Cameron Merritt
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Debido a su diseño único, ingeniería compleja, y robusto rendimiento, el Franken-stude fue un golpe dentro de la comunidad automovilística. Ver más fotos de coches personalizados. Publicaciones International, Ltd. En 1990, Thom Taylor dibujó un diseño de Studebaker de punta de bala llamado Frankenstude como una respuesta irónica al CadZZilla ™ diseñado por Larry Erickson. "Yo estaba presionando el Studebaker de nariz de bala porque era el auto más escandaloso y ridículo", dijo Thom. "Quería que se hiciera de manera radical y seria, como CadZZilla ™".
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Thom le compró su diseño a un amigo y conocido constructor de cañas, Boyd Coddington, pero Boyd aceptó. Más tarde, Thom se lo mencionó a Greg Fleury, fabricante de cañas y autos de carrera con sede en Prior Lake, Minnesota. Fleury planteó la idea al impresor de bellas artes de Minneapolis Steve Anderson, que buscaba que se construyera un automóvil radical, y se llegó a un acuerdo. Los dibujos de Thom fueron publicados y el proyecto comenzó.
Trabajando solo, Greg construyó el cuerpo. Comenzó con un cupé Starlight de 1948, agregando un morro y capó del 51, guardabarros delanteros del 50 y guardabarros traseros del 47. Cada panel se masajeó para que coincidiera con el dibujo de Thom, y los revestimientos de las puertas, los marcos de las puertas, el techo y los paneles de los balancines se fabricaron desde cero. La carrocería de acero desnudo se mostró en 1992, pero llevaría casi otros cinco años completar el automóvil..
Gran parte del retraso se debió a problemas de ingeniería que debían resolverse. Greg soldó el morro en una unidad frontal abatible y lo diseñó para que se levantara, se moviera hacia adelante y luego se abriera con solo presionar un botón. Para hacer que las puertas se abran en forma de tijera, las diseñó para que primero se alejen del cuerpo y luego giren verticalmente..
Otros componentes de la carrocería consistieron en espejos Harley-Davidson, luces traseras hechas a mano y vidrio personalizado. Town & Country Glass cortó un parabrisas Pontiac Grand Am para ajustarlo y cortó el vidrio de la puerta de los parabrisas de las furgonetas Ford.
El diseño de Thom requería que la característica ventana trasera envolvente de cuatro piezas del cupé Starlight se inclinara hacia adelante. El vidrio fue hecho a medida en dos piezas por Glass Pro de Santa Fe Springs, Cali-fornia. Se fundió una punta de bala en latón para imitar el diseño de los años 50, pero reemplazó el relieve "Studebaker" con letras "Frankenstude"..
Aunque Frankenstude exhibió la carrocería radical de una custom, tendría el motor y el chasis de un hot rod. Greg fabricó completamente un chasis tubular de 115 pulgadas con distancia entre ejes similar a un auto de carreras con una jaula antivuelco integrada.
Greg diseñó el bastidor del tubo para que sirviera como sistema de escape e instaló un motor de caja Chevrolet L-98 V-8. Cotrell Racing Engines de Chaska, Minnesota, afinó el motor de 350 cid inyectado en el puerto sintonizado a 400 caballos de fuerza. Greg lo conectó con una transmisión automática GM 700R4, así como con cabezales, tubos de escape y un eje de transmisión que fabricó..
Thom imaginó la tracción total, y Greg lo hizo funcionar usando una sección central de tracción total GMC Syclone en la parte delantera, una sección central de Corvette en la parte trasera y una caja de transferencia de tracción total GM. Se agregaron frenos de disco y suspensión independiente en las cuatro ruedas.
En el interior, Greg construyó el tablero y lo tapó en cuero color hueso por Bobby Griffey, quien también hizo los asientos. Keith Nybo tapó los paneles de las puertas e instaló el techo interior y la alfombra. Aire acondicionado vintage, medidores de Classic Instruments y un volante Boyds único en una columna de dirección ididit completaron el interior.
Los toques finales incluyeron una mezcla personalizada de pintura House of Kolor Franken-stude Purple rociada por Rand Bailey y un juego de ruedas de palanquilla de 17 pulgadas hechas a medida por Boyd Coddington. Seis años y medio en las obras, varias réplicas a escala llegaron al mercado antes de que se completara el proyecto de tamaño completo..
El Franken-stude terminado hizo su debut en una exhibición en el Minneapolis Institute of Art. Dentro de la comunidad automovilística, su diseño único, ingeniería compleja y potencial de rendimiento robusto lo convirtieron en un éxito. Franken-stude, como CadZZilla ™, ayudó a lanzar una nueva ola de costumbres concebidas como una versión moderna de los autos de los 50.
Steve Anderson conservó el coche hasta 2000, cuando se lo vendió a Steve y Mary Barton de Las Vegas. Los Bartons cambiaron la suspensión trasera por suspensión neumática de Air Ride Tech-nologies. Como dijo Steve, él y su esposa querían el auto porque "es una magnífica custom con un diseño perfecto".
Para obtener más información sobre autos personalizados y hot rods, consulte:
- Historia de los Hot Rods
- Perfiles de coche personalizados
- Perfiles de Hot Rod