Yurii Mongol
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Rojos en la naturaleza
Es costumbre dar deslumbrantes obsequios rojos en el día de San Valentín: piense en rosas rojas, cajas rojas de chocolate o corazones de caramelo rojo. O incluso tu propio corazón (en sentido figurado).
Pero muchos condenan la festividad por su romance artificial y forzado. Entonces, ¿cómo volvemos a algo genuino??
Empezaremos volviendo a la naturaleza y revelando sus rojos más rojos. No hay nada falso en estos colores, que nos rodean todo el año, no solo en el día de San Valentín..
plumas rojas
El cardenal norteño masculino (Cardinalis cardinalis) luce un plumaje rojo brillante. Y todo es gracias a su dieta, según un estudio de 2016 en la revista Current Biology que encontró los genes responsables de las plumas rojas de los pájaros..
Las aves de plumas rojas obtienen su color único de una dieta de ciertas semillas, hojas y frutos que contienen pigmentos amarillos orgánicos, conocidos como carotenoides. Una vez que comen estos pigmentos amarillos, una enzima en las aves cataliza una reacción que los convierte en cetocarotenoides rojos, es decir, pigmentos rojos..
Los pájaros rojos y amarillos tienen esta enzima en los ojos, lo que les ayuda a ver el color. Pero en las aves rojas, esta enzima también está activa en la piel, las plumas y el hígado, encontraron los investigadores..
Sangre
La proteína hemoglobina le da a la sangre su color rojo. Esta proteína está formada por subunidades llamadas hemes, que pueden unir moléculas de hierro que, a su vez, pueden unir oxígeno, según la Universidad de California, Santa Bárbara (UCSB)..
La sangre se enrojece cuando el hierro y el oxígeno se unen. "Incluso más específicamente, se ve rojo debido a cómo los enlaces químicos entre el hierro y el oxígeno reflejan la luz", escribió UCSB..
Respire hondo este día de San Valentín: ese aliento oxigenará su sangre, que luego llevará ese oxígeno a todos sus órganos..
Cinabrio
El cinabrio, también conocido como bermellón o sulfuro de mercurio (HgS), es un mineral naturalmente rojo que contiene mercurio. (Un mineral es un sólido natural que contiene un metal o mineral extraíble).
Los pintores del Paleolítico utilizaron cinabrio para decorar cuevas en España y Francia hace unos 30.000 años, según la Real Sociedad de Química..
Insecto cochinilla
La cochinillaDactylopius coccus), un insecto que se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos y América del Sur, se usa como tinte rojo en todo tipo de alimentos.
"Cada vez que vea una lista de ingredientes que incluya carmín, extracto de cochinilla o rojo natural 4, puede estar seguro de que hay un pequeño insecto en polvo", informó anteriormente..
De hecho, Starbucks utilizó anteriormente la cochinilla para enrojecer su Strawberries & Crème Frappuccino, Strawberry Banana Smoothie y algunos de sus postres. Pero la compañía dejó de usar el insecto después de una protesta de vegetarianos y veganos en 2012, según CNN Money..
Flores
No son solo las rosas las que son rojas. Las amapolas, petunias y zinnias también lo son. Estas flores obtienen su tono rojo de los pigmentos conocidos como antocianinas..
Las plantas rojas, violetas o azules tienen concentraciones más altas de antocianinas que de clorofila, según se informó anteriormente..
La clorofila puede absorber la luz roja y azul, pero no la luz verde, por lo que parece verde. Por el contrario, la antocianina puede absorber la luz verde, pero no la roja, azul o violeta. Entonces parece que estos colores para el ojo humano.
Alimentos
El rojo es sin duda un color popular para los alimentos. Por nombrar algunos, hay remolachas, fresas, rábanos, frijoles, manzanas, sandía, cebollas rojas, granadas y tomates..
Ahora que el insecto cochinilla está cayendo en desgracia como colorante alimentario, algunos de estos alimentos están tomando el relevo. Por ejemplo, Starbucks dijo que planeaba usar licopeno, un tinte a base de tomate, para colorear sus bebidas, según NPR..
Arces rojos
Es de conocimiento común que las hojas se vuelven amarillas y anaranjadas en otoño e invierno. Estos colores están en las hojas durante todo el año, pero solo son visibles una vez que los árboles dejan de producir clorofila cuando el clima se enfría.
Las hojas rojas, sin embargo, son otra historia. El rojo proviene de la antocianina, el mismo pigmento que enrojece las flores. Los árboles comienzan a producir antocianinas en el otoño, cuando actúa como anticongelante para proteger las hojas del frío. Pero al igual que sus hermanos amarillo y naranja, estas hojas rojas eventualmente caen al suelo..
Es realmente un misterio por qué algunos árboles, como los arces rojos, gastan tanta energía en producir antocianinas en hojas que pronto morirán, se informó anteriormente..
mareas rojas
Las mareas rojas son la pesadilla de cualquier bañista, porque significa que los nadadores no pueden entrar al agua con seguridad.
Estas mareas ocurren cuando ciertos tipos de algas tienen un auge demográfico. Millones de algas pueden cambiar el color del agua, a menudo a un rojo oxidado..
La proliferación de algas puede agotar los nitratos y fosfatos en el agua, lo que lleva a un desequilibrio en los ciclos de los nutrientes marinos y los animales que dependen de ellos, como se informó anteriormente. Las flores también pueden liberar toxinas en el agua, afectando la vida marina y los bañistas..
Cabezas rojas
Tres variantes comunes en el gen MC1R dan a los pelirrojos su característico cabello rojo, como se informó anteriormente. Pero el cabello rojo es recesivo, por lo que un niño debe obtener estas variantes de ambos padres para lucir mechones rojos..
Algunos neandertales, el pariente extinto más cercano de los humanos modernos, también tenían el pelo rojo. Pero la variante genética que les dio el tono rojo es diferente a la que se encuentra en las personas de hoy, se informó anteriormente..
Rocas rojas
Las montañas en el Geoparque Nacional de Zhangye de China (que se muestra aquí) son dramáticamente rojas. También lo son las rocas rojas del Gran Cañón y los acantilados Vermilion de Arizona.
Estas rocas son rojas debido al hierro, que se une a otros elementos, como el oxígeno, para formar minerales conocidos por su tono rojo oxidado, según se informó anteriormente..