Peter Tucker
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Los científicos de la NASA que volaban sobre el Ártico a principios de este mes vieron formas extrañas por la ventana, pero no están seguros de qué las causó..
Tres agujeros salpican el hielo marino, visto desde la ventana de un avión de la NASA en la foto de arriba, tomada el 14 de abril. Están agrupados, cada uno rodeado por una o dos capas radiantes de hielo texturizado y estriado, casi como un lote de los objetivos de tiro con arco se habían derretido y se habían torcido. A su alrededor hay formaciones con baches que significan que el hielo es delgado y relativamente nuevo, dijo la NASA en un comunicado..
"Vimos estas características circulares sólo durante unos minutos hoy", escribió el científico de la misión John Sonntag desde el campo, según el comunicado de la NASA. "No recuerdo haber visto este tipo de cosas en otros lugares". [Imágenes de Melt: Ver el hielo que desaparece de la Tierra]
Y Sonntag está acostumbrado a ver formaciones de hielo. Él y su tripulación volaban sobre el Ártico como parte de la misión IceBridge de la NASA, que tiene como objetivo hacerse cargo del trabajo de estudiar el hielo desde arriba durante un período de ocho años cuando la NASA no tiene satélites ICESat haciendo el trabajo..
El hecho de que no se reconozca la formación no significa que la NASA no tenga pistas. La ondulación indica que el hielo es blando, joven y delgado, según el comunicado de la NASA. El "dedo en balsa" en el lado derecho de la imagen, donde dos capas de hielo se juntan y se presionan como dedos entrelazados, indica lo mismo.
Es posible, escribió la NASA, que algún mamífero grande se aprovechara de ese hielo delgado para hacer agujeros a través de él y respirar. Se sabe que las focas anillo y las focas arpa perforan agujeros en el hielo que se parecen algo a esto (aunque ninguna de las fotos de ejemplo de la NASA) incluye las formaciones alrededor de los agujeros de hielo).
Otra posibilidad, escribió la NASA, es un proceso natural de convección, en el que el agua caliente se acumula en áreas particulares debajo del hielo, lo que hace que se derrita..
¿En cuanto a esas formaciones circundantes? Tal vez las focas empujaron agua hacia la superficie cuando asomaban la cara para respirar, y tal vez ese agua se congeló en su forma de onda, dijo la NASA..
O tal vez esté sucediendo algo más que los científicos aún no comprenden.
Publicado originalmente el .