Cameron Merritt
0 
2699
357
Las advertencias de un arma hipersónica rusa de la que Estados Unidos no puede defenderse pueden haberlo hecho correr hacia el refugio antiaéreo la semana pasada. Pero, ¿qué es exactamente esta arma y cómo funciona??
El presidente ruso, Vladimir Putin, anunció por primera vez el arma hipersónica, cuyo nombre en código es Avangard, en un discurso en marzo. La semana pasada, fuentes de inteligencia de EE. UU. Dijeron a CNBC que el arma se había probado con éxito varias veces y podría estar operativa para 2020..
Los rusos han publicado pocos detalles concretos sobre el arma, pero a partir de la información disponible, parece que el arma es un vehículo de deslizamiento hipersónico, dijo Thomas Juliano, profesor asistente de ingeniería aeroespacial en la Universidad de Notre Dame que se especializa en hipersónico. vuelo.
Putin ha afirmado que el vehículo es capaz de alcanzar velocidades de Mach 20, o 20 veces la velocidad del sonido, y podría evadir los sistemas de defensa antimisiles actuales de EE. UU. Es preocupante que el vehículo supuestamente pueda llevar una ojiva nuclear, según fuentes de inteligencia. [7 tecnologías que transformaron la guerra]
En lugar de generar su propio poder para alcanzar velocidades hipersónicas, el vehículo de deslizamiento se monta encima de un misil balístico intercontinental (ICBM). Por lo general, estos cohetes vuelan al espacio en una trayectoria de arco antes de liberar ojivas cerca de la parte superior de la parábola, y estas ojivas caen hacia el objetivo a velocidades hipersónicas bajo el poder de la gravedad..
Sin embargo, en lugar de volver a caer a la Tierra, Avangard vuelve a entrar en la atmósfera en un ángulo y su forma aerodinámica genera sustentación que le permite deslizarse hacia abajo a velocidades hipersónicas, dice Juliano, lo que le permite viajar más lejos y maniobrar a medida que desciende..
Hyper ingeniería
El vehículo parece seguir un diseño conocido como "waverider", dijo Juliano. Los Waveriders son aviones hipersónicos que tienen fuselajes en forma de cuña especialmente diseñados para generar sustentación al surfear sobre la onda de choque generada cuando su propio avión golpea el aire a alta velocidad..
Esto es importante en altitudes más altas, donde la densidad del aire es baja, lo que dificulta generar sustentación con diseños de alas convencionales. Y debido a que no necesita alas grandes, el vehículo es más aerodinámico y la resistencia reducida le permite mantener su velocidad en una distancia mucho más larga, dijo Juliano..
Construir un vehículo que pueda tolerar velocidades hipersónicas y las temperaturas que generan no es tarea fácil, dijo Juliano. Pero el diseño por el que han optado los rusos elude uno de los mayores desafíos: la propulsión. [Fotos: El jet hipersónico podría volar 10 veces la velocidad del sonido]
"Diseñar un sistema de propulsión exitoso a Mach 10 o más es extraordinariamente desafiante", dijo. "Al colocar el planeador encima de un misil balístico intercontinental, evita la necesidad de diseñar un motor de respiración de aire hipersónico exitoso".
Sin embargo, controlar un vehículo a velocidades tan altas sigue siendo increíblemente complicado. Los rusos afirman que Avangard es muy maniobrable y, según el video generado por computadora incluido en la dirección de Putin, parece tener varios flaps similares a los aerodinámicos utilizados por los aviones para cambiar. dirección.
Ajustar los perfiles aerodinámicos a velocidades hipersónicas no es una tarea trivial, porque la onda de choque puede tener interacciones complejas con el aire que fluye sobre las superficies del vehículo, lo que resulta en un comportamiento "no lineal", dijo Juliano..
Eso significa que los pequeños ajustes pueden tener impactos de gran tamaño, lo que hace que sea muy complicado calcular cuánto mover un flap o un perfil aerodinámico. "Tiene que ser preciso, tiene que operar rápidamente y es un entorno mucho más difícil de predecir", dijo..
No obstante, Juliano cree que las afirmaciones rusas son creíbles, ya que la tecnología ha estado en desarrollo durante algún tiempo. Estados Unidos probó su propia versión, denominada Hypersonic Technology Vehicle 2, en 2010 y 2011, pero ambos vuelos fallaron. Y China también tiene un sistema experimental, cuyo nombre en código es DF-ZF.
Para qué sirve?
Los esfuerzos rusos para desarrollar vehículos de deslizamiento hipersónicos tienen como objetivo explícito evadir los sistemas de defensa antimisiles de Estados Unidos, dijo Pavel Podvig, analista independiente que se especializa en el arsenal nuclear de Rusia. [¿Podría Estados Unidos detener las armas nucleares?]
Las defensas estadounidenses actuales están diseñadas para eliminar las ojivas convencionales de los misiles balísticos intercontinentales en trayectorias balísticas predecibles mientras aún están en el espacio; estas defensas no están bien adaptadas para interceptar armas que llegan en un planeo de alta velocidad en la atmósfera, dijo Podvig. Y a diferencia de las ojivas tradicionales, los vehículos serán capaces de maniobrar alrededor de las defensas..
Pero Podvig dijo que no está claro si las armas realmente proporcionan capacidades militares adicionales útiles. "Se ha descrito como un arma en busca de una misión", dijo. "Mi opinión es que realmente no necesitas este tipo de capacidad. Realmente no cambia mucho en términos de capacidad para alcanzar objetivos".
Podvig señaló que el misil balístico intercontinental que llevó el Avangard durante las pruebas, el SS-19, normalmente lleva seis ojivas convencionales. Si el objetivo es contrarrestar los sistemas de defensa antimisiles, sería igual de fácil abrumarlos con un mayor número de ojivas estándar, dijo..
Pero tales armas podrían generar una incertidumbre peligrosa, dijo Podvig, porque no están cubiertas por tratados de control de armas como New START, que requieren que los países informen el número, tipo y ubicación de armas con capacidad nuclear como los misiles balísticos intercontinentales. Además, las capacidades y los usos potenciales de los planeadores hipersónicos aún no están claros..
"Estos sistemas crean mayores riesgos de errores de cálculo", dijo Podvig, "y no está claro si podemos lidiar con esos riesgos de manera efectiva".
En un esfuerzo por reducir algo de esa incertidumbre, el Pentágono está considerando la posibilidad de desplegar sensores espaciales para detectar armas hipersónicas, según Space News. El enfoque requeriría una costosa constelación de satélites, pero sería mejor para detectar armas deslizándose en la atmósfera superior y también podría ver más lejos que los sistemas terrestres limitados por el horizonte..
Podvig dice que un sistema correctamente diseñado de este tipo debería ser capaz de detectar armas hipersónicas en vuelo, pero no está claro que esto facilitaría la interceptación de vehículos tan rápidos y maniobrables..
Publicado originalmente el .