Rudolf Cole
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WASHINGTON, D.C. - Las huellas de caca de 1.000 años en suelo peruano podrían revelar la historia de la domesticación de la alpaca en la región.
Los investigadores analizaron sedimentos de núcleos extraídos de lagos en el sureste de Perú. Buscaban "huellas dactilares" químicas de compuestos llamados esteroles, que aparecen cuando el colesterol se descompone durante la digestión y se expulsan en las heces, informaron los científicos hoy (10 de diciembre) en una presentación en la reunión anual de la Unión Geofísica Estadounidense. (AGU). [5 cosas que dice tu popó sobre tu salud]
Un tipo de esterol, el 5b-estigmastanol, está asociado con las tripas de los rumiantes, animales que mastican su bolo regurgitado, como las alpacas. Otro tipo, llamado coprostanol, se produce en el intestino humano..
Al evaluar la proporción entre el químico de las heces de alpaca y el químico de las heces humanas, los investigadores pudieron estimar cuándo las poblaciones humanas pueden haber comenzado a domesticar y vivir junto a las alpacas..
En muestras del lago Arapa en Perú, los esteroles de alpaca se volvieron más frecuentes después del comienzo del Imperio Wari (alrededor del 600 d.C.) y estaban bien establecidos en la época del Imperio Inca, alrededor del 1400 d.C., el coautor de la investigación Thomas Elliott Arnold, un geoquímico orgánico y académico postdoctoral del Departamento de Geología y Ciencias Ambientales de la Universidad de Pittsburgh, dijo .
Una proporción similar surgió en muestras del lago Orurillo, agregó Arnold..
Dado que el 5b-estigmastanol se encuentra en otros rumiantes, como los ciervos, que también son nativos de esa parte de Perú, ¿es posible que los esteroles en las muestras puedan representar ciervos en lugar de alpaca? En realidad, no, dijo Arnold, porque no hay una buena explicación de lo que podría haber causado un aumento repentino y dramático en las poblaciones de ciervos en el año 1,000 d.C., cuando los investigadores encontraron un pico de esteroles..
"Tendrías que suponer que un grupo de ciervos de repente se puso en un frenesí de apareamiento y se congregó en la región de Orurillo y sus alrededores", dijo Arnold.
Una explicación más razonable es la domesticación de la alpaca, dijo Arnold..
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