Fotos Increíbles insectos de los desiertos de América del Norte

Desiertos extensos

El gran desierto de América del Norte es una región inmensa e imponente que se extiende desde Oregón e Idaho hacia el sur por el lado oeste del continente hasta los territorios del norte de México. Es una tierra hambrienta de lluvia situada entre las imponentes barreras de las Montañas Rocosas y las fértiles y húmedas cordilleras a lo largo del Océano Pacífico. Las mejores estimaciones sitúan la superficie terrestre de los cuatro desiertos principales (Gran Cuenca, Mojave, Chihuahua y Sonora) que componen el desierto de América del Norte entre 500.000 y más de 740.000 millas cuadradas (1,3 millones a 1,9 millones de kilómetros cuadrados)..

Una cena de pulgón

Sin embargo, a pesar de los increíbles extremos de calor y frío, inundaciones y sequías que se encuentran típicamente en los desiertos de América del Norte, la vida es abundante, especialmente la vida de los insectos. Los entomólogos han identificado y descrito más de 10,000 especies diferentes de insectos que hacen de estas tierras inhóspitas sus hogares y estiman que muchas especies de insectos están esperando ser descubiertas. Aquí se muestra un escarabajo mariquita común de siete puntos., Coccinella septempunctata, en busca de pulgones para cenar dentro de la hermosa flor amarilla de un árbol de Palo Verde de Foothill, Parkinsonia microphylla.

Muchas abejas

Solo dentro de la región del desierto de Sonora, hay más de 1,000 especies de abejas que representan 45 géneros en siete familias. Más de 3.900 variedades de plantas vasculares en flor también se encuentran en este extenso paisaje desértico. Entre esta vasta mezcla floral hay una increíble diversidad de insectos y pequeños polinizadores vertebrados. La mayoría de las plantas del desierto son aptas para la polinización por abejas nativas, mientras que otras se adaptan mejor a escarabajos, avispas, moscas, mariposas y polillas. Algunos pequeños vertebrados, como colibríes y murciélagos, también son polinizadores comunes del desierto. Los polinizadores vienen a las flores del desierto por su néctar azucarado, así como por su polen rico en proteínas que se utiliza para alimentarse a sí mismos y a sus crías. Aquí se muestra una abeja común del desierto, Apis mellifera, Se alimenta de las flores de primavera de un árbol de palo verde al pie de las colinas, Parkinsonia microphylla.

Aguijón dócil?

La abeja carpintera de California, Xylocopa californica, que se muestra aquí, es una abeja común que se encuentra en los desiertos de América del Norte. Aunque las abejas grandes parecen algo temibles, suelen ser un insecto muy dócil que rara vez pica. Su hábito de anidar en la madera puede convertirlos en una plaga algo destructiva si esa madera es el hogar de un ser humano. Las abejas carpinteras no forman colonias como sus primas abejas melíferas, ya que cada hembra construye su propio nido como un túnel en madera blanda o en descomposición. Luego, obedientemente divide el túnel en células y proporciona a cada célula néctar y polen antes de depositar un huevo. Con la eclosión de la larva, los alimentos almacenados proporcionan suficiente nutrición para que la larva se convierta en crisálida y luego emerja como una abeja carpintera adulta..

Comensales dulces

La mosca de la abeja del desierto que se muestra aquí, Paravilla cinerea, es un insecto común de los desiertos americanos. Un miembro de la orden Diptera, estas moscas abejas indefensas imitan a las abejas que pican para evitar ser devoradas por aves insectívoras y lagartos. Estas moscas que no pican tampoco se sienten atraídas por la comida humana. Ocupan la mayor parte del día volando cerca del suelo y alimentándose de las muchas variedades de flores del desierto. Sus piezas bucales largas y especializadas que se alimentan de flores pueden parecer peligrosas, pero son solo una pajita natural que se usa para comer la dulzura del néctar..

El monarca

Las mariposas son especies de insectos comunes en los desiertos de América del Norte. Solo en el desierto de Chihuahua, más de 123 especies de mariposas hacen sus hogares en este desierto dominado por arbustos. Dentro de los límites del desierto de Sonora, se han identificado más de 250 especies de mariposas. Las amplias topografías encontradas en los desiertos de América del Norte dan como resultado muchas variedades de patrones de lluvia, microclimas y distribución de plantas, lo que da como resultado una gran variedad de mariposas. Aquí se muestra la mariposa monarca., Danaus plexippus, que se encuentra viviendo y migrando a través de todos los desiertos de América del Norte.

Marca de metal mormona

La gran mayoría de las mariposas del desierto son bastante sedentarias en su ciclo de vida. Los adultos tienden a agruparse cerca de la fuente de alimento de sus larvas. Cuando la temporada anual de lluvias de verano trae un nuevo crecimiento de vida vegetal y floración de flores, se produce una afluencia de mariposas del desierto de otras regiones cercanas. Estos visitantes alados de los desiertos tienden a partir tan pronto como desaparecen las lluvias y regresa el clima cálido y seco. La mariposa de la marca de metal mormona, Apodemia mormo, que se muestra aquí, es una vista común a lo largo de la carretera del desierto y los lavados desde Sinola, México hasta el suroeste de Canadá.

Error de algodoncillo

Hay 37 especies de plantas de algodoncillo que se encuentran en las llanuras y desiertos del oeste americano. Algodoncillo del desierto, Asclepias subulata, es una planta común a lo largo de los lavados y laderas de los desiertos de Sonora y Mojave en elevaciones de hasta 2.500 pies (762 m). Las plantas de algodoncillo son una fuente de alimento crucial no solo para las mariposas de algodoncillo como la monarca, Danaus plexippus, y mariposas reina, Danaus gilippus, sino también para el insecto común del algodoncillo del desierto, Lieges kalmii, se muestra aquí. Estos verdaderos insectos con sus piezas bucales alargadas modificadas de la probóscide, a menudo se reúnen en grandes cantidades para alimentarse de las hojas, semillas y tallos de las plantas de algodoncillo..

Escarabajo inflado

Los coleópteros, más comúnmente conocidos como escarabajos, son las especies más numerosas del reino animal con más de 350,000 especies diferentes identificadas en todo el mundo. En toda América del Norte, se conocen más de 25,000 especies diferentes de escarabajos, y miles tienen sus hogares en los desiertos de América del Norte. El escarabajo inflado, Cysteodemus armatus, que se muestra aquí, es un residente común visto caminando por el suelo del desierto durante el clima fresco de la primavera. Sus élitros y abdómenes enormemente agrandados le dan una apariencia extraña. El material amarillento que se ve en sus élitros es un material tóxico que hace que estas pequeñas y pesadas criaturas del desierto estén fuera del alcance de las aves depredadoras, sapos y lagartos en su entorno desértico compartido..

Un insecto extravagante

El grueso exoesqueleto de los escarabajos del desierto ayuda a minimizar la pérdida de humedad, un beneficio importante para todos los insectos que viven en condiciones tan áridas. Muchas especies de escarabajos excavan en los suelos del desierto que no solo brindan alivio del calor extremo sino también protección de los depredadores siempre presentes. Se muestra arriba, el escarabajo blister maestro, Lytta magister, un extravagante escarabajo del desierto que es una vista común que se alimenta de flores y polen del desierto. Las larvas de estos escarabajos son parásitos no deseados en los nidos de insectos que anidan en el suelo, especialmente las abejas..

Donde esta el saltamontes?

Los saltamontes son residentes comunes de los desiertos de América del Norte. Muchas especies diferentes encuentran su nicho ecológico en los biomas vastos y diferentes que se encuentran en los desiertos. Los saltamontes del desierto tienden a pasar los meses de invierno enterrados en el suelo del desierto como huevos. Cuando el sol primaveral calienta nuevamente las tierras desérticas, comienza el crecimiento de nuevas plantas y nace una nueva generación de saltamontes. Una segunda generación anual de saltamontes vuelve a incubar en aquellos desiertos que experimentan un patrón anual de lluvias de verano. Como todos los saltamontes, los saltamontes del desierto forjan el nuevo crecimiento de arbustos y flores silvestres del desierto y son una fuente vital de alimento para aves, reptiles y anfibios que habitan en el desierto. Arriba se muestra el saltamontes de granito del desierto, Leprus intermedius, exhibiendo una coloración de camuflaje más efectiva para vivir en los desiertos de América del Norte.

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