Peter Tucker
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El hombre más rico del mundo
El Atlas catalán, publicado en 1375, representa al hombre más rico de su época: Mansa Musa, el emperador del Malí del siglo XIV. Una reproducción del Atlas se exhibe en el Block Museum of Art de la Northwestern University en Evanston, Illinois. El Atlas es parte de una exposición en el museo llamada "Caravana de oro", que destaca la gran riqueza concentrada en África en el período medieval. Las tierras de Musa eran la región productora de oro más rica del mundo en ese momento, según el Museo Block, y se muestra en el Atlas admirando una moneda de oro. [Lea más sobre el mapa medieval y la exhibición de arte africano]
Figura sentada
Escultura de una figura sentada de finales del siglo XIII o principios del XIV en Nigeria. Esta escultura probablemente proviene de la antigua ciudad de Ife, la sede de la cultura Yoruba. Ife es conocida por sus magníficas figuras esculpidas y sus bustos hechos con materiales que van desde la terracota hasta el bronce y el cobre. Según The Block, el cobre hecho para hacer esta escultura probablemente se extrajo en Europa occidental, revelando las complejas rutas comerciales entre los dos continentes..
Hermosa cuenta
n Cuenta de oro con intrincados detalles, de aproximadamente 2,8 pulgadas (7,2 cm) de largo. La cuenta está hecha de alambre de oro y proviene del siglo X o XI de Egipto o Siria. Fue hecho por artesanos de la dinastía fatimí, que gobernó la región entre el 909 y el 1171 d.C. Según el Museo Aga Khan de Ontario, los fatimíes comerciaron con reinos de África y alrededor del océano Índico y el mar Mediterráneo..
Artes Textiles
Un gorro de seda y oro del siglo XIV de Egipto o Siria. Los animales de la caza se alternan con inscripciones que llevan el nombre del sultán al-Nasir Muhammed ibn Qala'un. Según el Museo de Arte de Cleveland, esta gorra venía con un chaleco acolchado a juego y puede haber sido una forma de indicar el rango entre los altos funcionarios de la dinastía..
Postes de la tienda
La belleza se encuentra con la funcionalidad en este conjunto de postes de madera para carpas que se encuentran en la colección de The Field Museum y se exhiben en el Block Museum of Art. Con casi 54 pulgadas (136 centímetros) de altura, estos postes de carpa tallados fueron hechos por el pueblo tuareg de la región del Sahara y provienen de Malí o Níger..
Virgen y niño
Una talla intrincada de la Virgen María y el Niño Jesús de Francia ilustra los lazos entre Europa y África durante la Edad Media. Tallada entre 1275 y 1300, esta estatuilla está hecha de marfil africano. Mide aproximadamente 14,5 pulgadas (36,8 cm) de altura. Según el catálogo de la exposición "Caravana de oro" del Block Museum, el marfil africano era especialmente apreciado en todo el Mediterráneo debido al gran tamaño de los colmillos de los elefantes de la sabana africana..
Cabeza de elefante
Una cabeza de elefante de terracota de la antigua ciudad de Ife, hecha entre los siglos XII y XV d.C. Con poco más de 15 cm de altura, esta cabeza de elefante es parte de una tradición de elaboradas esculturas humanas y animales realizadas por el pueblo medieval de Ife..
Figura de rodillas
Una figura de terracota de la región de Mopti de Mali, realizada entre los siglos XII y XIV. Esta figura de 10 pulgadas (26 cm) de altura proviene del sitio arqueológico de Natamatao, que es famoso por las figuras de terracota de criaturas parecidas a animales. Según el catálogo de la exposición del Block Museum, los collares y brazaletes de la pieza indican un alto estatus. La región que es hoy Malí estaba situada a lo largo de las rutas comerciales entre el norte y el sur de África..
Riquezas de oro
El oro fue una de las principales fuentes de riqueza africana medieval. El gobernante del siglo XIV, Mansa Musa, presidió una tierra dotada de importantes operaciones mineras de oro, que produjeron el oro más puro y buscado de su época, dijo la curadora de la exhibición del Block Museum, Kathleen Bickford Berzock. Esta joya de oro se hizo entre los siglos XIII y XV y se encontró en el sitio arqueológico Durbi Takusheyi en el norte de Nigeria..
Tesoro de arqueología
Una lámpara de aceite de cerámica vidriada (centro, rojo oscuro) y otros hallazgos de Essouk-Tadmekka, una próspera ciudad comercial de la época medieval en lo que hoy es Mali. Estos artefactos incluyen cuentas de piedra, fragmentos de seda y fragmentos de vidrio. Los textos árabes de la época se referían a Tadmekka como el lugar donde se acuñaban todos los dinares de oro, una moneda de la época. En general, se consideró que los textos eran exageraciones, dijo el curador Bickford Berzock, hasta que los arqueólogos descubrieron moldes de monedas con motas de oro aún incrustadas en el sitio. "Hemos encontrado pruebas, de hecho, de que el oro fue procesado y acuñado al sur del desierto del Sahara", dijo Bickford Berzock. .
Rutas de comercio
Un mapa que muestra las rutas comerciales del mundo medieval. Las materias primas y los productos terminados iban y venían entre África, Europa, Oriente Medio y el Lejano Oriente. Se han encontrado fragmentos de porcelana china en el Sahara, dijo el curador Bickford Berzock del Block Museum. El cobre europeo se utilizó para hacer estatuas africanas. El marfil africano se convirtió en tallas en Europa y el Mediterráneo..
"No importa dónde se siente, puede mirar este mundo interconectado y verlo desde múltiples perspectivas", dijo Bickford Berzock..