Peter Tucker
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Un eclipse solar en la Tierra es una vista espectacular, pero ¿cómo se ven los eclipses en otros mundos? Gracias al rover Curiosity, ahora tenemos un asiento en primera fila para los eclipses solares recientes en Marte realizados por dos de sus lunas..
Curiosity capturó una serie de imágenes el 17 de marzo que muestran a la luna marciana Deimos cruzando frente al sol. Luego, el 25 de marzo, Curiosity capturó un atisbo indirecto de un eclipse. La vista del rover del horizonte marciano al atardecer mostró que el cielo se oscurecía repentinamente, ya que la luna más grande y cercana, Fobos, pasó por encima y atenuó temporalmente la luz del sol poniente..
Al día siguiente, el 26 de marzo, Curiosity dirigió su mirada hacia el cielo mientras Phobos pasaba directamente frente al sol. Las imágenes de Deimos y Phobos fueron capturadas por Mast Camera de Curiosity (Mastcam), que tiene un teleobjetivo y filtros solares que permiten que la cámara "mire" directamente al sol; Mientras tanto, las imágenes del horizonte se tomaron con las cámaras de navegación de Curiosity (Navcam), dijeron representantes del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) en un comunicado. [Cómo hacer un visor de eclipse solar (fotos)]
Fobos mide alrededor de 7 millas (11,5 kilómetros) de ancho y orbita Marte a una distancia de alrededor de 5,827 millas (9,377 km). Como esta luna no bloquea por completo el sol, su paso se conoce como eclipse anular, informó NASA-JPL. El eclipse duró alrededor de 35 segundos y la animación se aceleró 10 veces, según el comunicado..
Deimos es más pequeño y más distante de Marte que Fobos; la luna más pequeña mide alrededor de 1,5 millas (2,3 km) de ancho y está aproximadamente a 14,562 millas (23,436 km) de Marte. De hecho, Deimos es tan pequeño que su paso a través del sol no califica como un eclipse y, en cambio, se llama tránsito, informó NASA-JPL. El tránsito de Deimos tardó varios minutos en terminar y también se aceleró 10 veces en la animación..
Cuando Curiosity capturó imágenes del oscurecimiento del horizonte de Marte, el sol había descendido por debajo del horizonte justo cuando Fobos estaba saliendo, por lo que la luna proyectaba su sombra alargada sobre el suelo, escribió NASA-JPL en un comunicado..
Fobos y Deimos ("miedo" y "pánico" en griego antiguo, respectivamente) recibieron el nombre de dos caballos terroríficos en la mitología griega que tiraban del carro de Ares, el dios de la guerra y la contraparte griega del dios de la guerra romano, Marte, según a la NASA.
Se cree que la luna de la Tierra se formó a partir de escombros después de que un objeto masivo chocara con la Tierra hace unos 4.500 millones de años. Phobos y Deimos, sin embargo, son probablemente asteroides que fueron capturados del cinturón de asteroides exterior por la atracción gravitacional de Marte..
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Publicado originalmente el .