Cameron Merritt
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¿Cuánto sabe acerca de los nuevos estándares de economía de combustible de la industria automotriz? ¡Echa un vistazo a estas imágenes del futuro coche híbrido! iStockphoto / Thinkstock Imagina que tu jefe te da una advertencia severa: si no alcanzas las proyecciones este año, habrás terminado. ¿Y esas proyecciones? Más agresivo que los que ha golpeado en los últimos cuatro años y a un ritmo que no se ha igualado en el último siglo. Ahora sabes cómo se siente la industria automotriz.
Siga leyendo para conocer los nuevos estándares de combustible y la nueva perspectiva para los fabricantes de automóviles!
En julio de 2011, el presidente de Estados Unidos, Obama, propuso nuevos estándares de economía de combustible que pedían a la industria automotriz que aumentara la eficiencia del 5 por ciento al año (o el 3,5 por ciento para los camiones). Para el 2025, a la administración de Obama le gustaría ver el vehículo promedio con una potencia de 54.5 mpg, o 37 mpg en una etiqueta de la ventana. Teniendo en cuenta que la industria ha obtenido un poco más del 2 por ciento de ganancias al año desde 2007, esta no es una hazaña pequeña..
Históricamente, a los fabricantes de automóviles no les entusiasmaba la idea de estándares más altos de eficiencia de combustible. En 2007, los estándares de combustible propuestos causaron pánico entre los fabricantes de automóviles. El costo de la nueva tecnología parecía prohibitivo para el progreso. ¿Qué cambió? Bueno, en Estados Unidos, una pequeña cosa llamada "rescate de automóviles" hizo que se ablandaran hacia el gobierno federal. Y debido a que la industria avanza rápido, en esos cuatro años, los automóviles más pequeños y la eficiencia del combustible se habían vuelto más comunes..
Pero, ¿cómo puede la industria automotriz mejorar los estándares de eficiencia? A veces, la respuesta es bastante sencilla: los coches más ligeros consumen menos combustible. Los materiales como el aluminio y otros recursos livianos se están convirtiendo en estándar para las piezas de automóviles, y la industria manufacturera está trabajando para reducir el costo de estos materiales..
Algunas formas en que los fabricantes de automóviles han mejorado la eficiencia son un poco más controvertidas. Los pequeños cambios en los neumáticos, los lubricantes de baja fricción y los cambios aerodinámicos menores en los diseños de los automóviles son formas de realizar cambios incrementales en la eficiencia del combustible. Aunque esta es una forma eficaz de manipular el ahorro de combustible, la fracción de un cambio de 18,4 mpg a 18,5 mpg representa una diferencia de responsabilidad fiscal de $ 500, y una pequeña diferencia práctica de combustible, según un estudio de la Universidad de Michigan..
Una de las formas más efectivas de mejorar el ahorro de combustible es mediante la energía de la batería; el sistema start-stop disponible en muchos híbridos permite que el automóvil permanezca encendido mientras el motor está parado. Actualmente, las empresas automotrices norteamericanas instalan este sistema en solo el 2 por ciento de los automóviles. Johnson Controls, un fabricante industrial de Wisconsin de un tercio de todas las baterías de automóviles, ha modernizado recientemente una planta para comenzar a producir baterías para sistemas de arranque y parada el próximo verano. Estos sistemas solo pueden ahorrarle a un sedán familiar promedio $ 100 al año, pero el efecto acumulativo en la industria podría resultar impresionante, según Mark Clothier en Bloomberg Businesweek..
¿Otra buena forma de abordar la eficiencia del combustible y la dependencia del petróleo? Crea una nueva fuente de combustible. Las fuentes de combustible alternativas, como el gas natural, el etanol y el gas licuado de petróleo, están siendo exploradas e investigadas por la industria automotriz. Luego está la alternativa de apenas combustible, con Tesla Roadsters, Chevrolet Volts y Nissan Leafs que son (o casi) completamente eléctricos..
Con estándares de eficiencia de combustible más estrictos como los que el presidente Obama ha propuesto para ser adoptados en todo el mundo, los fabricantes de automóviles no tienen más remedio que explorar formas de exprimirse para adoptar nuevas tecnologías, fuentes de combustible más limpias y diseños innovadores para el futuro..