Phillip Hopkins
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A medida que hace más frío y empezamos a envolvernos en chaquetas y orejeras, la mayoría de nosotros tendemos a dejar de pensar en nuestra exposición al sol. Después de todo, ¿cuánto daño puede causar el débil sol de invierno si ya estás cubierto de la cabeza a los pies??
Pero los rayos del sol pueden ser igualmente dañinos cuando afuera hace frío y está nublado. "Cualquier área expuesta de su cuerpo aún puede sufrir quemaduras solares", dijo el Dr. Apple Bodemer, profesor asociado de dermatología en la Universidad de Wisconsin-Madison. .
Ya sea que pase un día en las pistas, patinando en un estanque o quitando la nieve de su camino de entrada, su cara todavía se expone a la radiación del sol en forma de luz ultravioleta (UV), según Bodemer. Cuando esos rayos ultravioleta penetran profundamente en las células de la piel, pueden dañar el ADN, dijo. [¿Los animales alguna vez se queman con el sol?]
Las largas ondas ultravioleta A (UVA) del sol pueden causar envejecimiento prematuro, manchas solares y arrugas, mientras que sus cortos rayos ultravioleta B (UVB) son conocidos por causar enrojecimiento y quemaduras en la piel. (Los rayos ultravioleta C o UVC son un tercer tipo de radiación ultravioleta, incluso más corta, que es absorbida principalmente por la capa de ozono de la Tierra).
El daño de la piel causado por la exposición a los rayos UV aumenta con el tiempo. "Tu piel es como el taxímetro de un taxi", dijo el Dr. Darrell Rigel, profesor clínico de dermatología en la Universidad de Nueva York. "A medida que se obtiene más radiación, el medidor avanza y cuanto más sucede, o cuanto más fuerte es la radiación, más rápido avanza".
Con el tiempo, el daño cutáneo relacionado con los rayos UV puede provocar cáncer de piel. Es el tipo de cáncer más común en los Estados Unidos. Aproximadamente 3,3 millones de estadounidenses son diagnosticados con cánceres de piel de células basales y escamosas cada año, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer..
La nieve y el hielo también pueden empeorar el daño solar. Reflejan hasta el 80 por ciento de los rayos ultravioleta que llegan al suelo, según la Skin Cancer Foundation. Eso significa que te golpean desde dos ángulos: primero desde el cielo y segundo desde el suelo, mientras los rayos rebotan. Y los esquiadores y practicantes de snowboard aumentan aún más el riesgo de quemarse con el sol porque la exposición a los rayos UV aumenta a mayor altitud..
"Nuestra atmósfera ayuda a dispersar parte de la radiación ultravioleta", dijo Bodemer. "Cuando estás a gran altura, no hay tanta atmósfera y obtendrás una exposición más intensa a la radiación ultravioleta".
La cantidad total de rayos ultravioleta disminuye ligeramente en el invierno debido al ángulo en que los rayos del sol inciden en la Tierra, dijo Bodemer. Pero las personas que están expuestas al sol de invierno, especialmente aquellas que son propensas a quemarse en el verano, aún corren el riesgo de sufrir quemaduras solares, dijo..
Ciertas cremas y medicamentos, como los productos con retinol y las exfoliaciones químicas, también pueden hacer que la piel sea más fotosensible. Rigel dijo. E incluso los antibióticos a base de tetraciclina, incluidos los recetados para tratar el acné o un resfriado, pueden aumentar su sensibilidad al sol..
"En general, el factor más importante de la sensibilidad al sol es la palidez de la piel", dijo. "Pero, la realidad es que incluso las personas [de piel más oscura] pueden sufrir daño solar. Es posible que no lo obtengan tan rápido porque tienen una protección más natural, pero incluso las personas de piel oscura contraen cáncer de piel".
Afortunadamente, la solución para proteger tu piel es simple: usa protector solar todos los días. Rigel recomendó usar protector solar con un factor de protección solar (SPF) de al menos 30, y aumentarlo si está planeando unas vacaciones en altitudes elevadas. Como regla general, SPF 30 bloqueará el 97 por ciento de los rayos UVB; SPF 50 bloqueará el 98 por ciento de los rayos UVB; Y SPF 100 bloqueará el 99 por ciento de los rayos UVB, dijo a la Skin Cancer Foundation el Dr. Steven Wang, director de Cirugía Dermatológica y Dermatología del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering en Basking Ridge, Nueva Jersey. Y, sin importar qué tipo de protector solar use, es importante aplicar SPF aproximadamente una vez cada 2 horas, agregó Wang..
Rigel también sugirió buscar protectores solares etiquetados como "amplio espectro" - para proteger contra los rayos UVB y Rayos UVA, así como protectores solares que son resistentes al agua hasta por 80 minutos. De esa manera, puede continuar con su día sin que se le pase demasiado rápido..
No tiene que hibernar en interiores siempre que se proteja cuando salga, dijo Rigel. "Siempre vale la pena protegerse".
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