Joseph Norman
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El cambio climático está derritiendo el hielo, intensificando las tormentas y blanqueando los arrecifes de coral, y ahora, un nuevo estudio sugiere que también podría afectar el corazón de los bebés.
El estudio, publicado ayer (30 de enero) en la revista Journal of the American Heart Association, sugiere que, a partir de 2025, el calor extremo provocado por el cambio climático podría aumentar la cantidad de bebés que nacen con defectos cardíacos en los Estados Unidos. El mayor aumento se vería en el medio oeste, seguido por el noreste y el sur, informaron los investigadores..
Los defectos cardíacos congénitos, o anomalías cardíacas con las que nacen los bebés, afectan a alrededor de 40.000 recién nacidos cada año en los EE. UU., Según un comunicado de la Asociación Estadounidense del Corazón. [Siete formas en que las mujeres embarazadas afectan a los bebés]
No está claro por qué la exposición al calor de una mujer embarazada puede provocar un defecto cardíaco congénito en un bebé, pero los estudios en animales sugieren que el calor podría causar la muerte celular en los fetos e interactuar con proteínas sensibles al calor que son importantes para el desarrollo, según el comunicado..
Un estudio anterior del mismo grupo de investigadores encontró que la exposición de las mujeres a altas temperaturas durante el embarazo estaba relacionada con un mayor riesgo de defectos cardíacos congénitos en los bebés. El estudio incluyó a mujeres que dieron a luz entre 1997 y 2007..
En este nuevo estudio, los investigadores combinan esos datos con las proyecciones de temperatura del cambio climático..
El equipo se basó en los pronósticos del cambio climático recopilados por la NASA y el Instituto Goddard de Estudios Espaciales. Simularon cambios en las temperaturas máximas diarias para varias regiones geográficas de los EE. UU. Y calcularon a cuánto calor y a los eventos de calor extremo estarían expuestas las mujeres embarazadas en la primavera y el verano..
Entre 2025 y 2035, encontraron que los eventos de calor impulsados por el cambio climático podrían estimular 7,000 casos adicionales de defectos cardíacos congénitos, según el comunicado. Descubrieron que la mayoría de estos casos estarían en el Medio Oeste, seguidos por el Noreste y el Sur..
"Aunque este estudio es preliminar, sería prudente que las mujeres en las primeras semanas de embarazo evitaran los extremos de calor similar al consejo que se les da a las personas con enfermedades cardiovasculares y pulmonares durante los episodios cardíacos", dijo el autor principal, el Dr. Shao Lin, director asociado de servicios de salud ambiental con la Universidad de Albany, Universidad Estatal de Nueva York, dijo en el comunicado.
Es especialmente importante para las que planean quedar embarazadas o las que tienen de tres a ocho semanas de embarazo para evitar el calor extremo, dijo..
Se informó anteriormente que las mujeres embarazadas que están expuestas al calor durante el embarazo temprano pueden desarrollar hipertermia o temperatura corporal extremadamente alta, lo que aumenta el riesgo de tener bebés con defectos del cerebro o la médula espinal..
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Publicado originalmente el .