Yurii Mongol
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Catalizador de combustible de CO2. ¿Querer aprender más? ¡Mira estos vehículos de combustible alternativo! Ciencias del carbono Con las masas amantes del petróleo y los gobiernos satisfechos con los impuestos que finalmente se unen al desarrollo de combustibles alternativos, la carrera ha comenzado para encontrar la alternativa más limpia, ecológica y, lo más importante, más barata a los combustibles fósiles. Pero no ha sido facil.
Muchos han sido promocionados y finalmente abandonados (¿alguien es combustible de hidrógeno?), Y hay más llenando la tubería todo el tiempo. ¿El nuevo eco querido? Dióxido de carbono.
El subproducto de la combustión y un gas de efecto invernadero notorio, los ecologistas han estado lamentando la liberación constante de CO2 a nuestra atmósfera durante décadas. Entonces, ¿por qué no tomar todo este exceso de gas flotante y convertirlo en algo útil? El combustible alternativo perfecto. Y eso es lo que están haciendo varias empresas..
Cómo se convierte el CO2 en combustible. Ciencias del carbono Entonces, ¿están los vehículos alimentados con CO2 en nuestro futuro inmediato? Si. Y no. Depende de a quién le preguntes. Aquellos que están desarrollando combustibles de CO2 afirman que la tecnología ha existido durante años y que el resultado es un combustible mucho más limpio y ecológico que el petróleo..
Según Byron Elton, presidente y director de operaciones de Carbon Sciences, su empresa ha desarrollado una tecnología innovadora que puede tomar CO2 y usarlo junto con metano y un catalizador para crear un gas sintético (gas de síntesis) en un proceso conocido como gas-to-líquido. o GTL. El gas de síntesis resultante puede y se ha utilizado para crear combustibles diesel limpios. Elton dice que después del diésel vendrán los combustibles para aviones e incluso un combustible de CO2 que alimentará los motores de gasolina existentes. Sin necesidad de reequipamiento o conversiones costosas.
Si bien la tecnología GTL ha existido durante décadas, Elton señala que el proceso Fischer-Tropsch, un componente clave de la tecnología GTL donde el monóxido de carbono y el hidrógeno se combinan para producir un sustituto del petróleo, se utilizó para impulsar el esfuerzo de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. Ha sido competitivo o superior al petróleo crudo. Elton dice que eso ha cambiado.
Agrega: "La tecnología de Carbon Science no solo puede brindarnos una alternativa viable y limpia a los combustibles fósiles, sino que también puede ayudar a reducir significativamente la cantidad de CO2 en nuestra atmósfera". Si bien llevará algún tiempo llevarlo al mercado, Elton dice que los combustibles diesel hechos a partir de CO2 estarán disponibles con relativa rapidez. Y señala un proyecto conjunto propuesto de $ 10 mil millones entre el estado de Louisiana y la compañía de energía sudafricana Sasol para construir una enorme planta de GTL cerca de Lake Charles, LA como prueba de que este combustible alternativo ha sido adoptado y está llegando rápidamente..
Entonces, ¿deberíamos empezar a derribar estaciones de servicio y exigir la construcción de estaciones de CO2? No tan rápido, dicen los del lado opuesto de la cerca. Dicen que, si bien es absolutamente posible producir combustible limpio a partir de CO2, el resultado final es mucho más costoso y menos eficiente que los combustibles fósiles. Así que todo lo que estamos haciendo es cambiar lo malo por lo menos malo. O alternativa mala.
¡Mira esta estación de combustible de hidrógeno! GreenIllusions.org Ozzie Zehner, profesor invitado en UC-Berkely y autor del próximo libro Green Illusions (Lincoln y Londres: Bison Books, 2012), dice que toda esta charla sobre el CO2 como combustible le recuerda el fallido sueño del hidrógeno de unos pocos hace años que. Esa tecnología utilizó el exceso de energía eólica solar para crear hidrógeno para alimentar automóviles. El único problema era que para que eso sucediera era necesario poner más energía para crear combustible de hidrógeno de la que obtenía. Es como tener una máquina que crea billetes de $ 20, pero cuesta $ 23 crear cada uno.
Y Zehner dice que la creación de combustibles de CO2 requiere la misma cantidad de energía. "El proceso se puede utilizar para almacenar calor o energía eléctrica en una forma líquida que se puede enviar para su uso posterior", dice, "pero el CO2 no es un combustible por sí solo". Debe refinarse en otras cosas que puedan usarse como combustibles, como el metano, que es el componente principal del gas natural. Y el problema, señala Zehner, es que se necesita una reacción endotérmica para que eso suceda. Necesita proporcionar una gran cantidad de calor y energía para obtener el combustible resultante, y obtendrá una parte, pero no toda, de esa energía. "Hasta que descubran cómo cambiar las leyes de la termodinámica", dice Zehner, "estamos atascados con lo que tenemos".
Y al final del día, puede ser más fácil y económico simplemente extraer y utilizar los recursos de gas natural existentes. “Ahora tenemos una tonelada de metano”, dice Zehner. “¿Por qué pagar para extraer CO2 del aire y mezclarlo con hidrógeno y calor para crear metano y agua? Nadie hace eso ". Y sobre el argumento de que el combustible de CO2 es más limpio que los combustibles fósiles, Zehner dice que, por definición, no lo es. "Se necesita energía para crear el combustible de CO2 o para reformarlo", dice. "Es posible que tenga que usar la energía nuclear para obtener suficiente energía para convertir el CO2 en metano, por lo que si la energía nuclear es más limpia que los combustibles fósiles es una cuestión política".
Otra alternativa… GreenIllusions.org Al final, Zehner dice que es posible que estemos intercambiando un negativo por otro. “No es aceptable que los médicos promuevan los cigarrillos bajos en alquitrán”, dice. "¿Por qué los ambientalistas deberían promover los automóviles con combustibles alternativos?"
Eso puede ser un gran comentario, pero la pregunta muy real y persistente es, en el caso del medio ambiente, ¿una alternativa de “bajo contenido de alquitrán” es una solución viable? Déjame saber tus pensamientos en los comentarios a continuación..