Joseph Norman
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Galería de imágenes: coches híbridos Sang-Hee Lee de Hyundai Motor Company observa la planta de energía eléctrica de celda de combustible de hidrógeno en el Ford Focus durante las vistas previas para los medios en el 2005 North American International Auto Show en Detroit. Vea más fotos de autos híbridos. Foto AP / Paul Sancya Probablemente sepa que un automóvil híbrido usa un motor de gasolina y un motor eléctrico. Pero una mayor complejidad a menudo se traduce en menos eficiencia. Entonces, ¿cómo esta combinación de fuentes de energía reduce realmente el uso de combustible??
La respuesta básica es que los motores eléctricos son más eficientes para la conducción a baja velocidad: hacen que el automóvil funcione con un gasto mínimo de energía. Dado que los motores de gasolina funcionan mejor a alta velocidad, se activan para conducir en carretera. Este trabajo en equipo da como resultado híbridos que se acercan a las 50 millas por galón, una mejora del 25 por ciento con respecto a los vehículos que solo funcionan con gasolina..
Los híbridos a menudo usan un motor de ciclo Atkinson, que no es tan poderoso como un motor estándar, pero usa gasolina de manera más eficiente [fuente: MixedPower.com].
Los ingenieros han utilizado otros elementos de diseño para aumentar la eficiencia de combustible de los híbridos:
- Frenado regenerativo. En los automóviles normales, la fricción del frenado genera calor que se desperdicia. Los híbridos capturan esa energía y la usan para recargar las baterías..
- Diseño aerodinámico. Todos los automóviles utilizan energía para superar la resistencia al viento, especialmente a velocidades más altas. La mayoría de los híbridos están diseñados para cortar el aire con más suavidad..
- Bajo peso. Se necesita menos combustible para mover menos peso. Los híbridos utilizan motores más pequeños y ligeros, y los fabricantes de automóviles emplean materiales como magnesio y aluminio para reducir aún más el peso [fuente: Hybridcars.com].
- Transmisión continuamente variable. Este tipo de transmisión, que funciona con un sistema de poleas en lugar de utilizar engranajes dentados, permite que el motor funcione a revoluciones por minuto óptimas. No tiene que acelerar y desacelerar a medida que cambia de marcha. Obtienes el mismo poder mientras quemas menos gas [fuente: Edmunds].
- Neumáticos eficientes. Los neumáticos de los híbridos suelen ser más estrechos y tienen menos resistencia a la rodadura. A veces se mantienen inflados a una presión más alta que otros neumáticos..
- Apagado del motor. Cuando el vehículo no está en movimiento, el motor de gasolina se apaga en lugar de estar en ralentí y desperdiciar gasolina..
- Dirección asistida eléctrica. En la mayoría de los automóviles, las correas conectadas al motor hacen funcionar la dirección asistida. Operar el mecanismo eléctricamente significa que no es necesario que el motor esté en funcionamiento para girar con facilidad. Lo mismo ocurre con el compresor de aire acondicionado, que se acciona eléctricamente en muchos híbridos [fuente: Edmunds].
- Una variedad de modos de conducción. Algunos híbridos le permiten cambiar a un modo económico. Sacrificas la aceleración rápida por un mejor kilometraje [fuente: Vijayenthiran].
No todos estos diseños de eficiencia de combustible son exclusivos de los híbridos. Pero debido a que los compradores de híbridos están interesados en millas por galón, los ingenieros intentan agregar tantas como sea posible a la ingeniería de los autos..
Siga leyendo para obtener más información sobre el diseño de automóviles híbridos.
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Fuentes
- Edmunds, Dan. "¿Qué es un automóvil híbrido? ¿Cómo funcionan los híbridos?" 16 de abril de 2009. (21 de octubre de 2010) http://www.edmunds.com/advice/hybridcars/articles/45188/article.html
- HybridCars.com. "Reducir el peso: ¿Cuánto gas ahorra?" 15 de agosto de 2008. (21 de octubre de 2010) http://www.hybridcars.com/gas-mileage-factors/cutting-weight-how-much-gas-does-it-save-0815.html
- MixedPower.com. Los híbridos dan nueva vida al motor Atkinson ". 26 de marzo de 2009. (21 de octubre de 2010) http://www.mixedpower.com/polls-studies/hybrids-give-atkinson-engine-new-life/
- Vijayenthiran, Viknesh. "Toyota revisa la clasificación de mpg del Prius a 51 en ciudad, 48 en carretera y 50 combinadas". Motorauthority.com. 10 de marzo de 2009. (21 de octubre de 2010) http://www.motorauthority.com/blog/1031631_toyota-revises-prius-mpg-rating-to-51-city-48-highway-and-50-combined