Phillip Hopkins
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Si quieres saber el significado de la vida, la ciencia probablemente no pueda ayudarte mucho mejor que Kermit the Frog. (Para que conste, Kermit dice: "Sé siempre tú mismo. Nunca te tomes demasiado en serio. Y ten cuidado con los consejos de expertos, cerdos y miembros del parlamento").
El significado es personal para cada uno de nosotros. Sin embargo, un nuevo estudio publicado el 15 de junio en la revista Social Psychological and Personality Science sugiere que algunas personas podrían ser mejores para encontrar ese significado que otras, y la diferencia puede deberse a la política..
Según el estudio, que compiló los resultados de una encuesta de más de 50.000 participantes en 16 países, las personas que se identificaron como conservadores políticos tenían más probabilidades de encontrar significado y satisfacción en sus vidas que los liberales..
"Los políticos conservadores tienden a ser más felices que los liberales, un hallazgo que ha sido etiquetado como la 'brecha de la felicidad' en los informes de los medios", escribió un equipo de psicólogos de la Universidad del Sur de California (USC) en el nuevo artículo. "Un comentarista conservador incluso lo describió como 'ingeniosamente autorreforzante; deprime a los liberales'". [7 cosas que te harán feliz]
Vote rojo o siéntete triste?
En el nuevo estudio, los investigadores dividieron la idea de la felicidad en dos facetas: la satisfacción del día a día y un sentido general de significado en la vida..
Para ver cuán fuertemente estos conceptos contribuyeron a la brecha de felicidad entre liberales y conservadores, los investigadores de la USC compilaron los resultados de cinco encuestas psicológicas diferentes administradas entre 1981 y 2017. Cada encuesta pedía a los participantes que expresaran sus opiniones sobre varios temas políticos y que respondieran alguna versión. de las preguntas "¿Sientes que tu vida tiene sentido?" y "¿Qué tan satisfecho estás con tu vida?"
La diferencia que vieron los investigadores no fue enorme, pero fue consistente. En las cinco encuestas, las personas que se identificaron como personas con creencias políticas conservadoras tenían más probabilidades de reportar sentimientos más fuertes de significado y satisfacción en la vida que los liberales. El patrón se mantuvo si se les pidió a los participantes que evaluaran su satisfacción con las 24 horas anteriores o que miraran sus vidas en su conjunto..
¿Por qué podría ser esto? Sorprendentemente, Dios no fue la respuesta. Incluso cuando los investigadores ajustaron su modelo estadístico para eliminar la asistencia religiosa de la ecuación, los conservadores demostraron ser más satisfechos y decididos que los liberales..
Una pista provino de identificar si las opiniones de un encuestado eran más conservadoras social o económicamente. "El conservadurismo social (en forma de oposición al aborto y al matrimonio homosexual) fue un mejor indicador del significado de la vida que el conservadurismo económico, mientras que lo contrario fue cierto para la satisfacción con la vida", escribieron los autores..
Los investigadores dijeron que esta división refleja claramente los dos componentes principales de la ideología conservadora: una racionalización de la desigualdad y la resistencia al cambio..
Si no está roto, no arregles nada
El vínculo entre la satisfacción con la vida y las creencias económicas es bastante fácil de comprender. El bienestar financiero hace que la vida sea menos estresante, y estudios anteriores han encontrado que los conservadores se sienten menos conmovidos por la desigualdad experimentada por otros que los liberales. Un estudio de 2008 encontró que a medida que la desigualdad de ingresos aumentó en los Estados Unidos desde la década de 1970 hasta principios de la de 2000, la brecha de felicidad entre conservadores y liberales también aumentó. Los expertos creen que las personas que se identifican como conservadoras económicas tienen más probabilidades de creer que algunas personas merecen ser ricas, otras merecen ser pobres y que el sistema que hizo la sociedad de esa manera es justo, sugirió el estudio..
¿Y qué hay del vínculo entre una vida significativa y la resistencia al cambio? Puede ser tan simple como una cuestión de orden, dijo David Newman, autor del nuevo estudio y candidato a doctorado en el Centro Mente y Sociedad Dornsife de la USC..
"Encontrar sentido a la vida está relacionado con la sensación o sentimiento de que las cosas son como deberían ser y que hay una sensación de orden", dijo Newman en un comunicado. "Si la vida se siente caótica, es probable que eso empañe tu sensación de que la vida tiene sentido".
Por supuesto, esta interpretación es toda conjetural, escribió Newman en el estudio, y el vínculo podría, en última instancia, ser una cuestión de circunstancias. Por ejemplo, algún factor común en la infancia de los participantes del estudio podría haberlos llevado a desarrollar independientemente puntos de vista conservadores, así como sentimientos de satisfacción y propósito más adelante..
Aún así, en más de 50,000 respuestas a la encuesta, apareció una clara brecha en el significado de la vida, y eso vale la pena investigar más, escribieron Newman y sus colegas..
Parafraseando al gran Kermit una vez más, no es fácil ser verde ... pero aparentemente, es un poco más fácil (o al menos más satisfactorio) ser rojo..