Cómo funcionan las lámparas de movimiento líquido

Desde su primera aparición en la década de 1960, las lámparas de movimiento líquido han sido un accesorio familiar en los dormitorios de las universidades y los dormitorios de los adolescentes de todo el mundo. En los Estados Unidos y muchos otros países, los dispositivos novedosos se han arraigado por completo en la cultura popular. Incluso después de todos estos años, la gente sigue comprando lámparas de movimiento, y los principales fabricantes ofrecen ahora cientos de variaciones en el diseño básico.!

En este artículo, veremos estos dispositivos populares para descubrir exactamente qué sucede en el interior para producir una pantalla tan fascinante. También exploraremos parte de la historia detrás de las lámparas de movimiento líquido e incluso le ayudaremos a comenzar a hacer su propia lámpara básica. La próxima vez que vea una lámpara de movimiento, definitivamente quedará paralizado, porque sabrá todo sobre los asombrosos procesos en el trabajo..

Dentro de la Lámpara

Las lámparas de movimiento líquido son en realidad dispositivos bastante simples. Se basan en principios científicos muy básicos y constan de unos pocos componentes simples. Ellos deben tener:

• Un compuesto que forma las "manchas" flotantes
• Un compuesto en el que flotan las gotas
• Una lámpara que ilumina la pantalla y proporciona el calor necesario para mover las manchas.

Para crear las manchas flotantes, los dos compuestos de una lámpara de movimiento deben inmiscible, o mutuamente insolubles. Todo esto significa que el líquido A no se disuelve en el líquido B; los dos no se mezclan, por lo que se ven dos líquidos separados, uno flotando encima o dentro del otro..

-El ejemplo clásico de compuestos inmiscibles es el aceite y el agua. Si llena un frasco con aceite mineral común y agua, obtendrá una capa de agua con una capa de aceite flotando encima. Esta combinación de agua y aceite en un frasco tiene un aspecto similar a una lámpara de movimiento comercial con la luz apagada; en una lámpara fría ves dos capas separadas.

Lo mejor de las lámparas de movimiento, por supuesto, es que producen burbujas amorfas distintas que suben y bajan en el "globo" de la lámpara por sí mismas. Para producir este efecto, debe elegir sus dos compuestos insolubles con mucho cuidado. En nuestra jarra de aceite y agua, el agua termina en el fondo porque tiene una densidad mucho más alta que el aceite. En pocas palabras, un líquido con una densidad más alta empuja un líquido de menor densidad hacia arriba (para obtener más información sobre esto, consulte Cómo funcionan los globos de helio).

Para obtener gotas que floten, necesita dos sustancias que sean muy similares en densidad, de modo que las gotas puedan cambiar fácilmente entre subir y bajar. Luego, debe poder cambiar la densidad de uno de los compuestos para que a veces sea más liviano que el otro compuesto (y por lo tanto flote hacia la parte superior) y, a veces, sea más pesado (de modo que se hunda hasta el fondo). Veremos cómo hacer esto en la siguiente sección..

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1. Calentar una lámpara de movimiento
2. Historia de la lámpara de movimiento
3. Haz tu propia lámpara de movimiento

La forma más común de cambiar la densidad de los compuestos es cambiar su temperatura. Calentar un compuesto activa las moléculas para que se separen, haciendo que el compuesto sea menos denso. Si ha leído Cómo funcionan los termómetros, sabrá que calentar el agua hace que se expanda bastante. Al enfriar el compuesto nuevamente aumenta la densidad.

Si miras dentro de una lámpara de movimiento cuando está apagada, encontrarás un compuesto ceroso sólido en la parte inferior del globo. Este compuesto sólido es solo un poco más denso que el compuesto líquido circundante. Cuando enciende la luz en la base del globo, esto es lo que sucede:

• El sólido se convierte rápidamente en líquido y se expande, lo que le da una densidad más baja que el líquido circundante..
• Una gota cálida ahora es un poco menos densa que el líquido circundante, por lo que se eleva a la parte superior del globo..
• Debido a que está más lejos de la fuente de calor, la mancha se enfría ligeramente y se vuelve más densa que el líquido circundante (sin embargo, no se enfría lo suficiente como para volver a convertirse en sólido).
• La mancha se hunde hasta el fondo del globo, donde se calienta lo suficiente como para volver a subir..

Esta es una idea bastante simple, pero en realidad es bastante complicado equilibrar todos los elementos (los compuestos, la fuente de calor y el tamaño del globo) para que las gotas se muevan constantemente. De hecho, las empresas que producen lámparas de movimiento comerciales guardan muy de cerca sus ingredientes, y los entusiastas de las lámparas de movimiento han tenido dificultades para reproducir las pantallas que se ven en los modelos comerciales..

En la siguiente sección, veremos la historia de la lámpara de movimiento líquido..

La invención de este tipo de lámpara de movimiento generalmente se atribuye a un hombre llamado Edward Craven Walker, aunque existe cierta controversia en torno a sus orígenes reales. Un relato generalizado es que a Walker se le ocurrió el diseño básico en la década de 1950 mientras desarrollaba un complicado reloj de arena en Inglaterra. Otra versión de la historia es que Walker tuvo la idea de una lámpara de movimiento líquido más simple que vio en un pub. En cualquier caso, Walker fue definitivamente el hombre que moldeó esta idea en su forma actual y la inició en su camino para convertirse en un ícono cultural popular. Walker murió en agosto de 2000, a la edad de 82 años..

Walker trabajó en su lámpara de movimiento, a la que llamó Luz Astro, durante casi una década antes de lanzarlo finalmente en 1963. Su empresa con sede en el Reino Unido, Cresworth, logró cierto éxito con el dispositivo, pero el diseño de la lámpara realmente despegó cuando se formó la empresa estadounidense Lava Manufacturing Corp. en 1965. La empresa fue fundada por dos empresarios de Chicago, Adolph Wertheimer y Hy Spector, que descubrieron Walker's Astro Light en una feria comercial en Alemania. Adquirieron los derechos de patente de EE. UU. Y comenzaron a producir una línea de sus propias lámparas de movimiento. Estas lámparas pronto se convirtieron en una decoración imprescindible para la multitud de la contracultura..

Esta empresa, ahora llamada Lava World International, todavía produce casi todos los modelos comerciales vendidos en las tiendas de EE. UU. Su producto se llama Lava Lite^®, no es una lámpara de lava, pero ambos términos son marcas registradas. Al igual que Xerox y Kleenex, "Lámpara de lava" se usa comúnmente como un término genérico, pero la ley de propiedad intelectual no lo reconoce como tal. Lava World International supervisa de cerca cómo los editores imprimen la palabra "lava" en relación con las lámparas de movimiento..

Cuando Lava Lite se hizo popular en los Estados Unidos, la Astro Light de Walker ganó popularidad en Europa. Las ventas cayeron en la década de 1980, sin embargo, Walker vendió los derechos de Astro Light a Cressida Granger. Su empresa, Mathmos, sigue produciendo lámparas para el mercado fuera de Estados Unidos. La compañía ha ampliado su línea considerablemente a lo largo de los años, ofreciendo muchas variaciones innovadoras y modernas en el diseño básico de la lámpara..

Tanto Mathmos como Lava World International han disfrutado de un "renacimiento de la lámpara de movimiento" que comenzó a principios de la década de 1990 como parte de una tendencia de nostalgia de la década de 1960. Las ventas de Astro Light y Lava Lite siguen siendo fuertes hoy en día, y hay muchos fanáticos de las lámparas de movimiento, al menos a juzgar por la cantidad de sitios de lámparas de movimiento que pueblan la Web..

A continuación, le mostraremos cómo construir su propia lámpara de movimiento líquido..

Hay varios sitios web que ofrecen instrucciones sobre cómo crear su propia lámpara de movimiento líquido..

No encontrará ningún plano con exactamente el mismo material que se encuentra en una lámpara comercial, porque esta información sigue siendo de alto secreto. Las recetas de lámparas de movimiento son tan populares porque encontrar exactamente la combinación de compuestos correcta es un emocionante rompecabezas de química. Es un verdadero truco encontrar dos compuestos que formen las burbujas que flotan libremente que ves en las lámparas comerciales..

Uno de los planes más simples que existen usa aceite mineral como gotas y una combinación de alcohol isopropílico al 70 por ciento y al 90 por ciento como líquido circundante. El truco con estos ingredientes es equilibrar los dos grados diferentes de alcohol isopropílico hasta obtener un buen equilibrio entre la densidad del alcohol y la densidad del aceite..

Puede colorear las manchas agregando tinte insoluble, como el que se usa en los marcadores permanentes. Para obtener los mejores resultados, debe encontrar un recipiente de vidrio bastante alto para el globo. Para una lámpara segura y eficaz, no use nada más caliente que una bombilla de 40 vatios para calentar el globo. Para aprender cómo hacer esta lámpara de movimiento básica, consulte esta página.

Otros diseños de lámparas de movimiento caseras utilizan combinaciones de materiales más complicadas para crear mejores pantallas. En la mayoría de los casos, adquirir todos los ingredientes necesarios para construir una lámpara usted mismo es en realidad más caro que simplemente comprar un modelo comercial. Sin embargo, es un proyecto interesante y es una excelente manera de explorar completamente cómo funcionan las lámparas de movimiento líquido..

Si está interesado en hacer su propia lámpara, tenga en cuenta que tratar con este tipo de materiales y construir cualquier dispositivo con una unidad de calefacción es potencialmente peligroso. No emprenda un proyecto de este tipo a menos que tenga un buen conocimiento de los materiales involucrados o sea asistido por alguien que lo haga. Asegúrese de no manipular productos químicos peligrosos y, como con cualquier experimento de química, use protección para los ojos y un delantal. La mayoría de los sitios que presentan planes de lámparas de movimiento también incluyen descargos de responsabilidad que niegan cualquier responsabilidad porque son plenamente conscientes de los peligros potenciales involucrados..

Para obtener más información sobre la historia y la construcción de las lámparas de movimiento, consulte los enlaces en la página siguiente. También encontrará muchas imágenes de los muchos diseños comerciales de lámparas de movimiento lanzados a lo largo de los años..

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• El sindicato de lámparas de lava
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