Rudolf Cole
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Para las mujeres, la aptitud física en la mediana edad puede hacer más que estimular el corazón; también puede beneficiar al cerebro, sugiere un nuevo estudio de Suecia.
Los investigadores encontraron que las mujeres de mediana edad en Suecia con un alto grado de aptitud cardiovascular tenían casi un 90 por ciento menos de probabilidades de desarrollar demencia más adelante en la vida que aquellas que tenían un nivel de aptitud moderado. Los hallazgos fueron publicados hoy (14 de marzo) en la revista Neurology.
Es más, si las mujeres de la categoría más apta desarrollaron demencia, estos problemas, como problemas de memoria y pensamiento, tendían a surgir, en promedio, 11 años más tarde que entre las mujeres del grupo de aptitud física moderada. Por lo tanto, la aparición de la demencia puede haber ocurrido a los 90 años en una mujer que se consideraba una mujer extremadamente en forma en la mediana edad, en comparación con los 79 años en una mujer en forma moderada. [9 factores de riesgo sorprendentes para la demencia]
Los hallazgos sugieren que una alta aptitud cardiovascular se asocia con un menor riesgo de demencia, dijo la autora principal, Helena Horder, investigadora del Centro para el Envejecimiento y la Salud de la Universidad de Gotemburgo en Suecia. En otras palabras, una buena salud cardíaca está relacionada con una buena salud cerebral, dijo..
En el estudio, los investigadores analizaron datos de 191 mujeres en Suecia de entre 38 y 60 años. Al comienzo del estudio, en 1968, a todas las mujeres de mediana edad se les hizo una prueba de ejercicio en una bicicleta estática en la que pedalearon hasta que terminaron me sentí agotado.
Después de rastrear a las mujeres durante 44 años, los investigadores encontraron que esos puntajes en las pruebas de aptitud física ayudaron a predecir si las mujeres serían diagnosticadas con demencia más adelante en la vida. El análisis mostró que el 32 por ciento de las mujeres con un puntaje de condición física baja desarrollaron demencia durante el período de estudio, en comparación con el 25 por ciento de las mujeres con un puntaje de condición física media y el 5 por ciento de las mujeres en muy buena forma.
Pero las tasas más altas de demencia se observaron en mujeres que comenzaron la prueba de ejercicio pero no pudieron completarla: el 45 por ciento de estas mujeres desarrollaron demencia. Los investigadores sospechan que algunos procesos cardiovasculares subyacentes, como la hipertensión arterial, en la mediana edad podrían haber hecho que estas mujeres fueran más vulnerables a la demencia décadas después..
Bueno para el corazón y el cerebro
Aunque los hallazgos encontraron una asociación entre la aptitud cardiovascular y el riesgo de demencia, este estudio no estableció una relación de causa y efecto entre los dos, dijeron los investigadores. No está claro por qué el nivel de condición física de una mujer en la mediana edad podría reducir su probabilidad de demencia
Podría ser que la mejora del estado físico tenga un efecto protector al reducir varios factores de riesgo cardíaco, como bajar la presión arterial, crear un peso corporal más saludable y producir un mejor perfil de lípidos, dijo Horder. La evidencia emergente también sugiere que la aptitud cardiovascular puede afectar directamente a las estructuras del cerebro, al aumentar el flujo sanguíneo hacia ellas, anotó..
Estudios anteriores han establecido una conexión entre el estado físico y la demencia, pero algunos de ellos se basaron en los niveles de actividad física autoinformados por las personas y no incluyeron pruebas de ejercicio. En estudios que han mostrado un vínculo entre la actividad física y la demencia, no está claro si el mecanismo que puede ser responsable de los beneficios cerebrales es un entorno social enriquecido y estimulación cognitiva o la mejora real en el nivel de condición física, dijo Horder..
Una de las fortalezas del nuevo estudio es su largo período de seguimiento desde la mediana edad hasta los años dorados. Pero los investigadores reconocieron que el estudio tenía limitaciones. Por ejemplo, debido a que la investigación se centró solo en mujeres suecas, es posible que los resultados no se puedan generalizar a otras poblaciones. Además, el estudio fue relativamente pequeño, con menos de 200 mujeres, y evaluó la aptitud cardiovascular en solo un punto en el tiempo utilizando una prueba de ejercicio que se puede hacer de manera diferente ahora que en 1968..
Sin embargo, debido a que todavía no existe una cura para la demencia, los esfuerzos, en general, también se han centrado en formas de modificar los comportamientos de las personas para retrasar o prevenir potencialmente la aparición de la enfermedad, dijo Horder. Según estos y otros hallazgos, la mejora de la aptitud cardiovascular a través de la actividad física puede ser uno de estos enfoques potenciales, anotó..
Un editorial que acompaña al nuevo estudio sugirió que se necesita investigación adicional para determinar si el vínculo entre el estado físico y la demencia se debe únicamente a la influencia de la salud del corazón en la salud del cerebro, o si la actividad física influye en el cerebro independientemente de los efectos cardiovasculares de la actividad. Pero el editorial finalmente concluyó que "lo que es bueno para el corazón realmente parece serlo también para el cerebro".
Publicado originalmente el .