Cameron Merritt
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Los rescatadores que buscaban contenedores de acero en el fondo del Mar del Norte han descubierto un naufragio holandés de 500 años con un cargamento de toneladas de cobre..
Los buscadores estaban usando un sonar a bordo de un barco para encontrar contenedores de acero que cayeron del barco MSC Zoe durante una tormenta en enero, cuando vieron algo en el fondo marino al norte de la isla holandesa de Terschelling..
Pensando que la anomalía del sonar podría ser un contenedor de envío hundido, lanzaron una cuchara mecánica y, en su lugar, sacaron algunas maderas del naufragio del siglo XVI y casi cinco toneladas (4.700 kilogramos) de su preciosa carga de placas de cobre. [¡Auxilio! 17 naufragios misteriosos que puedes ver en Google Earth]
Martijn Manders, quien dirige el programa de arqueología marítima internacional de la Agencia del Patrimonio Cultural de los Países Bajos, dijo que el naufragio podría ser el más antiguo encontrado hasta ahora en las aguas holandesas del Mar del Norte..
Las vigas recuperadas mostraron que el barco de 30 metros de largo fue construido en la década de 1540, en la época en que el método holandés medieval de construir cascos de barcos con tablones superpuestos, conocido como "clinker", estaba siendo reemplazado por el más estilo avanzado de "carvel" de tablones planos clavados en un marco de madera.
El estilo carvel, aprendido del Mediterráneo, era necesario para fabricar barcos más grandes con cascos que se filtraban con menos facilidad en olas pesadas, y sería utilizado en siglos posteriores por grandes barcos holandeses que navegaban y comerciaban en todo el mundo..
El naufragio recién descubierto podría ser un "eslabón perdido" en la construcción naval holandesa, dijo Manders. Las vigas muestran que se construyó utilizando un marco temporal de pequeños tablones exteriores, que eran un paso intermedio entre las técnicas tradicionales de construcción naval y el nuevo estilo carvel..
Cobre para monedas
Los arqueólogos creen que el barco viajaba desde el Mar Báltico y se dirigía a Amberes (ahora en Bélgica, pero a principios del siglo XVI estaba en los Países Bajos) cuando se hundió. La carga de cobre a bordo podría representar uno de los primeros usos del cobre para las monedas en Europa.
Los sellos en las placas de cobre mostraron que habían sido producidos por la rica familia Fugger de Alemania, dijo Manders, y agregó que las pruebas químicas en el metal mostraron que era idéntico a las primeras monedas de cobre utilizadas en los Países Bajos..
Las ciudades de los Países Bajos fueron las primeras en adoptar las monedas de cobre en el siglo XVI, cuando la moneda se introdujo por primera vez como una alternativa asequible a los pagos en monedas de oro y plata y mediante trueque, dijo..
El naufragio, por lo tanto, representa tres desarrollos clave en la historia holandesa: un cambio fundamental en las técnicas de construcción naval, el crecimiento de la economía holandesa después del siglo XVI y la introducción de la acuñación de cobre. "Así que tenemos tres cosas que hacen de este un barco tan excepcional, sin haber buceado en el barco todavía", dijo Manders..
Las maderas levantadas por el rescate del lecho marino no mostraban evidencia de infestación con gusanos de barco y estaban en muy buenas condiciones, dijo. Los arqueólogos marítimos esperan hacer sus primeras inmersiones en los restos del naufragio este verano. Hasta entonces, el lugar del naufragio está siendo vigilado por la guardia costera holandesa..
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