Phillip Hopkins
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Algo tan simple como salir corriendo a tomar un café puede no ser una experiencia memorable, pero la ansiedad podría cambiar eso. Un nuevo estudio sugiere que las personas con niveles más altos de ansiedad podrían recordar ciertos eventos mejor que las personas con niveles más bajos de ansiedad.
Eso es porque, dicen los investigadores, una mayor ansiedad puede hacer que las personas sean más susceptibles a los sentimientos negativos, poniéndolas en un estado mental más negativo. Eso, a su vez, puede hacer que ciertos eventos parezcan más memorables..
En otras palabras, un poco de ansiedad podría estimular tu memoria. [10 formas de mantener la mente alerta]
Considere este escenario: si una persona está teniendo un mal día y luego va a Starbucks, donde el barista hace una pregunta neutral, como "¿Le gustaría leche en su café?" esto puede interpretarse como algo negativo si alguien está de mal humor. Más tarde, una persona puede recordar este viaje a tomar un café como una experiencia negativa debido a esta mentalidad negativa, dijo el coautor del estudio Christopher Lee, candidato a doctorado en psicología en la Universidad de Waterloo en Canadá..
Alta ansiedad y memoria
En el estudio, los investigadores comenzaron dando una prueba de ansiedad a 80 estudiantes de pregrado. Descubrieron que las personas que obtuvieron puntajes altos en esa prueba, que medía la ansiedad experimentada en las dos semanas anteriores, eran más susceptibles a los sentimientos negativos que las personas con niveles más bajos de ansiedad. Las personas del estudio no tenían un trastorno de ansiedad diagnosticado.
Luego, para probar la memoria, a los participantes se les mostró una serie de palabras neutrales, una a la vez, superpuestas sobre una foto de una escena negativa, es decir, algo que podría afectar sus emociones, como un accidente automovilístico o un cementerio, o un escena neutra, como un lago o árboles. Las palabras neutrales incluyen palabras como "mesa" o "escritorio" que no provocan emoción..
Más tarde, se les pidió a los participantes que pensaran en las palabras que se les mostraron anteriormente, lo que les hizo volver a entrar en una mentalidad negativa o neutral, dijo la autora del estudio Myra Fernandes, profesora de psicología en la Universidad de Waterloo en Canadá. A continuación, se presentó a los participantes otro conjunto de palabras neutrales y se evaluó su memoria de estas nuevas palabras..
Los investigadores encontraron que las nuevas palabras presentadas a las personas con una mentalidad negativa eran recordadas mejor por las personas con niveles más altos de ansiedad que aquellas con niveles más bajos de ansiedad..
En otras palabras, cuando las personas muy ansiosas asimilaron información emocionalmente neutral que se les presentó, se matizó con su mentalidad negativa, lo que hizo que la información fuera más memorable. Pero estos mismos efectos no se observaron en personas con niveles bajos de ansiedad, encontraron los investigadores. [11 consejos para reducir el estrés]
Haciendo algo memorable
No está del todo claro cómo la ansiedad puede mejorar la memoria. Podría ser que para las personas muy ansiosas, los recuerdos de eventos neutrales vistos o información neutral aprendida mientras estaban en una mentalidad negativa se vuelvan más "emocionalmente contaminados", haciéndolos más memorables, dijo Fernandes. .
Estudios anteriores han encontrado que los niveles extremos de ansiedad, como los que experimentan las personas diagnosticadas con un trastorno de ansiedad, pueden ser bastante perjudiciales para la memoria y el rendimiento cognitivo, dijo Fernandes. Pero las personas muy ansiosas en este estudio representan individuos que están manejando su ansiedad y no les debilita, anotó..
Además, los hallazgos también sugieren que es importante estar consciente de cómo pueden ocurrir los sesgos cuando las personas asimilan y recuerdan información, dijeron los investigadores..
Una de las limitaciones del estudio es que solo analizó la memoria de palabras de una persona y no otros tipos de información, como rostros, escenas o colores, dijo Fernandes. Por lo tanto, aún no se sabe si los hallazgos se aplicarían a estos otros aspectos de la memoria, anotó..
Otra limitación es que los participantes eran todos estudiantes universitarios, por lo general en sus 20 años, y no está claro si se verían resultados similares en personas de otras edades..
El estudio aparece en la edición de enero de la revista Brain Sciences..
Publicado originalmente el .