Cameron Merritt
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Las bacterias "carnívoras" pueden causar infecciones graves que pueden provocar la pérdida de miembros e incluso la muerte. Ahora, un nuevo estudio revela cómo las bacterias prosperan profundamente en el tejido muscular y causan una enfermedad tan grave..
El estudio se centró en una bacteria llamada grupo A Estreptococo, la causa más común de la enfermedad "carnívora". Los investigadores encontraron que la supervivencia de las bacterias se ve favorecida, en gran parte, por proteínas especiales llamadas transportadores, que ayudan a alimentar a los microbios en el tejido muscular. Los hallazgos podrían algún día conducir a mejores formas de tratar y prevenir la enfermedad, a menudo mortal, dijeron los investigadores..
"Ahora tenemos un modelo de lo que el organismo usa para causar esta devastadora enfermedad", dijo el autor principal del estudio, el Dr. James Musser, presidente del Departamento de Patología y Medicina Genómica del Hospital Metodista de Houston. El trabajo es "el primer paso en un largo viaje que puede conducir a nuevos tratamientos ... que pueden ayudarnos a derrotar a este organismo", dijo [27 Enfermedades Infecciosas Devastadoras]
El estudio aparece en la edición en línea del 22 de enero de la revista Journal of Clinical Investigation..
Enfermedad devastadora
Las infecciones por bacterias carnívoras, conocidas médicamente como fascitis necrotizante o miositis necrotizante, pueden extenderse rápidamente por el cuerpo y destruir la piel, los músculos y el tejido conectivo. (La fascitis necrotizante se refiere a infecciones en la fascia, un tipo de tejido conectivo, y la miositis necrotizante se refiere a infecciones en los músculos).
Infecciones carnívoras con el grupo A Estreptococo son raros pero mortales, causando la muerte en hasta un tercio de los pacientes que desarrollan la enfermedad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Pero exactamente cmo el grupo A Estreptococo causa la enfermedad carnívora a nivel molecular no se comprende muy bien. Entonces, en el nuevo estudio, los investigadores se propusieron determinar qué genes en el genoma de la bacteria contribuyen más a la enfermedad. Los investigadores utilizaron una técnica que les permitió desactivar los genes de las bacterias uno por uno. Descubrieron que, de los 1.800 genes de la bacteria, 72 genes eran clave para su supervivencia en la miositis necrotizante..
De estos, más del 25 por ciento eran genes de proteínas transportadoras, que ayudan a que las moléculas entren y salgan de la célula, dijo Musser. Por ejemplo, los transportadores ayudan a las bacterias a absorber nutrientes y escupir toxinas..
Los hallazgos hasta ahora sugieren que, dependiendo de dónde viva la bacteria en el cuerpo, "utiliza un conjunto muy diferente de genes y proteínas para sobrevivir y prosperar en nichos particulares del ser humano", dijo Musser. Puede ser, por ejemplo, que los genes que usan las bacterias para sobrevivir en personas con faringitis estreptocócica sean muy diferentes de los que se usan para las infecciones en los músculos..
Es posible que el desarrollo de medicamentos que inhiban estos transportadores pueda conducir a mejores tratamientos para la enfermedad carnívora causada por el estreptococo del grupo A, aunque se necesita mucha más investigación para explorar esta idea, dijo Musser.
También es importante señalar que, durante la mayor parte del estudio, los investigadores utilizaron un modelo de infección por miositis necrotizante en monos. Pero cuando los investigadores probaron tejido humano de un paciente con una infección carnívora, encontraron que al menos seis de los genes "clave" identificados en el modelo del mono también se activaron en la enfermedad humana. Esto sugiere que los hallazgos también tienen implicaciones para las personas..
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Publicado originalmente el .