100 inscripciones egipcias antiguas encontradas en una mina de amatista

Los arqueólogos han descubierto más de 100 inscripciones antiguas talladas en roca en Wadi el-Hudi, donde los antiguos egipcios extraían amatista..

Además de la inscripción en roca tallada, los investigadores también encontraron 14 estelas (inscripciones talladas en una losa o pilar de piedra) y 45 ostraca (inscripciones escritas en piezas de cerámica)..

El análisis de las nuevas inscripciones está en curso. Hasta ahora, los arqueólogos pueden decir que muchas de las inscripciones se remontan a unos 3.900 años, a una época que los arqueólogos de hoy en día llaman el "Reino Medio". Muchos de los ostraca se remontan a unos 2.000 años, aproximadamente a la época en que Roma se apoderó de Egipto. [Ver fotos del sitio minero del Antiguo Egipto y las inscripciones]

La amatista se hizo muy popular en Egipto durante el Reino Medio, una época en la que los faraones de Egipto descubrieron que Wadi el-Hudi es una buena fuente de material. "Una vez que los [faraones] lo encontraron, se volvieron locos para ir a buscarlo", dijo Kate Liszka, directora de la expedición de Wadi el-Hudi. Durante el Reino Medio, "lo trajeron de regreso y lo convirtieron en joyas y lo repartieron entre su élite y sus princesas".

Aunque Wadi el-Hudi fue examinado en el pasado por otros eruditos, se han realizado pocas excavaciones y las inspecciones omitieron muchas inscripciones. "El sitio está tan lleno de inscripciones detrás de cada roca y alrededor de cada pared que se perdieron muchas", dijo Liszka..

El equipo está utilizando modelado 3D, imágenes de transformación de reflectancia (RTI) y fotogrametría, entre otras técnicas, para ayudar a encontrar nuevas inscripciones, mapear restos arqueológicos y volver a analizar inscripciones descubiertas por académicos que estudiaron Wadi el-Hudi en el pasado. Este trabajo ha cobrado mayor urgencia a medida que se han abierto minas de oro en la zona, provocando daños a restos arqueológicos..

Muchos misterios

El equipo espera que las inscripciones, junto con otros descubrimientos realizados durante las excavaciones, arrojen luz sobre los muchos misterios que rodean a Wadi el-Hudi..

Por ejemplo, no está claro si los mineros estaban trabajando en el sitio por su propia voluntad. "No sé si estoy excavando un asentamiento legítimo donde la gente fue tratada bien o si estoy excavando un campo de prisioneros", dijo Liszka. Algunas de las inscripciones dicen que los mineros estaban orgullosos de su trabajo, lo que sugiere que pudieron haber estado allí por su propia voluntad. Además, hasta ahora, no se han encontrado cadáveres, lo que sugiere que todos los que murieron fueron devueltos al valle del Nilo para ser enterrados en lugar de dejarlos en el desierto, dijeron los investigadores..

Las inscripciones también muestran que hay lugares donde grupos de soldados miraban las minas, lo que lleva a los investigadores a preguntarse si estos soldados estaban protegiendo a los mineros o asegurándose de que los mineros siguieran trabajando. Una inscripción muestra a dos soldados luchando entre sí mientras pasan el tiempo.

Otro misterio: ¿Cómo consiguió el antiguo gobierno egipcio agua para los mineros? El pozo más cercano posible está a 3 kilómetros (1,9 millas) de Wadi el-Hudi, y es posible que no estuviera en uso hace mucho tiempo. "En el mejor de los casos, llevaban agua para entre 1.000 y 1.500 personas a un mínimo de 3 km, pero posiblemente desde el [río] Nilo", que está a unas 18,6 millas (30 km) de distancia, dijo Liszka..

Durante la excavación, el equipo encontró una estela misteriosa de 3.400 años escrita con el nombre de un alto funcionario llamado Usersatet, que era virrey de Kush, una región al sur de Egipto. Se remonta a una época en la que no había actividad minera en Wadi el-Hudi y el sitio había sido abandonado. Esto deja a los arqueólogos con la pregunta de por qué alguien se molestó en arrastrar la estela 18. 6 millas hacia el desierto oriental y dejarla en Wadi el-Hudi..

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