Paul Sparks
0 
1575
15
Un equipo de científicos en Siberia tiene la esperanza de que un caballo bebé momificado de 40.000 años pueda proporcionar material genético crítico para la clonación de la especie extinta de la edad de hielo..
Pero los expertos dijeron que son escépticos de que los científicos puedan encontrar ADN viable en el cuerpo, y mucho menos superar los enormes desafíos de la clonación de una especie que se ha extinguido durante milenios..
Revivido después de milenios?
El cuerpo del potro conservado fue descubierto en agosto y excavado del permafrost derretido en el cráter Batagaika en Yakutia, una región en el este de Rusia. Los investigadores que trabajan con los restos congelados dijeron recientemente a The Siberian Times que están investigando si los restos producirán células vivas que podrían usarse para clonar el antiguo caballo bebé. [Ver fotos del potro de la Edad de Hielo perfectamente conservado]
Según The Siberian Times, uno de los científicos involucrados en el análisis del caballo momificado es Woo-Suk Hwang, un investigador de células madre y pionero de la clonación de Corea del Sur. Hwang, ex profesor de la Universidad Nacional de Seúl de Corea del Sur, fue criticado en 2006 por falsificar datos y fue condenado tres años después por violaciones bioéticas y malversación de fondos, informó Nature en 2009. Ahora dirige la Sooam Biotech Research Foundation, una empresa surcoreana. que investiga y realiza la clonación de animales, principalmente perros, según se informó anteriormente.
Científicos de Rusia y Corea del Sur, incluido Hwang, ya están colaborando en un intento de clonar un mamut lanudo, y ahora están explorando la posibilidad de extraer células vivas del caballo preservado, que potencialmente podrían usarse para crear un clon, dijo Hwang. The Siberian Times.
"Si encontramos sólo una célula viva, podemos clonar este caballo antiguo", dijo Hwang. "Podemos multiplicarlo y obtener tantos embriones como necesitemos".
Un potro momificado que vivió hace entre 30.000 y 40.000 años está magníficamente conservado, pero el ADN intacto aún puede ser difícil de alcanzar. (Crédito de la imagen: Michil Yakovlev / The Siberian Times)Un caballo extinto podría resultar más fácil de clonar que un mamut porque un caballo moderno podría servir como sustituto del embrión, mientras que un embrión de mamut clonado necesitaría ser implantado en una elefante hembra, explicó Hwang. Los elefantes pertenecen a la misma familia que los mamuts extintos, pero no son parientes cercanos, por lo que es más probable que un "mamut" clonado sea un híbrido elefante-mamut modificado genéticamente, dijo..
Sin embargo, la clonación de un caballo extinto de la edad de hielo podría ser un paso hacia la clonación de un mamut, ya que "nos ayudará a desarrollar la tecnología", dijo Hwang a The Siberian Times..
Probabilidades "astronómicas"
Sin embargo, varios científicos que no participaron en el análisis del potro expresaron dudas de que fuera posible clonar con éxito el caballo momificado..
"Muchos de [los] mismos desafíos se enfrentarán aquí como con los intentos de clonar mamuts", dijo Beth Shapiro, profesora de ecología y biología evolutiva en la Universidad de California, Santa Cruz, en un correo electrónico..
La clonación solo es posible cuando el ADN del animal original está intacto, y la mayoría, si no todo, del ADN de las muestras de la edad de hielo se degrada típicamente "en decenas de millones de piezas", dijo Love Dalén, profesor de genética evolutiva en el Museo Sueco de Historia Natural en Estocolmo, contado en un correo electrónico.
Si se puede recuperar suficiente ADN de los restos del caballo momificado, los científicos podrían construir una secuencia del genoma comparando el ADN del potro extinto con los genomas de caballos vivos, agregó Shapiro..
Pero la posibilidad de encontrar un núcleo intacto con un genoma intacto, o incluso una célula congelada que pueda recuperarse, "es astronómica", dijo Vincent Lynch, profesor asistente en el Departamento de Genética Humana de la Universidad de Chicago, en un correo electrónico..
"Los científicos rara vez dicen que algo es imposible, pero ciertamente se está acercando", dijo Lynch..
Artículo original sobre .