Cómo funcionan los detectores de radar

El XR-1050 le advierte del radar de la policía convencional, así como de las pistolas láser. Foto cortesía de Cobra Electronics

-Para muchas personas, el exceso de velocidad es una parte normal de la vida diaria. Esta transgresión de la ley es tan común y comúnmente aceptada que incluso hay equipos electrónicos especializados para ayudar a los conductores a salirse con la suya. Desde su introducción en la década de 1970, los detectores de radar se han convertido en un accesorio imprescindible para los aspirantes a Andrettis en todas partes..

En este artículo, descubriremos qué hacen los detectores de radar y cómo lo hacen. También veremos pistolas y detectores de velocidad más avanzados y veremos qué están haciendo los departamentos de policía para combatir la tecnología de detección..

Contenido

1. Conceptos básicos del radar
2. Lidar
3. Captando señales
4. Señales de interferencia

Dos pistolas de radar convencionales Foto cortesía de K40 Electronics

-Para comprender cómo funcionan los detectores de radar, primero debe saber qué están detectando. El concepto de medir la velocidad del vehículo con radar es muy simple. Una pistola de velocidad básica es solo un transmisor de radio y un receptor combinados en una sola unidad. Un transmisor de radio es un dispositivo que oscila una corriente eléctrica para que el voltaje suba y baje a una cierta frecuencia. Esta electricidad genera energía electromagnética, y cuando la corriente oscila, la energía viaja a través del aire como un onda electromagnética. Un transmisor también tiene un amplificador que aumenta la intensidad de la energía electromagnética y una antena que la transmite al aire..

Un receptor de radio es exactamente lo opuesto al transmisor: capta ondas electromagnéticas con una antena y las convierte de nuevo en corriente eléctrica. En esencia, la radio es solo la transmisión de ondas electromagnéticas a través del espacio..

El radar es el uso de ondas de radio para detectar y monitorear varios objetos. La función más simple del radar es decirle qué tan lejos está un objeto. Para hacer esto, el dispositivo de radar emite una onda de radio concentrada y escucha cualquier eco. Si hay un objeto en el camino de la onda de radio, reflejará parte de la energía electromagnética y la onda de radio rebotará en el dispositivo de radar. Las ondas de radio se mueven por el aire a una velocidad constante (la velocidad de la luz), por lo que el dispositivo de radar puede calcular qué tan lejos está el objeto en función del tiempo que tarda la señal de radio en regresar..

Este contenido no es compatible con este dispositivo.

El radar también se puede utilizar para medir la velocidad de un objeto, debido a un fenómeno llamado desplazamiento Doppler. Como las ondas sonoras, las ondas de radio tienen un cierto frecuencia, el número de oscilaciones por unidad de tiempo. Cuando la pistola de radar y el automóvil están parados, el eco tendrá la misma frecuencia de onda que la señal original. Cada parte de la señal se refleja cuando llega al automóvil, reflejando exactamente la señal original.

Pero cuando el automóvil está en movimiento, cada parte de la señal de radio se refleja en un punto diferente en el espacio, lo que cambia el patrón de onda. Cuando el automóvil se aleja del radar, el segundo segmento de la señal tiene que viajar una distancia mayor para alcanzar el automóvil que el primer segmento de la señal. Como puede ver en el diagrama siguiente, esto tiene el efecto de "estirar" la onda o reducir su frecuencia. Si el automóvil se mueve hacia el radar, el segundo segmento de la onda viaja una distancia más corta que el primer segmento antes de reflejarse. Como resultado, los picos y valles de la onda se comprimen: la frecuencia aumenta.

Según cuánto cambia la frecuencia, una pistola de radar puede calcular la rapidez con la que un automóvil se acerca o se aleja de él. Si la pistola de radar se utiliza dentro de un coche de policía en movimiento, también se debe tener en cuenta su propio movimiento. Por ejemplo, si el coche de policía va a 50 millas por hora y el arma detecta que el objetivo se está alejando a 20 millas por hora, el objetivo debe conducir a 70 millas por hora. Si la pistola de radar determina que el objetivo no se está moviendo hacia o lejos del coche de policía, entonces el objetivo está conduciendo exactamente a 50 millas por hora..

Los agentes de policía han estado detectando a los deslizadores de esta forma durante más de 50 años. Recientemente, muchos departamentos de policía han agregado un nuevo tipo de detector de velocidad, uno que usa luz en lugar de ondas de radio. En la siguiente sección, veremos cómo funcionan estos dispositivos de vanguardia..

Dos diseños diferentes de pistolas lidar Foto cortesía de K40 Electronics

-En la última sección, analizamos las armas de radar convencionales que la policía ha estado usando desde la década de 1950. En estos días, cada vez más departamentos de policía utilizan pistolas de velocidad láser en lugar de radares convencionales. El elemento básico de una pistola láser, también llamada pistola lidar (para detección de luz y alcance), es luz concentrada.

La pistola lidar registra el tiempo que tarda una ráfaga de luz infrarroja en llegar a un automóvil, rebotar y regresar al punto de partida. Al multiplicar este tiempo por la velocidad de la luz, el sistema lidar determina qué tan lejos está el objeto. A diferencia del radar de la policía tradicional, el lidar no mide el cambio en la frecuencia de las ondas. En cambio, envía muchas ráfagas de láser infrarrojo en un corto período de tiempo para recolectar múltiples distancias. Al comparar estas diferentes muestras de distancia, el sistema puede calcular qué tan rápido se mueve el automóvil. Estas pistolas pueden tomar varios cientos de muestras en menos de medio segundo, por lo que son extremadamente precisas..

Sonríe para la cámara!

La policía puede usar sistemas lidar portátiles, al igual que las pistolas de radar convencionales, pero en muchas áreas, el sistema lidar está completamente automatizado. La pistola proyecta el rayo láser en un ángulo a través de la carretera y registra la velocidad de cualquier automóvil que pasa (el sistema realiza un ajuste matemático para tener en cuenta el ángulo de visión).

Cuando se detecta un automóvil a alta velocidad, el sistema activa una pequeña cámara, que toma una fotografía de la matrícula del automóvil y la cara del conductor. Dado que el sistema automatizado ha recopilado toda la evidencia que la policía necesita, la oficina central simplemente emite un boleto y lo envía al deslizador por correo..

En las siguientes secciones, veremos cómo los dispositivos detectores ayudan a los conductores a evadir las trampas de velocidad de radar y lidar. También averiguaremos qué puede hacer la policía para averiguar quién está usando un detector de radar..

El detector de radar remoto vectorial BEL 975R: los conductores de velocidad pueden reprogramar la sensibilidad de este detector para que coincida con la tecnología policial cambiante. Foto cortesía de RadarBusters.com

En las secciones anteriores, vimos cómo la policía usa el radar tradicional, así como la nueva tecnología láser para atrapar a los conductores a exceso de velocidad. Resulta que el radar convencional es relativamente fácil de detectar. El detector de radar más simple es solo un receptor de radio básico, algo como el que usa para captar estaciones de radio FM y AM.

El aire está lleno de señales de radio (se usan para todo, desde transmisiones de televisión hasta abrepuertas de garaje), por lo que para que un receptor sea útil, debe captar solo señales en un cierto rango. El receptor de una radio está diseñado para captar señales en el espectro de frecuencias AM y FM, mientras que el receptor de un detector de radar está sintonizado en el rango de frecuencia utilizado por las armas de radar de la policía. Periódicamente, el rango de frecuencia utilizado por la policía se amplía y los velocistas de todo el mundo tienen que invertir en nuevos equipos de detección..

Un detector de radar básico no le servirá de mucho si el oficial de policía llega detrás de usted y enciende el radar. El detector lo alertará, pero para ese momento, el oficial ya tiene toda la información que necesita. En muchos casos, sin embargo, los detectores captan la señal antes de que se pueda rastrear el automóvil a alta velocidad. La policía a menudo deja sus radares encendidos durante un largo período de tiempo, en lugar de activarlos después de acercarse sigilosamente detrás de un automóvil..

Las pistolas de radar tienen una antena en forma de cono o plato que concentra la señal de radio, pero la onda electromagnética se extiende rápidamente sobre un área amplia. La pistola de radar está configurada para que solo controle la velocidad de un objetivo en particular, no todo lo que se encuentre en las inmediaciones, por lo que es probable que un detector capte la señal de radio mucho antes de que la pistola de radar reconozca el automóvil..

Por supuesto, con este tipo de detector, depende principalmente de la suerte del sorteo: si el oficial de policía decide apuntarle antes que cualquier otro automóvil, lo atrapan. Los detectores modernos ofrecen una protección mucho más amplia para los deslizadores, como veremos en la siguiente sección..

En la última sección, miramos el detector de radar convencional, que detecta el radar de la policía con un simple receptor de radio. Este tipo de detector es un dispositivo completamente pasivo: simplemente reconoce la presencia de radar. Los detectores más sofisticados realmente toman un papel activo en eludir a la policía. Además del receptor básico, estos dispositivos tienen su propio transmisor de radio, que emite un señal de interferencia. Básicamente, la señal reproduce la señal original del radar de la policía, pero la mezcla con ruido de radio adicional. Con esta información agregada, el receptor de radar obtiene una señal de eco confusa y la policía no puede hacer una lectura de velocidad precisa..

Los detectores modernos también pueden incluir un panel sensible a la luz que detecta los rayos de las pistolas lidar. Estos dispositivos son más difíciles de evadir que los radares tradicionales porque el rayo está mucho más enfocado y no se transmite bien a largas distancias. Para cuando un detector reconoce la presencia del rayo láser, lo más probable es que el coche ya esté en la mira del rayo. Algunos conductores de velocidad intentan sortear estos sistemas reduciendo la reflectividad de su automóvil. Una superficie negra reduce la reflectividad porque absorbe más luz. Los conductores también pueden obtener cubiertas de plástico especiales que reducen la reflectividad de las placas de matrícula. Estas medidas reducen el alcance efectivo del sistema lidar, pero no el alcance del detector del conductor. Con este tiempo extra, un deslizador podría reducir la velocidad antes de que la pistola lidar pueda obtener una lectura de su velocidad..

Los conductores de velocidad también pueden usar un bloqueador láser. Esto funciona básicamente de la misma manera que un bloqueador de radar. Además de un panel sensible a la luz, el detector tiene sus propios diodos emisores de luz (LED) incorporados que producen un haz de luz propio. Cuando este rayo brilla en el sistema lidar, el receptor no puede reconocer ninguna luz reflejada y, por lo tanto, no puede obtener una lectura de velocidad clara..

Es importante señalar que ninguno de estos sistemas es 100 por ciento efectivo; Incluso con un sistema de detección e interferencia de primera línea, la policía aún podría atraparlo a exceso de velocidad. Además, dado que la policía introduce periódicamente nuevas tecnologías de control de velocidad, un detector podría quedar obsoleto de repente. Siempre que esto suceda, el deslizador totalmente equipado tiene que deshacerse de todo y recoger todo el equipo nuevo..

Por supuesto, siempre hay una manera infalible de evitar multas por exceso de velocidad, sin importar la tecnología que se le ocurra a la policía: Ve más despacio!

Para obtener más información sobre detectores de radar y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente.

Detectar detectores

Dado que tienen una corriente oscilante, todos los receptores de radio no solo captan señales de radio, sino que también las emiten. Esto significa que cualquier detector de radar, ya sea que tenga un bloqueador o no, emite una onda de radio reveladora cada vez que se enciende..

En áreas donde los detectores de radar son ilegales, la policía puede estar equipada con un dispositivo llamado VG2. El instrumento VG2 es simplemente un receptor de radio de alta potencia sintonizado con la frecuencia de las señales emitidas por los detectores de radar. Entonces, mientras escanea el área en busca de ellos, es muy posible que ellos estén escaneando el área por usted.

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