Paul Sparks
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¿Qué significan 10 años para nuestro sol de 4.600 millones de años? Probablemente tanto como la última millonésima de segundo significó para ti. Aún así, cada década en la que nuestro viejo sol arde es una década de cambios turbulentos, a veces violentos, un hecho que se vuelve maravillosamente evidente en un nuevo video de lapso de tiempo del Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA..
En el impresionante video, titulado "Una década del sol", los astrónomos compilaron 425 millones de imágenes del sol en alta definición, tomadas una vez cada 0,75 segundos entre el 2 de junio de 2010 y el 1 de junio de 2020. Cada segundo del video representa un día en la vida del sol, y toda la década resplandece en unos 60 minutos (aunque puede ver nuestro carrete de 6 minutos más arriba).
Durante esa década, el sol sufre un cambio radical, burbujeando lentamente con enormes ondas magnéticas conocidas como manchas solares, que alcanzaron su punto máximo alrededor de 2014 antes de desaparecer nuevamente. La quietud del sol no fue una sorpresa; cada 11 años aproximadamente, los polos magnéticos del sol cambian repentinamente de lugar; El norte se convierte en sur, la actividad magnética solar comienza a disminuir y la superficie del sol comienza a verse como un tranquilo mar de fuego amarillo. Este período de relativa calma se llama mínimo solar (y actualmente estamos en medio de uno).
Sin embargo, a medio camino entre el cambio radical de una década y la siguiente, se produce un cambio violento. La actividad magnética aumenta a un nivel vibrante, conocido como máximo solar, y la superficie de la estrella se ondula con gigantescas manchas solares, se eriza con líneas de campo magnético y estallidos con explosiones de plasma conocidas como llamaradas solares. Cada máximo alcanza un pico con otra inversión del polo magnético, lo que indica el inicio de un nuevo ciclo solar..
Estos cambios son difíciles de detectar desde la Tierra a simple vista (aunque los máximos solares dan como resultado auroras más visibles en latitudes más bajas en todo el mundo), pero el satélite SDO de la NASA los ve claramente mientras monitorea nuestra estrella en luz ultravioleta extrema. Estas longitudes de onda ultraenergéticas atraviesan el resplandor del sol y revelan los abundantes cambios magnéticos en la atmósfera más externa del sol, o corona. Es un espectáculo impresionante de ver, incluso si el sol probablemente ya se haya olvidado por completo..
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Publicado originalmente el .
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