Joseph Norman
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Hay muchas formas de morir por una lesión traumática, pero muchas de ellas se reducen a esto: se derrama tanta sangre que su cuerpo simplemente deja de funcionar. Pero ahora, un material experimental de "vendajes inyectables" tiene como objetivo ralentizar ese proceso de una manera que las tecnologías existentes no pueden.
¿Qué sentido tiene un vendaje inyectable? Los enfoques existentes, como los vendajes regulares, los torniquetes y la aplicación de presión, ya pueden ralentizar una hemorragia mortal. Pero todos vienen con problemas, incluido el hecho de que la fuerza utilizada en estas técnicas puede agravar las lesiones internas adquiridas durante el mismo trauma. Y hay un límite para la cantidad de sangrado que puede dejar de usar solo gasa y apretón. Pero un vendaje inyectable, en teoría, podría entrar en la herida y adaptarse a su forma, obstruyendo el flujo sanguíneo..
En un artículo publicado el domingo (1 de abril) en la revista Acta Biomaterialia, un equipo de investigadores de la Universidad Texas A&M informó que habían desarrollado con éxito un llamado hidrogel que podía hacer precisamente eso. También puede proporcionar algunos beneficios adicionales, como inducir la coagulación de la sangre, informaron los investigadores. El hidrogel, sin embargo, se ha probado solo en experimentos de laboratorio hasta ahora, y se necesita más investigación para ver si funciona en humanos vivos y sangrantes. [Los 7 misterios más grandes del cuerpo humano]
Su material, que lanzaron específicamente como una solución a las "heridas del campo de batalla", es una mezcla de kappa-carragenano derivado de algas marinas (una pasta orgánica espesa que utilizan, sí, los pasteleros) y moléculas de cerámica. La cerámica es la gran innovación aquí, fortaleciendo el vendaje sin que sea menos útil. La mezcla, incluso cargada con cerámica, es lo suficientemente porosa como para administrar medicamentos directamente en una lesión junto con el vendaje..
El material está diseñado para endurecerse después de ser inyectado en una herida, y los autores informaron que podría mantener gran parte de su fuerza incluso después de 72 horas en agua. También descubrieron que se pegaba mejor a las células que el kappa-carragenano puro y provocaba que la "sangre bovina", o sangre de vaca, se coagulara en menos de 6 minutos, en lugar de los 8 habituales..
Vale la pena señalar que estos investigadores no han probado en campo su vendaje inyectable y no son el primer equipo en desarrollar un prototipo de vendaje inyectable. Pero sus resultados ofrecen pistas tentadoras sobre cómo podría evolucionar la tecnología..