¿Fue el rey David realmente un rey poderoso?

En la Biblia hebrea, el rey David es famoso por matar al gigante filisteo Goliat y expandir Israel a un gran reino centrado en Jerusalén..

Sin embargo, la evidencia arqueológica del rey David es limitada, y existe un debate continuo entre arqueólogos y otros eruditos sobre el tamaño del reino de David y cuántas de las historias bíblicas son verdaderas..

Cuando, exactamente, gobernó también es incierto. El "reinado de David se fecha tradicionalmente entre 1000 y 962 [a. C.]", escribió Daniel Bodi, profesor de historia religiosa en la Universidad Paris-Sorbonne, en el libro "Historia del antiguo Israel: una introducción a cuestiones y fuentes" (Baker Academic, 2014). Sin embargo, los años precisos del reinado de David son inciertos y un tema de debate entre los estudiosos. [Fotos: inscripción rara de la época del rey David]

De asesino de Goliat a mujeriego

David era el hijo menor de un hombre llamado Isaí y fue elegido por Dios para ser rey de Israel a una edad temprana, dice la Biblia hebrea. En la vida temprana de David, Israel estaba gobernado por un rey llamado Saúl, y el país a menudo estaba en guerra con un grupo llamado los filisteos..

David saltó a la fama cuando, durante una batalla con los filisteos, mató a un poderoso guerrero llamado Goliat arrojándole una honda..

Cuando el filisteo [Goliat] se acercó para atacarlo, David corrió rápidamente hacia la línea de batalla para encontrarlo. Metió la mano en su bolsa y sacó una piedra, la arrojó y golpeó al filisteo en la frente. La piedra se hundió en su frente, y cayó boca abajo en el suelo ". 1 Samuel 17: 48-49.

David ascendió en rango y poder rápidamente después de eso, liderando tropas por orden del rey Saúl y matando a numerosos enemigos, según la Biblia hebrea. Finalmente, Saúl ofreció a una de sus hijas, Mical, para que David se casara, y él aceptó.

A medida que la fama de David aumentaba, la tensión se gestaba entre él y Saúl, y Saúl temía que David usurpara su trono. Mientras que el hijo mayor de Saúl, Jonatán, era amigo de David e intentó convencer a su padre de que David no era una amenaza, Saúl finalmente decidió matar a David. Pero David escapó y se refugió con un rey filisteo llamado Aquis. David se ofreció a luchar contra los israelíes por Aquis, pero fue rechazado porque los otros reyes filisteos se sentían incómodos con tener a David en sus líneas de batalla..

Después de que Saúl y varios de sus hijos, incluido Jonatán, murieron mientras luchaban contra un ejército filisteo, David salió del exilio y trató de afirmar su reinado sobre Israel. Durante varios años, David estuvo basado en Hebrón, a unas 20 millas (32 kilómetros) al sur de Jerusalén, donde luchó contra los sobrevivientes de la casa de Saúl en una guerra civil. David finalmente ganó y se convirtió en rey de todo Israel, dice la Biblia hebrea.

Luego expandió el territorio de Israel, conquistando varios pueblos y ciudades, incluida Jerusalén, una ciudad que luego convertiría en su capital. A medida que el reino de David crecía, adquirió más riqueza y más esposas y concubinas..

"David aparece como un hombre con un profundo defecto de personalidad: era un 'mujeriego'", escribió Bodi..

Esto eventualmente metió a David en problemas con Dios. David estaba en la azotea de uno de sus palacios cuando vio a una hermosa dama llamada Betsabé bañándose. Estaba casada con Urías el hitita, un soldado que luchaba en el ejército del rey David. Esto no disuadió a David, y envió mensajeros a buscarla y la dejó embarazada..

David dispuso que mataran a Urías mientras el soldado peleaba contra un grupo llamado los amonitas. El rey escribió una carta a uno de sus comandantes diciéndole que "ponga a Urías al frente donde la lucha es más feroz. Luego, apártese de él para que sea herido y muera". 2 Samuel 11: 14-15. Después de la muerte de Urías, David tomó a Betsabé como una de sus esposas..

Dios estaba furioso con David y envió a un profeta llamado Natán para entregarle un mensaje: "'La espada nunca se apartará de tu casa, porque me despreciaste y tomaste a la esposa de Urías el hitita para que fuera tuya'". 2 Samuel 12 : 10.

El resto del gobierno de David estuvo plagado de peligros. Murió el primer hijo de David y Betsabé. (Pero su segundo hijo, llamado Salomón, sobrevivió y luego se convirtió en rey de Israel). David también enfrentó múltiples rebeliones, incluida una dirigida por Absalón, uno de los hijos de David. [Batallas bíblicas: 12 guerras antiguas sacadas de la Biblia]

Si bien David logró detener la rebelión, Absalón murió en la batalla y David lamentó su muerte. En el último año de gobierno de David, estalló una pelea sobre quién lo sucedería. Para resolver el problema, David tuvo que levantarse de su lecho de muerte para anunciar que Salomón sería rey..

Al final, el reino que David ayudó a construir se rompió. Después de la muerte de Salomón, Israel se dividió en dos, con un reino del norte que retuvo el nombre de Israel y un reino del sur, con sede en Jerusalén, que se llamaba Judá, dice la Biblia hebrea..

Evidencia arqueológica

La evidencia arqueológica de la existencia del rey David es limitada y gran parte de ella es controvertida. Quizás la prueba más importante relacionada con el rey David se conoce como la estela de Tel Dan, que es una piedra inscrita antigua y rota descubierta en 1993 y 1994. La inscripción cuenta cómo el gobernante de un reino llamado Aram Damasco derrotó a un rey de Israel. llamado Joram y un rey de Judá llamado Ahaziyahu, que eran miembros de la casa de David.

La referencia a la "casa de David" indica que probablemente existió el rey David, escribió Eric Cline, profesor de clásicos, antropología e historia en la Universidad George Washington, en su libro "Arqueología bíblica: una introducción muy breve" (Oxford University Press, 2009 ).

"De un solo golpe, el hallazgo de esta inscripción puso fin al debate y resolvió la cuestión de si David era una persona histórica real", escribió Cline..

Desafortunadamente, no hay ninguna otra evidencia de David ni de su hijo Salomón. Otra inscripción de 2.800 años llamada la estela de Mesa (llamada así por el rey Mesa de Moab, la persona que la erigió) tiene escritos que algunos eruditos creen que se refiere al rey David, pero eso también es muy debatido..

Cuán poderoso fue el reino de David?

Existe aún más debate entre los estudiosos sobre cuán poderoso era el reino de David, qué territorio controlaba y si el reino de David fue alguna vez la "monarquía unida" que se supone que unió a los judíos..

Israel Finkelstein, profesor de arqueología en la Universidad de Tel Aviv, ha argumentado que el reino de David era más modesto de lo que afirma la Biblia hebrea..

"Más de un siglo de exploraciones arqueológicas en Jerusalén, la capital de la glamorosa Monarquía Unida bíblica, no revelaron evidencia de ninguna actividad constructiva significativa del siglo X", escribió Finkelstein en el libro "Un Dios - Un Culto - Una Nación: Arqueológico y Perspectivas bíblicas "(de Gruyter, 2010). "La Jerusalén del siglo X no era más que una pequeña y remota aldea de las tierras altas, no la capital exquisitamente engalanada de un gran imperio".

Pero algunos académicos no están de acuerdo con la evaluación de Finkelstein. Un equipo arqueológico dirigido por Eilat Mazar, investigador del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, encontró un muro que los investigadores creen que data del siglo X a.C. y puede haber sido construido durante el reinado del rey Salomón, sucesor de David. Mazar también ha estado investigando los restos de una gran estructura en Jerusalén que cree que puede ser un palacio construido para el rey David..

Algunos arqueólogos sostienen que existe una fuerte evidencia del reino del rey David fuera de Jerusalén. Recientemente, un equipo de arqueólogos ha estado excavando un gran sitio llamado Khirbet Qeiyafa. La datación por radiocarbono indica que la actividad humana floreció en el sitio hace unos 3.000 años.

Los arqueólogos de Khirbet Qeiyafa, dirigidos por el profesor de arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Yosef Garfinkel, han encontrado los restos de grandes edificios, incluido un palacio real, que creen que utilizó el rey David. Sin embargo, su interpretación es controvertida. Si bien se han encontrado algunas inscripciones en Khirbet Qeiyafa, ninguna menciona al rey David, y es discutible si el rey David alguna vez controló el sitio..

Otros restos arqueológicos recientemente descubiertos que el rey David pudo haber controlado incluyen una puerta de entrada sofisticada en un campamento minero de 3.000 años en el valle de Timna, en el sur de Israel, y una casa grande de 3.000 años en un sitio llamado Tel 'Eton, ubicado al suroeste de Jerusalén. Pero, de nuevo, no hay inscripciones que describan quién controlaba esos sitios y no está claro si el rey David tuvo algo que ver con ellos..

Recursos adicionales:

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• Descubra qué es la arqueología bíblica.
• Aprenda sobre siete sitios bíblicos que han sido devastados por saqueadores.