Rudolf Cole
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El elenco de personajes extravagantes y extravagantes de la popular serie "Tiger King" de Netflix tiene una cosa en común: todos afirman amar a los tigres. Incluso insisten en que a través de la propiedad y el funcionamiento de zoológicos y eventos de mascotas, aumentan la conciencia pública sobre los tigres y, a su vez, ayudan a las especies en peligro de extinción..
Pero quienes trabajan en la primera línea de la conservación del tigre están totalmente en desacuerdo.
Los expertos dijeron que los zoológicos privados y de carretera de "Tiger King", todos los cuales no están acreditados ni regulados, no tienen ningún valor para la conservación de los tigres. Más bien, los zoológicos no contribuyen en nada a la preservación de las poblaciones de tigres en la naturaleza; crían animales en cautiverio que son propensos a defectos genéticos y problemas de salud; e incluso pueden aumentar las amenazas a los tigres salvajes de los cazadores furtivos.
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"Tiger King: Murder, Mayhem and Madness" debutó en Netflix el 20 de marzo, ofreciendo una historia casi increíble de siete episodios de propiedad de tigres y exhibición pública junto con adicción a las drogas, fetichización de armas, poligamia, vendettas, suicidio y asesinato a sueldo. De hecho, el drama humano en "Tiger King" es tan extravagante que eclipsa a los tigres..
Bueno, casi.
TigresPanthera tigris), de las cuales hay nueve subespecies, que alguna vez deambularon por bosques y praderas en Asia, desde Turquía hasta la costa este de Rusia, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Hace solo un siglo, había aproximadamente 100.000 tigres en estado salvaje. Hoy en día, solo existen entre 2.000 y 3.000 tigres en estado salvaje: en Bangladesh, Bután, China, India, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Nepal, Rusia y Tailandia, donde ocupan menos del 6% de su área de distribución anterior, dice la UICN..
Pero la idea de que se pueda ayudar a este gato raro criando en cautiverio tantos de ellos como sea posible es un concepto erróneo, dijo Dale Miquelle, coordinador del Programa de tigres de la Wildlife Conservation Society (WCS) y director del Programa WCS Rusia..
"El problema no es que los tigres no puedan reproducirse en la naturaleza. Son perfectamente capaces si se les proporcionan las necesidades mínimas para sobrevivir: espacio suficiente, presas suficientes y protección contra la caza furtiva", dijo Miquelle en un correo electrónico..
La cría regulada por zoológicos de renombre puede producir poblaciones en cautiverio que pueden ser adecuadas para reintroducirse en la naturaleza en áreas donde los tigres ya han desaparecido. Sin embargo, mientras las actividades humanas continúen llevando a los tigres a la extinción en sus hábitats nativos, criar más tigres no ayudará a la especie a menos que se aborden esas amenazas continuas, dijo Miquelle..
Crianza regulada
Se estima que 5,000 tigres viven en zoológicos o colecciones privadas solo en los EE. UU. Pero solo el 6% de esos tigres habitan instalaciones que son miembros acreditados de organizaciones como la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA). Dichos zoológicos monitorean estrictamente la cría de animales y tienen programas de recaudación de fondos y educación pública que apoyan la investigación y conservación de tigres, dijo Leigh Henry, director de Política de Vida Silvestre del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), en un correo electrónico..
Aproximadamente 230 parques zoológicos y acuarios están acreditados por la AZA; juntos, cuidan a más de 800.000 animales y apoyan cientos de proyectos en todo el mundo para conservar especies y hábitats vulnerables, según el sitio web de la organización..
Los zoológicos de la AZA participan en el Species Survival Plan (SSP), "que se esfuerza por mantener las poblaciones en cautiverio que podrían usarse para la reintroducción en caso de que una especie se extinga en la naturaleza", dijo John Goodrich, científico jefe y director del Programa del Tigre para Panthera. la organización mundial para la conservación del gato salvaje. Esta guía garantiza que las subespecies estén separadas y que los tigres estrechamente relacionados no se crucen; ambos criterios ayudan a producir animales sanos y genéticamente diversos que podrían sobrevivir en la naturaleza..
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"Este SSP controla estrictamente la cría en cautividad de especies como los tigres para asegurar su integridad genética y para asegurar que la escala de cría no exceda la necesaria para cumplir con el objetivo de conservación", dijo Goodrich en un correo electrónico. "Esto contrasta fuertemente con los zoológicos de mascotas como los que aparecen en 'Tiger King'". (Un zoológico en el programa es una excepción: Big Cat Rescue, un santuario sin fines de lucro en Tampa, Florida, que alberga animales rescatados y no cría tigres u ofrecer cachorros para que los acaricien).
Algunos de los gatos del "Rey Tigre" ni siquiera son verdaderos tigres, sino más bien "rarezas creadas por humanos": híbridos como "ligre", la descendencia de leones y tigres, o tigres blancos, que también se crían mediante selección artificial, Miquelle dijo. Y los zoológicos que ofrecen caricias y fotos de cachorros requieren un suministro constante de cachorros muy jóvenes, ya que se vuelven demasiado peligrosos para manejar una vez que alcanzan los pocos meses de edad. La reproducción constante sin supervisión da como resultado animales de linaje incierto que no pueden ser liberados en la naturaleza, sufren problemas de salud y defectos genéticos, por lo que no tienen valor para la conservación del tigre, según Miquelle..
Una amenaza indirecta
Los zoológicos de carretera y los miles de tigres que mantienen pueden incluso aumentar indirectamente la caza furtiva de tigres salvajes para obtener partes del cuerpo que se venden en mercados ilegales de vida silvestre, dijo Henry. Debido a que la propiedad de tigres en los EE. UU. No está estrictamente regulada, ninguna agencia central rastrea quién es dueño de tigres, dónde tienen a los gatos, cuándo se comercian o venden los tigres "o qué sucede con sus partes valiosas cuando mueren", explicó Henry..
Esto significa que cuando mueren tigres cautivos en los EE. UU., Las partes de sus cuerpos podrían canalizarse hacia el canal de comercio ilegal internacional, perpetuando la demanda de partes de tigre para medicinas tradicionales y remedios caseros. Eso, a su vez, podría fomentar una mayor caza furtiva en los países donde viven los tigres, poniendo en peligro a las poblaciones salvajes, dijo Henry..
Con la enorme popularidad de "Tiger King", que fue visto por 34,3 millones de personas en los Estados Unidos en sus primeros 10 días, los tigres están disfrutando de la atención pública. Pero los espectadores que están nuevamente intrigados por los gatos en peligro de extinción y quieren ayudarlos deben hacerlo apoyando a los zoológicos legítimos y las organizaciones de conservación que luchan para proteger a los tigres en sus hábitats naturales y aprobar una legislación que ponga fin al comercio ilegal de vida silvestre y regule la propiedad de los tigres. Goodrich dijo .
"Con las protecciones adecuadas, el número de tigres salvajes seguirá aumentando en su área de distribución natural, pero los esfuerzos de conservación deben centrarse en recuperar estas poblaciones silvestres", dijo..
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Publicado originalmente el .
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