunos antecedentes sobre los alternadores y la guerra de las corrientes..