Rudolf Cole
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Un investigador chino que generó controversia en 2018 después de afirmar haber creado los primeros bebés humanos editados genéticamente fue visto recientemente en Shenzhen, China..
Este es el primer avistamiento reportado de Jiankui He, profesor asociado de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur de China, en semanas, informó The New York Times el 28 de diciembre..
Fue fotografiado mientras estaba en el balcón del cuarto piso de un edificio de apartamentos, una casa de huéspedes de la universidad, y se lo vio hablando con una mujer que se cree que es su esposa. El apartamento parecía estar vigilado por "una docena de hombres no identificados", según The Times. [10 cosas asombrosas que los científicos acaban de hacer con CRISPR]
Apareció por última vez en público en noviembre en la Segunda Cumbre Internacional sobre Edición del Genoma Humano en Hong Kong, donde habló sobre su investigación y respondió preguntas indignadas de la comunidad científica mundial. Desde entonces, el paradero de He es incierto, aunque los rumores sugirieron que estaba bajo arresto domiciliario, informó The Times..
Según He, los bebés, gemelas llamadas Lulu y Nana, fueron modificadas genéticamente como embriones con una herramienta de edición genética llamada CRISPR-Cas9; Usó CRISPR para eliminar un gen y, por lo tanto, hacer que los bebés fueran resistentes al VIH, dijo en un video publicado en YouTube el 25 de noviembre..
Sin embargo, científicos de todo el mundo denunciaron rápidamente las acciones de He como altamente irresponsables y potencialmente dañinas para los bebés. Los genes realizan más de una función y actúan en concierto con muchos otros genes, y aún no es posible decir con certeza que la extirpación de un solo gen se pueda realizar de manera segura y sin consecuencias futuras para la salud humana, informó anteriormente.
De hecho, se sabe que el gen que eliminó en los embriones, CCR5, ayuda en la función de los glóbulos blancos, dijo Mazhar Adli, genetista de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia. También es posible que no haya informado adecuadamente a los padres de los bebés sobre los riesgos potenciales antes de obtener su consentimiento para la edición genética..
Tras la publicación del video, la universidad de He denunció rápidamente su investigación, emitiendo un comunicado al día siguiente en el que decía que estaba "profundamente conmocionado" por lo que había hecho y afirmando que había estado de licencia sin goce de sueldo de la universidad desde febrero..
En las semanas posteriores a la conferencia de Hong Kong y al inicio de una investigación por parte del gobierno chino, la ubicación de He era incierta y los representantes de la universidad negaron que estuviera detenido bajo arresto domiciliario en terrenos de la universidad, informó Newsweek..
Sin embargo, la ubicación actual de He es un hotel universitario que alberga a académicos visitantes, según The Times. Cuatro guardias estaban apostados frente a la puerta del apartamento de He, pero se desconoce su afiliación. Ni el departamento de policía de Shenzhen ni la universidad respondieron a las solicitudes de comentarios de The Times, informó The Times..
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