Pedeorelha | Cómo funcionan las tapas de grasa

Jacob Hoover
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Las tapas de grasa, como la que está en el centro de este cubo de rueda, mantienen la grasa de los cojinetes de la rueda libre de contaminación. Altrendo Images / Getty Images

Si es relativamente nuevo en el mundo del remolque y todos los términos, herramientas, equipos y accesorios que lo acompañan, es fácil sentirse un poco abrumado. Cosas como las clasificaciones de peso bruto del vehículo, el peso de la lengüeta, los frenos del remolque, la barra de tiro, los ganchos de amarre, las rejillas de ventilación del techo del remolque y las barras de remolque (entre muchos otros) son a menudo el foco de las discusiones en línea y en el mostrador local de repuestos para remolques. Descubrirá que a veces es fácil pasar por alto las partes más simples en estas discusiones más amplias. Los tapones de grasa son un buen ejemplo. Estos componentes muy pequeños, pero muy importantes, generalmente reciben muy poca atención, es decir, hasta que algo sale mal y una tapa de grasa rota es la razón por la que está sentado en el arcén de la carretera esperando que aparezca el camión de asistencia en la carretera..

Pero, ¿qué son exactamente las tapas de grasa? ¿Para qué se usan? ¿Son simplemente un accesorio decorativo para su remolque o tienen un propósito real? Bueno, puede estar seguro de que las tapas de grasa no son decorativas. Aunque una tapa de grasa de cromo brillante puede ser un buen toque en una rueda de remolque bastante simple, cumplen un propósito muy importante. Los tapones de grasa son las cubiertas metálicas pequeñas y redondas que se ven en el centro de una rueda. A veces se les llama tapas antipolvo, pero para mayor claridad, las llamaremos tapas de grasa de ahora en adelante. Las tapas de grasa protegen los cojinetes de las ruedas de la suciedad, el polvo, la arena, el agua, la sal y la suciedad de la carretera que pueden (y destruirán) los cojinetes. Sin las tapas de grasa, los cojinetes de las ruedas simplemente no sobrevivirían mucho tiempo en la carretera..

Los rodamientos requieren una lubricación constante para seguir siendo eficaces. La grasa espesa para cojinetes se empaqueta alrededor de los cojinetes de las ruedas cada vez que se reemplazan o incluso cuando se retiran para el servicio del eje o el cubo de la rueda. Las tapas de grasa protegen la grasa de los cojinetes de la contaminación y también mantienen la grasa que rodea los cojinetes de las ruedas en su lugar.

De hecho, las propias tapas también están llenas de grasa. Esto tiene dos propósitos. Proporciona un suministro continuo de grasa para los cojinetes y también evita que la grasa se escape. Si la tapa estuviera vacía, la grasa eventualmente podría llegar hasta la tapa, llenándola pero dejando los cojinetes secos. Por eso es importante no solo empacar los rodamientos con grasa, sino también llenar completamente las tapas con grasa..

Ahora que tiene una buena idea de qué son las tapas de grasa, lea la página siguiente para saber cómo usarlas..

La grasa de los cojinetes de las ruedas se puede contaminar fácilmente y provocar fallos en los cojinetes. Las tapas de grasa protegen los cojinetes (y la grasa) de las cosas que destruyen los cojinetes. Loretta Hostettler / iStockphoto

En cualquier vehículo, proteger los cojinetes de las ruedas de la suciedad, el polvo, el agua, la sal, la arena y otros contaminantes es fundamental, por lo que cuando se trata de usar tapas de grasa, no tiene muchas opciones. Ese es su trabajo. O los usa y sus rodamientos de rueda seguirán siendo útiles, o no, y sus rodamientos de rueda se desgastan rápidamente.

Parte del mantenimiento adecuado del remolque implica el mantenimiento de los cojinetes de las ruedas. Los cojinetes de las ruedas del remolque se deben quitar, limpiar y volver a empaquetar con grasa al menos una vez al año. Si está tirando de un remolque de barco, especialmente un remolque que está expuesto al agua salada, es una buena idea hacerlo al menos dos veces al año [fuente: almacén de piezas de remolque]. Esto significa que quitará las tapas de grasa para llegar a los cojinetes, así que no olvide llenar también las tapas de grasa por completo..

Los tapones de grasa vienen en una amplia variedad de tamaños, formas y acabados para adaptarse a cada aplicación. A veces son del tipo de presión, pero por lo general están enroscados en su lugar, como la tapa de un frasco. Saber esto es fundamental cuando quita la tapa de grasa. Si fuerza una tapa de grasa y de alguna manera la dobla, agrieta o perfora en el proceso, deberá comprar una tapa nueva. La buena noticia es que no son costosos; por lo general, cuestan solo unos pocos dólares cada uno. La mala noticia es que deberá obtener un nuevo límite antes de ir a cualquier parte. Si permite que los rodamientos estén expuestos durante un período de tiempo determinado, corre el riesgo de contaminación que puede destruir los rodamientos..

Una forma de evitar daños en las tapas de grasa (además de saber si las tapas son de presión o de rosca) es comprar la herramienta adecuada para quitarlas. Muchas tapas de grasa se dañan cuando las personas hacen palanca para separarlas del cubo de la rueda con un destornillador o una herramienta similar. Varias empresas fabrican herramientas diseñadas específicamente para este propósito, por lo que si va a quitar y reemplazar las tapas de grasa con frecuencia, es una buena idea comprar una. Descubrirá que le ahorrará mucho tiempo, dinero y frustración cuando realice el mantenimiento de los cojinetes de las ruedas..

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