Thomas Dalton
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Arqueólogos y científicos ciudadanos han desenterrado lo que podría ser el monasterio de la princesa Aebbe, quien nació como pagana pero luego difundió el cristianismo a lo largo de la costa noreste de Gran Bretaña durante el siglo VII..
Una vez que la princesa pagana convertida en cristiana (615-668) se convirtió en abadesa, estableció el monasterio en Coldingham, un pueblo en el sureste de Escocia. Pero el monasterio duró poco; Los asaltantes vikingos lo destruyeron en 870.
Los arqueólogos han estado buscando los restos de este monasterio durante décadas. Los excavadores ahora han localizado una zanja circular estrecha, que probablemente sea el "vallum", o el límite que rodeaba el asentamiento religioso de Aebbe, DigVentures, un grupo con sede en el Reino Unido dirigido por arqueólogos y apoyado por crowdfunding, anunció el 8 de marzo. Científicos ciudadanos ayudan a llevar los proyectos de DigVentures. [En fotos: las maravillas geológicas del Reino Unido]
"Los vallums no eran necesariamente estructuras defensivas profundas e intimidantes, sino más bien un marcador simbólico para mostrar que estabas entrando en un lugar venerado o espiritual", dijo Maiya Pina-Dacier, jefa de comunidad de DigVentures, en un correo electrónico..
Justo fuera del límite, el equipo de excavación hizo otro descubrimiento sorprendente: una pila gigante de huesos de animales sacrificados, incluidos los de ganado, caballos, cerdos, ovejas, cabras, aves domésticas y ciervos rojos. Estos fueron fechados por radiocarbono en 664-864, justo en el momento en que el monasterio habría estado en funcionamiento..
"Esto es más o menos exactamente cuando existía el monasterio de Aebbe", dijo Manda Forster, gerente de programa de DigVentures, en un comunicado. "Originalmente construido alrededor del año 640 d.C., se dice que se quemó poco después de su muerte, pero luego fue reconstruido y prosperado hasta que fue destruido una vez más por asaltantes vikingos 200 años después".
Anteriormente, otros arqueólogos buscaron el monasterio en un acantilado en Coldingham, con vista al mar. Pero ninguno de estos expertos pudo encontrar pruebas contundentes de un monasterio anglosajón rico y extenso en este lugar, dijo Forster..
El sitio recién descubierto está más hacia el interior, cerca del Coldingham Priory (una casa histórica para los monjes benedictinos), señaló Forster. DigVentures decidió excavar allí porque este sitio tenía los contornos de varias estructuras arqueológicas posibles. Además, se habían encontrado allí varios artefactos, incluidos fragmentos de un cinturón anglosajón, fragmentos de escultura y posibles entierros cristianos primitivos. "Y tiene sentido que el monasterio benedictino posterior fue construido en el sitio de su predecesor anglosajón", dijo Forster..
Hasta ahora, las excavaciones indican que los restos del monasterio de Aebbe probablemente se encuentran debajo del Coldingham Priory. "Aebbe es una figura extraordinaria, un ejemplo de una mujer anglosajona poderosa que jugó un papel importante en el establecimiento del cristianismo en la región durante el siglo VII", dijo Forster. "Ahora que tenemos pruebas para señalar exactamente dónde estaba su monasterio, podemos ayudar a que su historia vuelva a la vida".
Por ejemplo, los científicos saben que la princesa, que era hija de un señor de la guerra de Northumbria, huyó con sus hermanos después de que mataran a su padre. Fueron a Dál Riata, un reino gaélico que fue un centro del cristianismo primitivo. Poco después de llegar, la familia abandonó sus costumbres paganas y se convirtió.
Cuando su hermano Oswald fue a reclamar el trono de Northumbria en 635, Aebbe lo acompañó, decidida a convertir a sus súbditos al cristianismo. Mientras tanto, Oswald creó el famoso monasterio de Lindisfarne, que, al igual que el monasterio de su hermana, luego fue asaltado por vikingos..
Además del crowdfunding, este proyecto de DigVentures fue financiado por el Fondo Nacional del Patrimonio de la Lotería del Reino Unido y Friends of Coldingham Priory.
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Publicado originalmente el .