Las cámaras portátiles muestran el mundo de los animales como nunca antes

¿Qué tipo de negocio privado de suricatas tiene lugar bajo tierra en sus túneles y guaridas? Lugares que nunca han sido observados de primera mano por humanos.?

¿Cómo se ve una inmersión en el océano para cazar peces para un pingüino y cuál es la vista de un chimpancé desde las copas de los árboles??

Estas y otras preguntas sobre los hábitos de la vida silvestre hasta ahora desconocidos se responden por primera vez en "Animales con cámaras, una miniserie de la naturaleza", producido por la BBC. El primer episodio se transmitirá a nivel nacional en los EE. UU. Esta noche (31 de enero) en PBS a las 8 p.m. EST. [Fotos: cámaras ocultas encuentran diversos animales en los bosques tropicales]

En este documental pionero en tres partes, los cineastas y diseñadores de cámara se asociaron con biólogos para capturar perspectivas animales sin precedentes en la tierra y en los océanos, incluidos guepardos, osos, focas y rayas diabólicas, utilizando equipos hechos a medida. Al equipar a los animales con cámaras portátiles que eran más pequeñas, más ligeras, más sensibles y más duraderas que nunca, capturaron imágenes de alta definición que permiten a los espectadores ver el mundo a través de los ojos de un animal salvaje..

Cámaras personalizadas

Para revelar los hábitats desde el punto de vista de un animal, los realizadores recurrieron a una nueva generación de cámaras, que fueron diseñadas para ser cómodas para una variedad de especies animales; lo suficientemente resistente para soportar la "exploración"; y con suficiente batería para disparar durante horas seguidas, dijo Chris Watts, camarógrafo de British Technical Films y diseñador de cámara de "Animals with Cameras". .

La portabilidad y la longevidad de la batería fueron especialmente importantes para abrir una ventana a las interacciones de los animales entre sí, explicó..

"Se pensó mucho en los soportes de la cámara y en cómo se colocarían y soltarían. Y el peso de las cámaras, tuvimos que mantenerlas lo más livianas posible", dijo Watts..

Para los animales que estaban acostumbrados a los humanos, como los suricatos, las cámaras se podían colocar y quitar a mano, mientras que con otros, los osos y las rayas del diablo, por ejemplo, las cámaras se recolectaban después de una liberación programada..

Desafíos técnicos y descubrimientos inesperados

En el primer episodio, se instalaron cámaras en suricatas en el desierto de Kalahari, pingüinos de Magallanes en América del Sur y chimpancés en Camerún. Cada grupo presentaba desafíos técnicos: para los suricatos, las cámaras tenían que ser lo suficientemente pequeñas para que las llevaran los animales, pero tenían que tener suficiente duración de batería para disparar durante horas en oscuros túneles subterráneos. Mientras tanto, las cámaras de los pingüinos, que también tenían que ser pequeñas y livianas, también tenían que ser capaces de disparar las rápidas inmersiones de los pingüinos en aguas profundas y oscuras..

Pero solo los chimpancés sentían tanta curiosidad por las cámaras, que colgaban de sus cuellos, que se peleaban por quién podía usarlas, "porque todos querían una", recordó Buchanan..

"Tuvimos que crear cámaras falsas, para que todos los chimpancés pudieran obtener una", dijo..

El equipo también necesitaba actualizar repetidamente los diseños de las cámaras para mantener a los chimpancés interesados, dijo en un correo electrónico Mimi Swift, una cuidadora de chimpancés del Centro de Rescate de Chimpancés Sanaga-Yong..

"Se aburrieron de ellos tan pronto como fueron investigados a fondo y sometidos a pruebas de resistencia / destruidos, lo que significaba que teníamos que modificarlos constantemente simplemente para mantenerlos interesantes para los chimpancés", dijo..

Pero valió la pena el esfuerzo. Las imágenes de los chimpancés en lo alto de las copas de los árboles revelaron una visión sin precedentes del comportamiento de búsqueda de alimento y de construcción de nidos, y mostraron a los jóvenes chimpancés desarrollando importantes habilidades sociales, escribió Swift en el correo electrónico. [Fotos: cámaras ocultas encuentran diversos animales en los bosques tropicales]

Cachorros de suricata y pingüinos

Las imágenes de suricatas también detuvieron sorpresas para los científicos. Bajo tierra por la noche, se encontró que eran inesperadamente activos y vocales, llamando para localizar a sus cachorros y otros adultos, dijo Laura Meldrum, gerente de proyecto del Proyecto Kalahari Meerkat. .

Pero el descubrimiento más emocionante fue la vista de cachorros de suricata que tenían solo unas pocas horas de vida. Anteriormente, los cachorros más jóvenes jamás vistos por los investigadores tenían al menos 2 a 3 semanas de edad, dijo Meldrum..

Y presenciar imágenes de caza en alta definición y en tiempo real de los pingüinos de Magallanes mientras se zambullen tras su presa fue "como quitarse una venda en los ojos", dijo Rory Wilson, profesor de zoología en la Universidad de Swansea en el Reino Unido. .

Un pingüino nadando es casi imposible de observar desde un bote o incluso desde el agua: "pasan zumbando junto a ti", dijo, y aunque es posible conectar dispositivos a las aves que recopilan datos sobre sus movimientos, las imágenes submarinas tradicionalmente sido muy pobre, según Wilson.

"Se pone demasiado oscuro muy rápidamente, está borroso y te da náuseas verlo", dijo..

Pero el nuevo metraje fue excepcional. Ver lo que vieron los pingüinos mientras cazaban proporcionó información crítica que faltaba sobre sus elecciones entre diferentes animales de presa en el océano abierto, ofreciendo una pista vital para comprender su impacto en los entornos marinos, dijo Wilson..

Conexión y protección

Las imágenes que capturan estos raros y emocionantes destellos de los hábitos ocultos de los animales son importantes para los científicos, pero documentales como "Animales con cámaras" también resuenan en el público, conectándolos con la belleza y el peligro de la vida silvestre en sus entornos naturales. Forjar estas conexiones es especialmente vital ahora, cuando los hábitats de tantas criaturas en todo el mundo están amenazados por la actividad humana y el cambio climático impulsado por los humanos, dijo el camarógrafo de vida silvestre Gordon Buchanan. .

"Solo podemos proteger verdaderamente algo si sabemos cómo vive en este planeta", agregó..

"Animals with Cameras, A Nature Miniseries" se transmite a nivel nacional en los Estados Unidos los miércoles desde el 31 de enero hasta el 14 de febrero de 2018, a las 8 p.m. EST en PBS (consulte los listados locales). Cada episodio estará disponible para su transmisión al día siguiente en pbs.org/nature y en las aplicaciones de PBS..

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