Rudolf Cole
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Los científicos no estaban tratando de romper un récord de palabras cuando perforaron el agujero más profundo jamás hecho en la Antártida.
Más bien, esperan que al mirar debajo de la capa de hielo, estén mejor equipados para predecir cómo responderá el área al cambio climático en los próximos años, según un comunicado del British Antarctic Survey, que lidera el proyecto..
Los científicos han estado planificando el proyecto, llamado BEAMISH (Acceso a camas, monitoreo e historia de la capa de hielo), durante los últimos 20 años. El 8 de enero, después de 63 horas de perforación continua con un taladro de agua caliente (una herramienta grande que derrite el hielo), atravesaron la base de la corriente de hielo de Rutford en la Antártida occidental. [Antártida: Resolviendo misterios geológicos]
El equipo alcanzó una profundidad de 7,060 pies (2,152 metros) y enroscó instrumentos a través del agujero para registrar la presión del agua y la temperatura del hielo, y para medir cuánto se ha deformado el hielo..
Tanto la Antártida como la otra capa de hielo polar de nuestro planeta, Groenlandia, se han estado derritiendo a un ritmo acelerado debido al calentamiento del clima. Pero los científicos aún no están seguros de qué esperar en el futuro en términos de cuánto hielo finalmente se derretirá y contribuirá al aumento del nivel del mar..
Al perforar profundamente, el equipo espera descubrir cuánto tiempo hace que desapareció por última vez la capa de hielo antártico y cómo el agua y los sedimentos pueden estar empujando el hielo hacia el mar, según la página web del proyecto. (Los arroyos de hielo son como ríos congelados donde el hielo se mueve más rápido que el resto del área).
El equipo perforó un segundo agujero el 22 de enero y se espera que el proyecto continúe hasta mediados de febrero..
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