Peter Tucker
0 
1804
224
Se cree que los últimos miembros conocidos del pueblo indígena Beothuk de Terranova murieron hace 200 años. Pero los genes de estas personas se han encontrado en un hombre que vive hoy en Tennessee, informaron los investigadores..
Shanawdithit, una mujer Beothuk que murió de tuberculosis en 1829, fue la última Beothuk conocida. El grupo había prosperado en Terranova con hasta 2.000 personas allí, hasta que los europeos llegaron a principios del siglo XVI, trayendo enfermedades y empujando a los Beothuk tierra adentro, lejos de sus cotos tradicionales de pesca y caza, lo que los llevó a morir de hambre..
Sin embargo, aunque la cultura Beothuk está extinta, sus genes no lo están. El nuevo estudio genético encontró genes Beothuk idénticos a los del tío de Shanawdithit en un hombre de Tennessee. También encontraron secuencias genéticas bastante bien emparejadas en miembros del pueblo Ojibwe (también conocido como Chippewa) de hoy en día, dijo el investigador del estudio Steven Carr, profesor de biología en la Universidad Memorial en Terranova, con una cita cruzada en genética de poblaciones..
Relacionado: 10 cosas que aprendimos sobre los primeros estadounidenses en 2018
La idea de que los Beothuk sigan viviendo no sorprende a otros grupos indígenas de la región de Terranova. Por ejemplo, las tradiciones orales de la Primera Nación Miawpukek, la tribu más oriental del pueblo Mi'kmaq, un grupo cuya historia y geografía se superponen con la de los Beothuk, sostienen que los descendientes de Beothuk han sobrevivido a través de los siglos..
Carr realizó el estudio, en parte, porque "todo el mundo se pregunta qué pasó con el Beothuk", dijo. "Hay personas que afirman descender de los indios Beothuk", aunque no tienen pruebas que respalden esos lazos familiares. Por ejemplo, en 2017, una mujer de Carolina del Norte afirmó ser descendiente de Beothuk después de que una empresa de ascendencia comercial, utilizando datos incompletos, sugiriera erróneamente esta ascendencia, según la Canadian Broadcasting Corporation..
Nuevos hallazgos sobre una cultura antigua
En un estudio anterior, publicado en 2017 en la revista Current Biology, los investigadores informaron que no hay una relación genética cercana entre tres grupos indígenas en Terranova: el arcaico marítimo, que vivió en Terranova desde hace unos 8.000 a 3.400 años antes de desaparecer misteriosamente; el Palaeoeskimo, que visitó y luego vivió en Terranova desde hace unos 3.800 a 1.000 años, lo que significa que se superponían con el Arcaico Marítimo y el Beothuk; y los Beothuk, que vivieron en Terranova desde hace unos 2000 a 200 años.
En el nuevo estudio, publicado el 13 de abril en la revista Genome, Carr volvió a analizar los datos genéticos ya publicados de Beothuk. En pocas palabras, observó el ADN mitocondrial (datos genéticos transmitidos de madres a hijos) tomados de los restos arqueológicos de 18 individuos Beothuk y los cráneos de la tía y el tío de Shanawdithit, Demasduit y Nonosabasut, respectivamente. (Estos cráneos habían sido robados en 1828 y enviados a la Universidad de Edimburgo, pero fueron repatriados a Terranova en marzo después de una larga campaña de los Mi'kmaq y otros grupos indígenas, según The Guardian).
Carr buscó coincidencias con el ADN mitocondrial de Beothuk en GenBank, una base de datos administrada por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Que está repleta de secuencias de ADN de proyectos de investigación realizados en todo el mundo, así como de personas que utilizan pruebas comerciales de ADN..
La búsqueda mostró que un hombre de Tennessee tenía ADN mitocondrial que coincidía con Nonosabasut, dijo Carr. El hombre le dijo a Carr que había rastreado el lado materno de la familia cinco generaciones atrás, y estaba sorprendido por su vínculo con los Beothuk, ya que no estaba al tanto de dicha relación en su árbol genealógico..
"Ahora está extremadamente intrigado y seguirá buscando ese [enlace]", dijo Carr..
Al igual que en el estudio de Current Biology, Carr descubrió que los arcaicos marítimos no estaban estrechamente relacionados con los Beothuk. Sin embargo, los dos grupos comparten un ancestro muy lejano; El individuo arcaico marítimo más antiguo conocido, que murió aproximadamente a la edad de 12 años en el sur de Labrador hace unos 8.000 años, según un análisis del entierro, tiene ADN que es similar al histórico Beothuk, dijo William Fitzhugh, director de Estudios Árticos. Center en el Smithsonian Institution, que no participó en ninguno de los estudios.
Probablemente se deba a que el antepasado común de los indígenas del noreste de América del Norte (a excepción de los innu y los innuit) data de hace al menos 15.000 años, y los diferentes grupos que se extienden por esta región probablemente descienden de este antepasado, dijo Carr. Sin embargo, la relación entre el arcaico marítimo y el Beothuk es distante, a diferencia de la relación extremadamente cercana que encontró Carr entre el Beothuk y el hombre de Tennessee..
Relacionado: En imágenes: una antigua mujer de cabeza alargada reconstruida
La búsqueda de GenBank también mostró que los Beothuk y los antiguos pueblos arcaicos marítimos de Terranova "comparten ascendencia con los Ojibwe canadienses modernos, lo que significa que sus genes se remontan a pueblos indígenas ancestrales en regiones geográficamente más centrales [de Canadá]", dijo Fitzhugh en un correo electrónico.
Sin embargo, el nuevo estudio está limitado por el tamaño de la muestra, anotó Fitzhugh..
"Una de mis reacciones es cuán complicados son estos estudios de ADN y cuán dependientes son de las muestras disponibles; que la tecnología del análisis genómico es relativamente nueva y evoluciona rápidamente, tal vez conduciendo a resultados diferentes", dijo Fitzhugh..
contenido relacionado-7 extrañas culturas antiguas que la historia olvidó
-Siglos de tradición: impresionantes fotos de cerámica de los nativos americanos Hopi
-Fotos revelan la historia del Castillo de Montezuma en Arizona
Próximos pasos
En un estudio anterior, otro grupo de investigadores buscó vínculos genéticos entre Beothuk y Mi'kmaq. Pero este estudio de 2007, publicado en el American Journal of Physical Anthropology, analizó fragmentos muy cortos de ADN, por lo que los resultados no fueron concluyentes, dijo Carr..
A pesar de estos resultados, el trabajo de Carr en genética lo puso en el radar del Jefe Mi'sel Joe de la Primera Nación Mi'kmaq. "El jefe estaba interesado en que se demostrara lo que creían que era cierto", dijo Carr: que los Mi'kmaq y los Beothuk habían buscado "relaciones familiares" entre ellos antes de que los Beothuk se extinguieran culturalmente, dijo Joe. .
Solo hay un Mi'kmaq en GenBank, por lo que el próximo Carr planea trabajar con la Primera Nación Mi'kmaq para determinar si los Beothuk y Mi'kmaq están estrechamente relacionados, dijo. Este nuevo estudio incluirá al menos 200 o más personas Mi'kmaq (también deletreadas Mig'maw) registradas, por lo que será más grande que el estudio de 2017, anotó. (Carr agregó que se desempeña como investigador principal del estudio y asesor de Mi'kmaq a título privado, a través de su empresa Terra Nova Genomics. Este proyecto se financia a través de una subvención de National Geographic Explorer a Mi'kmaq First Nation).
Los resultados de este estudio pueden ayudar a detallar la relación histórica entre el pueblo Beothuk y Mi'kmaq..
"Compartimos la misma isla [de Terranova] y la isla realmente no es tan grande", dijo Joe. "Por supuesto, de vez en cuando, nuestra gente se encontraba con ellos y, a veces, vivía con ellos", dijo Joe. "No siempre fue amistoso", por las rivalidades, pero otras veces lo fue, dijo..
Nota del editor: esta historia se actualizó para corregir el título de Steven Carr y para señalar que las tradiciones orales mencionadas en esta historia son de la Primera Nación Miawpukek, la tribu más oriental del pueblo Mi'kmaq. La actualización también incluyó que los hallazgos "no concluyentes" sobre las relaciones entre Beothuk y Mi'kmaq eran de un estudio de 2007, no de 2017..
Ver todos los comentarios (0)