Cómo funciona el coche iQ

Katsuaki Watanabe, presidente del gigante automotriz japonés Toyota Motor, presenta el iQ Car de bajo consumo y bajo consumo de combustible. Vea más fotos de autos pequeños. Toru Yamanaka / Getty Images

A medida que las carreteras y autopistas urbanas se congestionan cada vez más con el tráfico, una de las últimas tendencias en la fabricación de automóviles es la reducción extrema del tamaño del automóvil. Al Smart Car le ha ido muy bien en Europa con su tamaño ultrapequeño, diseño moderno y gran rendimiento de combustible, mientras que el MINI Cooper y otros modelos MINI han resurgido y han ganado una inmensa popularidad..

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Estos vehículos han demostrado ser una bendición para las personas que buscan ahorrar gasolina (dinero) y evitar el estacionamiento en paralelo, pero hay un aspecto obvio que los conductores se ven obligados a sacrificar con un automóvil ultracompacto: la disponibilidad de espacio. Algunos podrían arreglárselas bien en un automóvil pequeño, pero los viajeros o las familias más numerosas pueden tener problemas para transportar cargas más grandes con solo dos asientos y muy poco espacio en el maletero..

Toyota está tratando de abordar este dilema con su propia versión del minicar, un vehículo de pasajeros de cuatro asientos llamado Coche iQ. Con poco menos de 10 pies de largo y alrededor de 5 pies y medio de ancho, el iQ es un ejemplo de diseño y tecnología innovadores: se tiene en cuenta todo, desde la disposición de los asientos hasta los controles miniaturizados de la consola delantera. Aunque es un poco más grande que el Smart Car de Daimler-Chysler, sigue siendo mucho más pequeño que el automóvil compacto promedio de 14 o 15 pies de largo. El iQ también compite claramente con el Smart Car, ya que ambos nombres son referencias obvias al ingenio..

Toyota espera que el iQ esté listo para la producción a fines de 2008, pero la compañía planea que el automóvil esté disponible solo para conductores europeos: la demanda de vehículos más pequeños en Europa sigue siendo alta y los diseños extravagantes de los minicars están de moda. Sin embargo, las ventas recientes de SUV en los Estados Unidos han estado disminuyendo debido a los precios más altos de la gasolina, y los ambientalistas desaprueban a los grandes consumidores de gasolina como el Hummer. El Smart Car también sale a la venta en los Estados Unidos a principios de 2008, por lo que las buenas ventas de minicoches podrían darle a Toyota una razón para cambiar de opinión..

Para obtener más información sobre las especificaciones del iQ, lea la página siguiente.

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Galería de vídeos: el coche conceptual definitivo

En un futuro cercano, vehículos como el M-400 y el Skycar podrían sacar a los autos voladores de las películas de ciencia ficción y llevarlos a las calles de su ciudad, o por encima de ellas. Aprende sobre autos voladores en un video original.

Los rumores sobre la asociación de Toyota con Yamaha en el iQ sugieren que el minicar vendrá equipado con un motor de motocicleta. John MacDougall / AFP / Getty Images

El concepto iQ Car cobró vida en ED2, la instalación de diseño europea de Toyota en Niza, Francia, y debutó en el Salón del Automóvil de Frankfurt en septiembre de 2007. Una de las primeras cosas que la gente suele preguntarse acerca de un minicar es qué tipo de motor lo impulsa. ¿Es un motor de gasolina? ¿Es un híbrido? ¿Es un coche eléctrico puro??

-El iQ parece no tener ninguno de los anteriores. Dado que técnicamente todavía es un concepto en este punto, no se sabe mucho sobre lo que hay debajo del capó del iQ, pero los rumores sugieren que Toyota se está asociando con Yamaha para fabricar un motor de motocicleta de 1 litro. Aunque la compañía no ha publicado más información sobre la capacidad del motor o la cantidad de cilindros, el motor de una motocicleta puede traducirse en un buen rendimiento de la gasolina si el peso del iQ se mantiene bajo. Aún así, las dos compañías pueden terminar revelando algo completamente diferente para cuando el 2008 llegue a su fin..

Entonces, ¿cómo se las arregla Toyota para acomodar a tres adultos y un niño pequeño en un automóvil tan pequeño? Los neumáticos del iQ se empujan hacia las esquinas y se encogen hasta un mínimo de 17 pulgadas, dejando más espacio para sus pies. Inicialmente, el coche parece cualquier otro miniauto biplaza, pero deslizar los asientos delanteros hacia adelante ofrece dos asientos más, uno para un adulto y otro para un niño. Dado que el volante no permite que el asiento del conductor se mueva hacia adelante, un niño pequeño puede caber detrás del conductor, pero hay suficiente espacio en el lado del pasajero para que quepa un adulto al frente y otro justo detrás después de ajustar el asiento..

Toyota no solo se detuvo en la disposición de los asientos al administrar el espacio. Puede que no lo pienses demasiado, pero todas las perillas, botones y dispositivos de la consola delantera de un automóvil pueden ocupar mucho espacio. El iQ tiene todas estas necesidades tecnológicas, pero todo ha sido miniaturizado o trasladado al volante. En lugar de tener tres indicadores separados para velocidad, rpm y nivel de combustible, una sola lectura los muestra todos juntos justo encima de la columna de dirección. Si bien los controles de audio y navegación generalmente ocupan la mayor parte de la consola central, esas opciones se ponen en las manos del conductor cuando se mueven hacia el volante..

Aunque Toyota mantiene la mayor parte de la tecnología del iQ en secreto por el momento, una cosa es segura: si Toyota puede administrar el espacio de manera tan eficiente en un automóvil, definitivamente queremos que la compañía reorganice nuestros desordenados refrigeradores..

El iQ puede ser genial en el lateral, pero los minicars también equivalen a menos congestión de tráfico?

¿Podrían los minicars resolver los problemas de tráfico y cambiar el arte del estacionamiento en paralelo?? Bay Ismoyo / AFP / Getty Images

Entonces, ¿por qué el cambio repentino hacia vehículos más pequeños? Utilizando datos GPS recopilados de miles de automóviles que circulaban por ciudades europeas, el servicio de información de tráfico del Reino Unido KeepMoving.co.uk descubrió que Londres tiene el tráfico más lento de Europa. Los autos en la capital de Inglaterra avanzan a una velocidad promedio de solo 12 mph, incluso con un cargo por congestión en ciertas zonas de £ 8 (alrededor de $ 16 USD). Otras ciudades como Berlín (15 mph), Varsovia (16 mph) y Roma (19 mph) también sufren de movimientos lentos a pesar de los grandes sistemas de transporte público como el metro [fuente: World Car Fans].

Mientras tanto, las empresas de construcción continúan beneficiándose de la construcción de estacionamientos e instalaciones de estacionamiento de varios niveles en los Estados Unidos, pero una mayor cantidad de espacio no facilita las cosas a los conductores que buscan un lugar para estacionar, y el tráfico en las grandes ciudades no lo hace. mejorar. Los estudiantes de la Universidad de Stanford, por ejemplo, continúan sintiendo nada más que frustración después de la adición de más de 3,000 lugares de estacionamiento entre 1997 y 2007 [fuente: The Stanford Daily]. Entonces que esta pasando?

Algunos sugieren que aumentar la oferta de estacionamiento agregando lote tras lote no ayuda. Solo alienta a más personas a conducir y ejerce una doble presión sobre el medio ambiente: nos vemos obligados a pavimentar más estacionamientos, lo que interrumpe el suelo y la vegetación circundantes, y el aumento en el número de automóviles en la carretera conduce a una mayor medición de la huella de carbono. Además de esto, cuesta mucho dinero construir lotes, y los autos adicionales en la carretera solo aumentan la cantidad de accidentes, lo que solo hace felices a las agencias de seguros de automóviles [fuente: Transportation Demand Management].

Los minicars como el iQ Car, con mayor eficiencia y menos espacio, podrían ofrecer una solución a los problemas que afectan tanto al tráfico como al estacionamiento. Siempre que no aumente la cantidad de automóviles en la carretera, el espacio adicional podría facilitar el tráfico de parachoques a parachoques en áreas congestionadas.

Estacionar en un minicar también es una experiencia completamente diferente. Para aquellos de nosotros que luchamos por la sección de estacionamiento paralelo del examen de manejo, estacionar en áreas concurridas del centro puede ser una pesadilla. La idea de colocar un vehículo de 15 pies de largo en un espacio que parece mucho más pequeño que 15 pies es suficiente para que se salte ese lugar cerca de la tienda y se estacione más lejos. los longitud del coche iQ es sólo 10 pies, sin embargo, casi lo mismo que el anchura de un lugar de estacionamiento paralelo al costado de la calle. En teoría, podría exprimir dos o tres iQ en un solo lugar.

Esta nueva generación de autos más pequeños y ultracompactos puede resolver simultáneamente el complicado problema de los estacionamientos abarrotados, las carreteras atascadas y el temido punto ciego. Para obtener mucha más información sobre automóviles, tráfico y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente..

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• KeepMoving.co.uk

Fuentes

• Dada, Kamil. "¿El paraíso del estacionamiento?" El diario de Stanford. 12 de noviembre de 2007. http://daily.stanford.edu/article/2007/11/12/parkingLotParadise
• "Publicada la lista de ciudades más lentas de Europa". Fans del mundo del automóvil. http://www.worldcarfans.com/9071019.006/europes-slowest-cities-list-published
• Lombari, Candace. "Toyota se asoció con Yamaha en iQ". News.com. 15 de octubre de 2007. http://www.news.com/8301-10784_3-9797536-7.html?part= rss & tag = feed & subj = NewsBlog
• "Soluciones de estacionamiento: un menú completo de soluciones a los problemas de estacionamiento". Gestión de la demanda de transporte. 7 de marzo de 2007. http://www.vtpi.org/tdm/tdm72.htm
• "Revelado: concepto de minicar Toyota iQ". Autoridad Motor. 11 de septiembre de 2007. http://www.motorauthority.com/news/concept-cars/revealed-toyota--iq-minicar-concept/
• Yeebo, Yepoka. "Londres tiene el tráfico más lento de Europa a sólo 20 km / h". Los tiempos. 17 de octubre de 2007. http://driving.timesonline.co.uk/tol/life_and_style/driving/article2674963.ece