Cómo funcionan los medidores de combustible

Hora de ir a la gasolinera. Fuente de la imagen / Getty Images

Si eres como yo, te gusta exprimir hasta el último kilómetro que puedas de tu tanque de combustible. Si pudiera obtener 20 millas más de cada tanque, eso podría ahorrarle dos o tres viajes a la estación de servicio en el transcurso de un año..

El principal impedimento para estirar su kilometraje es el indicador de combustible de su automóvil, lo que le hace pensar que tiene menos combustible del que realmente tiene. Estos dispositivos son notoriamente inexactos, se muestran vacíos cuando quedan galones en el tanque y se muestran llenos durante las primeras 50 millas.

En este artículo, aprenderemos por qué nuestros medidores de combustible se comportan de la manera en que lo hacen. Hay dos partes principales en un indicador de combustible: el remitente, que mide el nivel de combustible en el tanque, y el indicador, que muestra ese nivel al conductor. Primero, veamos cómo funciona un remitente típico.

los unidad de envío está ubicado en el tanque de combustible del automóvil. Consiste en un flotador, generalmente hecho de espuma, conectado a una delgada, barra de metal. El extremo de la varilla está montado en una resistencia variable. UNA resistor es un dispositivo eléctrico que resiste el flujo de electricidad. Cuanta más resistencia haya, menos corriente fluirá. En un tanque de combustible, la resistencia variable consiste en una tira de material resistivo conectado por un lado al suelo. UNA limpiaparabrisas conectado al medidor se desliza a lo largo de esta tira de material, conduciendo la corriente desde el medidor hasta la resistencia. Si el limpiaparabrisas está cerca del lado conectado a tierra de la tira, hay menos material resistivo en el camino de la corriente, por lo que la resistencia es pequeña. Si el limpiaparabrisas está en el otro extremo de la tira, hay más material resistivo en el camino de la corriente, por lo que la resistencia es grande..

Este contenido no es compatible con este dispositivo.

En la unidad de envío, el combustible debe caer por debajo de un cierto nivel antes de que el flotador comience a caer..

Cuando el flotador está cerca de la parte superior del tanque, el limpiaparabrisas de la resistencia variable descansa cerca del lado conectado a tierra (negativo), lo que significa que la resistencia es pequeña y una cantidad relativamente grande de corriente pasa a través de la unidad de envío de regreso al combustible. calibre. A medida que baja el nivel en el tanque, el flotador se hunde, el limpiaparabrisas se mueve, la resistencia aumenta y la cantidad de corriente enviada de regreso al medidor disminuye..

Este mecanismo es una de las razones de la inexactitud de los indicadores de combustible. Es posible que haya notado cómo su medidor tiende a permanecer al máximo durante bastante tiempo después de llenarse. Cuando su tanque está lleno, el flotador está en su posición máxima levantada; su movimiento hacia arriba está limitado por la varilla a la que está conectado o por la parte superior del tanque. Esto significa que el flotador está sumergido y no comenzará a hundirse hasta que el nivel de combustible baje casi al fondo del flotador. La aguja del medidor no comenzará a moverse hasta que el flotador comience a hundirse..

Algo similar puede suceder cuando el flotador se acerca al fondo del tanque. A menudo, el rango de movimiento no se extiende hasta el fondo, por lo que el flotador puede llegar al fondo de su recorrido mientras todavía hay combustible en el tanque. Esta es la razón por la que, en la mayoría de los automóviles, la aguja se vacía por debajo y finalmente deja de moverse mientras aún queda gasolina en el tanque.

Otra posible causa de inexactitud es la forma de los tanques de combustible. Los tanques de combustible de los automóviles de hoy en día están hechos de plástico, moldeados para caber en espacios muy reducidos en los automóviles. A menudo, el tanque puede tener una forma que se ajuste alrededor de piezas de la carrocería o el bastidor del automóvil. Esto significa que cuando el flotador alcanza el punto medio del tanque, puede quedar más o menos de la mitad del combustible en el tanque, dependiendo de su forma..

Ahora veamos cómo funciona el medidor.

Quedarse sin nada

Es posible que se sorprenda de la cantidad de combustible que realmente le queda cuando la aguja está vacía. Para averiguarlo, consulte el manual del propietario para conocer el volumen exacto de su tanque de combustible. Luego, la próxima vez que su aguja se muestre vacía, busque la gasolinera más cercana y llénela. Reste la cantidad de galones que se necesitan para llenar su tanque del volumen indicado en el manual del propietario, y sabrá cuánto más puede llegar cuando el indicador se vacíe..

los calibre también es un dispositivo simple. La corriente del emisor pasa a través de una resistencia que se envuelve o está ubicada cerca de una tira bimetálica. La tira bimetálica está conectada a la aguja del medidor a través de un enlace.

Este contenido no es compatible con este dispositivo.

A medida que aumenta la resistencia, pasa menos corriente a través de la bobina de calentamiento, por lo que la tira bimetálica se enfría. A medida que la tira se enfría, se endereza, tirando del medidor de lleno a vacío.

La tira bimetálica es una pieza de metal hecha laminando dos tipos diferentes de metal juntos. Los metales que forman la tira se expanden y contraen cuando se calientan o enfrían. Cada tipo de metal tiene su propia tasa de expansión particular. Los dos metales que componen la banda se eligen de modo que las tasas de expansión y contracción sean diferentes.

Cuando la tira se calienta, un metal se expande menos que el otro, por lo que la tira se curva, con el metal que se expande más en el exterior. Esta acción de flexión es lo que mueve la aguja..

Algunos autos más nuevos, en lugar de enviar la corriente directamente al medidor, usan un microprocesador que lee la salida de la resistencia y se comunica con el tablero. Estos sistemas realmente ayudan a mejorar la precisión del medidor. Echemos un vistazo a uno de estos sistemas.

Algunos autos más nuevos tienen un microprocesador que lee la resistencia variable en el tanque y comunica esa lectura a otro microprocesador en el tablero. Los fabricantes de automóviles pueden jugar un poco con el movimiento del indicador, pueden compensar la forma del tanque comparando la posición del flotador con una curva de calibración. Esta curva correlaciona la posición del flotador con el volumen de combustible que queda en el tanque. Esto permite que el medidor lea con mayor precisión, especialmente en automóviles con formas complicadas de tanque de gasolina..

Los sistemas como este también pueden desencadenar un luz de combustible que señala cuando el combustible se está agotando. La mayoría de estas luces se encienden cuando todavía quedan un par de galones de gasolina en el tanque, lo que le da suficiente tiempo para detenerse a cargar combustible..

El microprocesador también puede proporcionar algunos mojadura al movimiento de la aguja. Cuando da una vuelta o sube una colina, el combustible puede salpicar hacia un lado del tanque y cambiar rápidamente la posición de flotación. Si la aguja respondiera rápidamente a todos estos cambios, estaría rebotando por todos lados. En cambio, el software calcula un promedio móvil de las últimas lecturas de la posición flotante. Esto significa que los cambios en la posición de la aguja ocurren más lentamente. Es posible que haya notado esto al llenar su automóvil: terminará de llenar el tanque mucho antes de que la aguja se llene.

Si bien los medidores de combustible están lejos de ser exactos, se equivocan en el lado conservador.

Para obtener más información sobre los indicadores de combustible y temas relacionados, consulte los enlaces en la página siguiente..

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