Yurii Mongol
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Los investigadores han descifrado un misterio de casi 500 años sobre el germen que causó el llamado brote de cocoliztli, una epidemia que mató a innumerables indígenas en Mesoamérica poco después de la llegada de los españoles al Nuevo Mundo..
La enfermedad no era viruela, sarampión u otra enfermedad del Viejo Mundo; más bien, era probable Salmonela envenenamiento, concluyeron los investigadores en un nuevo estudio.
"Tuvimos éxito en la recuperación de información sobre una infección microbiana que circulaba en esta población", dijo el co-investigador principal del estudio Alexander Herbig, científico del Departamento de Arqueogenética del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana (MPI-SHH). , en Alemania, dijo en un comunicado. [27 enfermedades infecciosas devastadoras]
La epidemia de cocoliztli de 1545-1550 fue inmensa, cobrando víctimas en vastas franjas de México y Guatemala, incluida la ciudad mixteca de Teposcolula-Yucundaa, ubicada en Oaxaca, México. Cuando terminó la epidemia, los mixtecos trasladaron su ciudad de la cima de una montaña a un valle vecino, lo que significa que su cementerio, lleno de los cuerpos de los que sucumbieron a la epidemia, permaneció intacto durante cientos de años..
Este cementerio fue una mina de oro científica para los investigadores que sentían curiosidad por la causa de la epidemia. Para investigar, el equipo de científicos que escribió el nuevo estudio excavó cuidadosamente los restos óseos de 29 personas enterradas en el cementerio Teposcolula-Yucundaa, y luego utilizó un programa computacional para identificar ADN bacteriano antiguo dentro de las muestras..
El programa identificó rastros de la bacteria. Salmonella enterica en 10 de las muestras. Luego, los investigadores utilizaron una técnica de enriquecimiento de ADN para reconstruir S. enterica genoma completo. Esto ayudó a los investigadores a concluir que las 10 personas estaban infectadas con una subespecie de Salmonela conocido como S. paratyphi C, que causa fiebre entérica, una categoría de fiebre que incluye fiebre tifoidea.
Este descubrimiento marca la primera vez que los científicos han encontrado evidencia microbiana de un S. enterica infección de muestras antiguas del Nuevo Mundo, dijeron los investigadores.
La fiebre entérica puede causar fiebre alta, deshidratación y problemas gastrointestinales y sigue siendo una gran amenaza para la salud en la actualidad. Hay alrededor de 21 millones de casos de tifoidea y 222.000 muertes relacionadas con la fiebre tifoidea cada año en todo el mundo, según una estimación de 2014 informada por la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, se sabe poco sobre su prevalencia en la antigüedad, anotaron los investigadores..
El estudio aparece en la edición en línea del 15 de enero de la revista Nature Ecology and Evolution..
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