Cómo funcionan los coches LaSalle

La marca romántica compañera de Cadillac surgió del deseo del legendario presidente de General Motors, Alfred P. Sloan, de ofrecer un automóvil para cada bolsillo, la filosofía básica que convirtió a GM en el gigante que es hoy. A mediados de los años 20, Sloan detectó una brecha de precios entre Buick y Cadillac, y asignó a este último para llenarlo con una segunda línea de modelos..

La división eligió el nombre LaSalle, en honor a otro explorador francés como Cadillac, e introdujo su serie junior en 1927 con una distancia entre ejes más corta que la de sus autos senior. Todo fue parte del gran período de expansión que produjo una gran cantidad de automóviles de este tipo para satisfacer un mercado que parecía que iba a crecer para siempre..

Una gran atracción de ese primer LaSalle fue el elegante diseño de la carrocería de Harley Earl, un joven y talentoso diseñador de la costa oeste criado en el "comercio de carruajes", a quien Sloan contrató específicamente para dar forma a la nueva línea. LaSalle cumplió ampliamente las esperanzas de GM y lanzó a Earl a una ilustre carrera de 30 años como decano de diseño de la compañía. En su primer año, LaSalle representó el 25 por ciento de las ventas de Cadillac. En 1929, estaba vendiendo más que su hermana mayor..

En los años 30, devastados por la depresión, LaSalle proporcionó el volumen de ventas que ayudó a Cadillac a sobrevivir. Aunque la producción anual total de la división rara vez excedía a la de Packard, la participación de LaSalle era a menudo sustancial y en ocasiones crítica. En el fondo de 1933, por ejemplo, la producción del año modelo de Cadillac se deslizó a 6700 unidades, pero LaSalle representó la mitad de ella. En 1937, cuando Cadillac fabricó 46.000 coches, 32.000 eran LaSalles. Aun así, las ventas de LaSalle nunca satisfacieron realmente a los gerentes de GM, que querían mucho más.

El 1930 LaSalles, designado Serie 340, siguió el pensamiento de la industria general de que los tiempos eran más largos, más pesados ​​y más costosos que las ofertas de 1929. La distancia entre ejes era ahora de 134 pulgadas, ya que todos los modelos se colocaron en el chasis "largo" y se abandonó la plataforma "estándar" original de 125 pulgadas..

Como antes, los vendedores principales llevaban carrocerías de la empresa Fisher Brothers adquirida por GM algunos años antes. Estos comprendían dos cupés, dos sedanes de cuatro puertas, un cupé convertible y un par de sedanes para siete pasajeros en el rango de $ 2500- $ 3000. En el área de $ 2400 a $ 4000 había seis modelos semicustom de Fleetwood, otro respetado carrocero adquirido por GM: un descapotable, dos faetones, un touring de siete asientos y dos sedán de cinco pasajeros. En comparación, los precios de los Cadillac de 1930 comenzaron en $ 3295 y subieron a más de $ 10,800.

Como era de esperar para un producto Cadillac, LaSalle se inclinó con un V-8, una unidad de 303 pulgadas cúbicas que genera cerca de 80 caballos de fuerza. Esto fue aburrido de 1928 a 328 cid y 86 CV. Para igualar el mayor tamaño y peso de los modelos de 1930, el V-8 se amplió una vez más, esta vez a 340 cid, bueno para 90 CV..

El estilo de LaSalle en 1930 todavía debía mucho a los conceptos originales de 1927 de Earl: silueta baja, guardabarros largos y amplios, un radiador alto y de hombros redondos inspirado en el del legendario Hispano-Suiza, y pintura de dos tonos, entonces una novedad . El cambio más obvio para 1930 fue un radiador más alto que realzó un paquete de estilo ya impresionante. El público siguió comprando y LaSalle registró una producción anual de unos 15.000. Aunque eso fue alrededor del 75 por ciento del volumen de Cadillac, no obstante fue respetable después del colapso de Wall Street..

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